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始祖鳥 — 既知の最古の鳥 — 奇妙な口を持っていたが、現生の鳥と同じように餌を食べた

鳥は飛行を発明したわけではありませんが、飛行がかなり得意です。実際、恐竜からの鳥類の進化は非常に優れているため、鳥類は現在も存在する空を飛ぶ脊椎動物の中で最古のグループとなっています。鳥類を生み出した解剖学的特徴がいつ現れたのかを正確に特定することは、古生物学者による継続的な研究です。有名なものを詳しく見てみると、 始祖鳥 シカゴのフィールド博物館に所蔵されている化石は、よく知られている最古の鳥と考えられているものの保存状態の良い標本で、研究者らは古生物学者が当時の化石からこれまで記録していなかった鳥のような特徴を発見した。研究チームは、翼や羽毛に焦点を当てるのではなく、肉厚な「歯」、舌の骨、敏感なくちばしの先端などの特殊な口の特徴を特定した。 イノベーション。これらの機能は今日に至るまで鳥類に生き残っており、食物を素早く見つけて処理するのに役立ちます。これは、恐竜の時代に始まった適応である飛行に伴う高いエネルギー需要を満たすための重要な利点です。「長い間、陸生恐竜から飛翔する鳥類恐竜への移行を実際に特徴付けると言えることはほとんどありませんでした」と、研究主著者でフィールド博物館の化石爬虫類の準学芸員であるジンマイ・オコナー氏はプレス声明で述べた。羽毛のある爬虫類だけでなく、恐竜を鳥たらしめているものは何ですか?鳥の紛れもない特徴は飛行能力です。鳥のルーツは恐竜の時代まで遡るため、飛行がどのように進化したかを理解するには、何百万年もの過去を遡ることが必要です。知られている中で最も早く空へ飛び立った恐竜は 始祖鳥、約1億5000万年前に現在のドイツに住んでいた。UV光の下での始祖鳥の頭蓋骨。(画像クレジット: 写真家 Delaney Drummond、(c) フィールド博物館)その長い腕の骨、軟組織、羽毛の化石残骸は、揚力を生み出すために必要な解剖学的特徴が初めて揃ったことを示唆しています。 始祖鳥。さらに、他の羽毛恐竜も同時代に生息しており、これらの類似点にもかかわらず、飛行を実現することはありませんでした。準備者らは、有名な「シカゴ始祖鳥」の化石から石灰岩の最上層を紫外線下で慎重に除去することで、この時代の化石にはこれまで保存されていなかった複雑な口の構造を明らかにした。続きを読む: 1億6千万年前の化石が恐竜飛行の物語を書き換える始祖鳥の口は現代の鳥類と驚くほど似ている化石を注意深く観察すると、標本の頭蓋骨の内部にある異常な微細な特徴が際立った。「彼らが私を呼んで、『ジンマイ、何か奇妙なものを見つけたので見に来てください』と言ったのを覚えています」とオコナーさんは語った。 「彼らは私にこれらの小さな輝く点を見せましたが、私は何を見ているのか全く分かりませんでした。」研究者らは鳥の解剖学の本を調べた結果、鳥に見られる小さな特徴を特定した。 始祖鳥 口腔乳頭の最初の例として、鳥の口の天井にある肉質の円錐形が歯に似ており、より効率的に食べたり飲み込んだりするのに役立ちます。 彼らは、口腔乳頭の他に、鳥の口に典型的に見られる他の解剖学的特徴も発見した。シカゴ 始祖鳥 頭蓋骨には舌の骨の残骸も見つかった。これは鳥によく見られる機能で、舌をより動かしやすくし、食物に到達したり操作したりするのに役立つが、これは人間にはない可動性である。「この小さな骨は体の中で最も小さな骨の一つであり、それは次のことを示しています。 始祖鳥 今日の多くの鳥と同じように、非常に可動性の高い舌を持っていました」とオコナー氏は説明しました。CTスキャン 始祖鳥の くちばしから別の鳥のトレードマークが明らかになりました。残っている小さなトンネルは、鳥のくちばし先端器官に通常見られ、地面に隠れた食べ物を感知するのに役立つ神経のスペースを示しています。 効率的な給餌が良い飛行を生みますこの発見は、恐竜の化石から飛行技術に直接関係する解剖学的特徴を見つけることに焦点を当てるのではなく、他の鳥のような特徴を考慮することが、非鳥類の恐竜と最初の鳥類を区別する優れた方法となりうることを示している。飛ぶには多くのエネルギーが必要なため、鳥は自分自身で餌を食べ、必要なカロリーを素早く満たすことが最も効率的になるように進化してきました。シカゴで発見された口腔乳頭、舌の骨、感覚嘴の残骸 始祖鳥そのうちのいくつかは化石記録に残る最古の例であり、これらが空を飛ぶことを可能にする根本的な適応であったことを示唆しています。 「これらの発見は、恐竜が飛行を開始し、飛行に伴う膨大なエネルギー需要に対応しなければならなかったとき、どのように摂食していたのかが非常に明確に変化したことを示しています」とオコナー氏は述べた。 「鳥は非常に効率的な消化器系を持っています。食事の効率と食物から抽出できるカロリーを最大化するためにすべてが変更されています。そして、消化器系は口から始まります。」続きを読む: 16,000 個の足跡の化石が南米の忘れられた恐竜ハイウェイを明らかにする記事の出典Discovermagazine.com のライターは査読済みの研究と質の高い情報源を記事に使用し、編集者は科学的な正確さと編集基準をレビューします。この記事で使用した以下のソースを確認してください。 #始祖鳥 #既知の最古の鳥 #奇妙な口を持っていたが現生の鳥と同じように餌を食べた