妊娠中のケアはすぐに終わります。産後システムが母親をどのように失敗させるか。

米国の妊娠ケアは、目的を持って定期的に行われ、多くの場合お祝いを目的とした出生前訪問で構成されています。しかし、産後は母親のサポート体制が急激に低下することがよくあります。多くの人、特に初めて親になる人にとって、親になることへの移行は非常に混乱するものであり、苦労は避けられないと感じます。体系化されたケアのネットワークがなければ、母親は身体的、感情的、社会的課題に一人で、あるいは限られたサポートを受けながら、困難ではなく癒しを求めて対処します。

「ほとんどの母親は、生後 6 週間に 1 回の診察を受けます」と、救急医であり母親であり、救急医療センターの創設者でもあるフィンディル・チョワ博士は言います。 EMCare2U、アトランタの産後ケアプログラム。 「それは体が完全に治癒する時期だからではなく、システムがそう指示しているからです。」

チョワ氏によれば、その 1 回の予約は、母親の「仕事、運動、性交」をクリアするための対象を絞った検査であることが多いという。この単独訪問は米国では標準的な産後ケアとみなされているが、「真の回復はまだ始まったばかりです」と彼女は言う。

過去に囚われたシステム

全国組織は長年にわたって変化を求めてきた。 2018年の委員会の意見では、 アメリカ産婦人科医会 (ACOG) は、産後ケアが「一回限りの出会いではなく、継続的なプロセス」となり、各患者のニーズに合わせたサービスが提供されるよう求めた。その重要な推奨事項の中に、女性は出産後 3 週間以内に受診することが含まれていました。

しかし、フォロースルーは依然として低い。データは人口によって異なりますが、商業保険に加入している患者の 2025 年の分析では、ほぼ 60% が産後のフォローアップ訪問を欠席。これらの予約は、産後のメンタルヘルスのスクリーニング、慢性疾患または妊娠関連の症状の管理、出産後の身体的回復のサポートにとって非常に重要です。

より包括的なケアが求められていることは明らかですが、それを提供するための労働力とシステムの能力は依然として限られています。 「米国の郡の 3 分の 1 以上が産科医療砂漠地帯です」とチョワ氏は言い、500 万人以上の女性が産科サービスをほとんど、またはまったく受けられないままにしています。母体と生殖に関する健康における課題は、体系的な問題に深く根ざしています。

「患者を回診するとき、私は産後の診察に来ることの重要性を強調します。また、何か懸念がある場合は追加の診察のスケジュールを立てることの重要性を強調します」と産科病院のサザンナ・ウォルシュ医師は言う。 「しかし、産後ケアに対する保険適用はしばしば不足するため、患者と医療提供者の両方にとって費用が高額になる可能性があります。」彼女は、今後の償還変更により、産後ケアの優先順位がさらに高まることを期待しています。

ウォルシュ氏は、米国のケア文化では、「出産の経路に関係なく、妊娠の旅に乗り出す女性は、陣痛と出産を終えて産まれる女性と同じではない」ということを認識できていないことが多いと指摘する。回復には丸1年、あるいはそれ以上かかることもあると彼女は強調する。

ケアが手遅れになったとき

医療を受けないと、致命的な結果が生じる可能性があります。 2021年現在、 妊産婦死亡のほぼ70％ 産後期間中に発生し、ほとんどは出産後最初の 6 週間以内に発生します。 「妊娠関連死亡の 87% は予防可能です「しかし、私たちは依然として資金不足であり、女性が最も必要とするケアを十分に提供できていないのです。」とチョワ氏は言います。

高血圧、うつ病、感染症、出血などの産後合併症は、多くの場合、出産後数日から数週間後、つまり生後 6 週間のかなり前に現れます。 「私の産後高血圧患者の半数には症状がありません」と Chowa 氏は言います。彼女はすべての新米母親に、血圧計を購入し、その値を数週間追跡するように勧めています。

十分な知識を持つ女性であっても、ケアのギャップを免れることはできません。 アニキア・ネルソン博士医師である彼女は、自身が働いていた業界内で何年にもわたって解雇に耐えてきたが、これは患者がいかに容易に亀裂をすり抜けてしまうかを示している。

彼女の旅は、多くの女性がたどる悲劇的な道を反映しています。 特に黒人女性、彼らは不釣り合いに高い妊産婦および産後の健康リスクに直面しています。

「私の3回の妊娠はすべて、組織的な人種差別の影響を受けました」とネルソンさんは言います。初めての出産の際、ケアチームは破水したという彼女の訴えを却下した。彼女は「ほとんどの母親はよく知らない」と言われ、家に帰されました。彼女の新生児は生後翌日に感染症を発症し、抗生物質の点滴を受けるためにNICUで1週間過ごした。 2年後、彼女は痛みのコントロールが遅れ、コミュニケーションがうまくいかなかったために、双子の妊娠を亡くしました。

3 人目の妊娠までに、ネルソンさんは自分自身を主張する決心をしましたが、システムは彼女を信じる準備ができていませんでした。産後 6 日後、彼女は激しい脇腹の痛みと腫れを発症しました。子癇前症の疑いがあるため、彼女は当直医師に電話し、検査を受けるように言われました。しかし、医師の診察を受ける代わりに助産師に診てもらい、「おそらくやりすぎでしょう。もっと炭水化物を食べて、もっと水を飲んで、休んでください。」と言われました。ネルソン医師が彼女の症状は正常かどうか尋ねると、「分かりません。通常、私たちは6週間まで患者を診察しませんが、あなたはたったの6日しか退院できません。」と言われました。

ネルソンさんは、地域の医師として、自分の訴えをどのように真剣に受け止めてもらえるか、悩みながら座って泣きながら考えていたことを覚えている。

絶望的な気持ちになったネルソンさんは、母親たちのオンライン コミュニティに目を向け、チョワ博士を見つけました。 「何が起こっているのかを彼女に話すと、彼女はすぐに家に来ると申し出てくれました」とネルソンさんは言います。 「待つ必要はありません。手間もかかりません。ただ深い関心と熟練したケアだけです。」

チョウワさんは自宅で彼女を診察し、尿検査を行ったところ、産後の子癇前症であることが確認された。彼女はネルソンの入院を調整し、その後、投薬と回復を管理しました。病院到着時の彼女の血圧は179/109で、産後の患者としては極めて高い数値でした。

「見てもらうこと、聞いてもらうこと、信じてもらうこと。それがチョワ博士が私に与えてくれたケアのようなものでした。そしてそれがすべてを変えました」とネルソンは言う。ネルソンさんはインスピレーションを受けて、Birthright Circle を立ち上げ、ヨガと自己主張を通じて黒人の母親が妊娠と産後を乗り越えられるよう支援しています。

母親がすべきシステムの再構築

Chowa 氏は、産後ケアが重要であると同時に達成可能であることを証明しようとしています。彼女の見解では、産後ケアには、産科医、助産師、看護師、ドゥーラ、メンタルヘルス提供者、骨盤底療法士、授乳コンサルタントなどの専門家の協力的なネットワークが関与する必要があります。 「ケアがサイロ化されると、母親は窮地に陥ります。それがつながると、命が救われます」と彼女は言います。

彼女は、雇用主や保険会社が産後ケアをぜいたく品としてではなく、公衆衛生上の必需品としてすぐに認識することを望んでいます。 「救急外来を訪れるたびに、数十件の自宅訪問やメンタルヘルスチェックの費用を支払わずに済むのです」と彼女は付け加えた。

産後合併症に関する教育

Chowa 氏は、母親たちに、激しい頭痛、視力の変化や顔の腫れ、大量の性器出血、発熱や悪臭のある分泌物、息切れや胸の痛み、自傷行為や新生児や年長児などの他者を傷つけることについての考えに注意を払うよう望んでいます。

彼女は母親たちに、妊娠初期に次のような質問をするよう促しています。「産後のフォローアップのスケジュールはどうなっていますか。ハイリスクかどうかは違いますか。どのような症状があれば電話すればよいですか。いつ救急病院に直行すべきですか。退院後のケアは誰が管理しますか。産後うつ病のスクリーニングはどのようにしますか。授乳、骨盤底、栄養サポートのためのリソースはありますか?」

彼女は、教育、エンパワーメント、権利擁護を通じて、より多くの女性や臨床医が出産をゴールではなく、サポートと癒しに満ちた旅の始まりとして捉えることができるよう願っています。