による エマ・ヴァーディ、 BBCニュース LA特派員
ゲッティイメージズスクリーンタイムを心配する大人や十代の若者たちは、スマートフォンを「より低スペックな」モデルに切り替えている。
多くのスマートフォンの設定には、1 日に平均してどのくらいスマートフォンを見ているかを調べるオプションが埋め込まれています。
役に立つはずだったテクノロジーが強迫観念になってしまったという、不快な認識をもたらす可能性があります。
「ソーシャルメディアはFOMO（取り残される恐怖）を中心に構築されているので、そこから離れられないと感じました」とカナダ出身の16歳のルーク・マーティンさんはBBCに語った。
「すぐにインスタグラムを始めてから、状況は悪化の一途をたどった」
ルークは一人ではない。
ハーバード大学の研究によると、ソーシャル ネットワーキング サイトを使用すると、中毒性物質を摂取したときにも活性化される脳の同じ部分が活性化するそうです。このことから、若者の携帯電話使用習慣に対する懸念が高まっています。
英国では、Ofcomの調査によると、現在5歳から7歳の子供の約4分の1が自分のスマートフォンを持っていると推定されています。
いくつかの研究では、ソーシャルメディアの使用と、特に子供の精神衛生への悪影響との間に関連性があることが示されています。
一部の活動家は スマートフォンの使用に年齢制限を導入ルークのように、スマートフォンを、いわゆる「ダムフォン」と呼ばれるもっとシンプルなデバイスに交換することを選択する人もいます。
彼の新しい携帯電話には、テキスト、通話、地図、その他いくつかの限られたツールしかありません。
「友達の使用時間は4～5時間くらいだと思いますが、私もこれを購入前はそれくらいでした」と彼は語った。
「今では、1日20分くらいです。必要なことだけに使えるので、本当にいいです。」
親たちも、子供のためだけでなく、家族ともっと一緒に過ごすためにも、ダムフォンに頼るようになっている。
5歳の息子を持つリジー・ブロートンさんは最近、昔ながらのノキアの「折りたたみ式」携帯電話を購入した。
「自分の習慣を見直すのに役立ち、息子と過ごす時間がずっと充実した」と彼女は説明した。
息子が自分の携帯電話を持つ時が来たら、同じように機能を簡素化したモデルを選ぶつもりだと彼女は言う。
「スマートフォンから始めるというのは、あまり良いアイデアではない気がします」と彼女は言う。「世界を手放すようなもので、どうやってそれを使いこなすかを考えなければならないようなものなのです。」
北米ではダムフォンの売上が増加している。ロサンゼルスのダムワイヤレスでは、店主のデイジー・クリグバウム氏とウィル・スタルツ氏が、ローテク機器を求める顧客の要望に応えている。
「子供に初めての携帯電話を買おうとしている親はたくさんいるが、子供がインターネットに夢中になってほしくないと思っている」と彼は語った。
しかし、スマートフォンを手放すというのは言うほど簡単ではない。スタルツ氏は、一部の学校では生徒に特定のアプリの使用を義務付けていると述べた。また、子供たちが友達に高価なスマートフォンを与えられているのを見ると、我慢するのは難しいとブロートン氏は述べた。
「親たちのコミュニティが、実際に『私たちはこれを違うやり方でできるだろうか』と考えることが必要になるでしょう」と彼女は語った。
回避策の 1 つは、「unpluq」と呼ばれるデバイスです。このデバイスを携帯電話にタップすると、ソーシャル メディアなどの特定のアプリがワイヤレスでブロックされます。
「親はこのタグを使ってスマートフォンを制御し、使用状況を監視することもできる」とスタルツ氏は語った。
無意識にスクロールすることへの依存を避けたいユーザー向けに特別に開発された携帯電話がいくつかあります。
クリス・カスパー氏は、iPhoneによく似た「意図的に退屈」だが洗練されたデバイスを開発するために、Techless社を設立した。最新バージョンは「Wisephone II」と呼ばれている。
「アイコンはなく、言葉と2色、2つのフォントだけです」と彼は言い、「とても平和で、とても穏やか」だと表現しています。
タクシーアプリ「Uber」など、いくつかの限定的なサードパーティツールはありますが、ソーシャルメディアはありません。
「我々は、自分たちにとって実際に何が良いのかという疑問を抱いている」とカスパー氏は語った。
彼は当初、10代の養女たちを念頭に置いてこの携帯電話を開発し、売り上げの25％は子供向けだが、大人向けにも販売されているという。
「子ども向けと銘打った携帯電話を持っていると、恥ずかしい思いをしてしまうものです。そこで私たちは、大人向けの、洗練された、アップルらしい、本当に素晴らしいデバイスを作ったのです」と同氏は語った。
アプリやソーシャルメディア広告からの収益は数十億ドルに上り、大企業には異なる習慣を奨励する動機がほとんどないと彼は語った。
一方、カナダのティーンエイジャー、ルークさんは、友人たちを大いに笑わせながら、新しいデバイスを使い続けるつもりだと語っている。
「みんなはそれをかなり奇妙だと思うだろうが、現時点では、それが私にとってとても助けになっているので、あまり問題ではないと思っている」と彼は語った。
「今、間違いなく私はより良い状況にいます。」