地震の謎を解明する科学船「ちきゅう」

の Chikyu 海の怪物です。クルーズ客船やコンテナ船ではなく、印象的な大きさの科学海底掘削船です。 « Chikyu 世界最大の海洋調査船です » 海事陸域研究開発機構の江口伸所長は誇らしげに説明する。 「石油やガスの掘削作業だけでなく、地震についての知識を深めるための海洋調査任務も実行できるため、多機能です。」 この技術者は、日本断層に沿った日本沿岸沖での 3 か月の科学ミッションを率いることになると付け加えた。

台風、地震、津波の多いこの地で、 私たちは、プレートの滑り、その進化、将来の地震のリスクを予測する可能性の謎を解明するために、数十年にわたって実施されたこれらの水中探査ミッションの重要性を理解しています。 「2011年に東北沖でマグニチュード9.1という日本史上最も強力な地震がまさにこの場所で起こるとは地震学者はいなかった。」 前文の中で、独立行政法人海洋研究開発機構（Jamstec）高知研究所所長の廣瀬武宏氏はこう説明する。

「地震の震源地は2つのプレートの交点に位置し、 彼はできるだけ簡単に説明します、 こうして太平洋プレートはアメリカプレートと衝突し、50メートル滑り、10メートル上昇した…！ » この正確な位置で、 Chikyu(「惑星地球」の意味) 深さ7,000メートル以上に位置し、地球のマントルに700メートル以上掘削します。 「このミッションの目的は、この太平洋プレートから岩石、小石、砂のサンプルを多数収集することです。 poursuit 広瀬 健弘、 そしてその時点で、この断層の摩擦熱も計算できるでしょう。 »

世界最大の掘削船

技術的な挑戦は目まぐるしいですが、 Chikyu このような操作を実行するための完全な装備が整っています。長さ約 200 メートル、幅 40 メートル、高さ 130 メートルの掘削デリックが中央に設置されており (エッフェル塔の 2 階に相当する高さ)、この建物の船首には病人を避難させるためのヘリコプター着陸帯もあります。あるいは、船上の140人の船員と、船の複数の最先端の研究所で働く60人の科学者に補給することもできる。

「この密閉された部屋には最新世代のスキャナーがあります」、 あらゆる科学的ロジスティクスを担当する船上の運用エンジニアであるトモ氏を指しています。 「海底から採取した長さ1.4メートルの土壌と岩石の「コア」を収集すると、すぐにスキャナーに掛けて密度を評価し、疑わしい物質を検出する可能性があります。その後、全長に沿って切断します。科学者がそれらを分析できると。 したがって、微生物学者、地質学者、海洋学者、物理学者、地球化学者は、収集されたさまざまな物質を解剖し、目録を作成し、解剖するのに何か月も費やすことになります。

「日本断層に沿った構造プレートを構成するこれらの岩石の物理的および化学的特性を理解することで、これらの地滑りを引き起こす要因とその後の津波の力を発見できるでしょう。」 ジャムステック常務取締役の小代田修一氏はこう分析する。彼は、地震学の世界が近年すでに大きな進歩を遂げていることを認識していますが、 「今日私たちが使用している新しい方法を使えば、地震や津波の現象を予測することなくさらに深く理解することができます。»。

震える国

今年は2つの激しい地震が日本を震撼させましたが、そのうちの1つは今年の1月1日でした。 能登半島 国の南部で、そして先月2回目は本州に沿った南海海溝沿いで、この新しい任務は、 Chikyu そのすべての重要性を引き受けます。 「私たちはすでに2013年以来、日本断層に沿って重要なデータを収集してきました。 assure Takehiro Hiroseしかし、多くの疑問が残っています。」

岩石の性質や地震後の変形、アメリカプレートと太平洋プレートの接合部の海底にかかる圧力などを特定するのは科学者の仕事となるだろう。 「私たちがその地域に到着したとき、2つの掘削ポイントを特定しました。 と廣瀬氏は説明する。 仙台沖260キロ、水深7000メートル、海底数百メートル。それは常に時間がかかり、非常に正確な操作です。 »

常に繊細な穴あけ

海に面した大きな湾に面した広々とした港長室で、船のさまざまな神経点に接続された約 10 枚のスクリーンの前で、船長はこう言った。 Chikyu, 前川拓海さん（47）は、自分にとって掘削は繊細なものだと主張する。 「ケーブルやドリルが海に突っ込んでいる間、船を完全に静止させておくのは本当に難しいことです。 彼は説明します、 可能な限り最も好ましい気象条件が必要です。風、海流、うねり、あるいは台風の脅威は、私たちにとって不利な要素です。 »

したがって、 Chikyu 後部に 4 個、前部に 3 個の安定化プロペラを備えています。 「掘削デリックが設置されている船の中心点は完全に安定していなければなりません。 前川氏は、ボートを安定させる必要があるさまざまなプロペラに直接接続されたスクリーンを示しながら説明します。 また、私たちを助けるために必要な電子機器もすべて揃っています。風、海洋探査機、海底に設置されたセンサーなどの衛星接続…これらすべての要素を管理するには、優れた同期が必要です。 »

1つの「コア」を集めるのに6時間

パイプと長い鋼棒で覆われた巨大なデリックの下、スペースシャトルのコックピットに似た操作室で、ハイランド訛りのスコットランド人技術者がデモンストレーションを行っている。右手の先にあるジョイスティックは非常に繊細に扱われ、左手にはトランシーバーがあり、掘削ポイントの近くに配置されている船員に指示を与えます。 「すべてはミリ単位で決まります。 彼は説明します、 あたかも非常に細い糸を海の底に下ろして針の穴に入れるかのように…」 集めるのに6時間かかる 「ニンジン」 地球のマントルの深さ950メートルで海洋から採取された岩石。