地球上で最も深い井戸は、奇妙な発見の後、ソ連が12,000メートルに達したときにすぐに閉鎖した

ちょうど1か月前、国有の中国石油天然気集団公司（CNPC）は、「神地岳1」垂直井の掘削がついに完了したと発表した。同国の北西部、新疆自治区に位置し、その深さは10,910メートルでアジアで最も深い場所となっている。このプロジェクトについては、2023 年 6 月にすでにお知らせしました。 ABC 中国が共産主義の巨人を派遣したのと同じ日に、共産主義の巨人は始まったばかりだと彼は語った。 民間人として初めて宇宙に行った 天宮宇宙ステーションを打ち上げるという「地球上でのより神秘的な使命」

それは砂漠の真ん中にあるこの垂直井戸でした。具体的には、国営通信社新華社の短いメモによると、地殻を貫く石油が豊富な地域で、この地域は白亜紀の層に到達する予定だという。つまり、1億4500万年前までの岩石です。その大きさを説明すると、石油掘削は通常 1,000 メートルから 1,600 メートルの間で行われます。 5,000メートルを超えると、すでに特別なものになります。中国政府が発表した11キロは過酷だ。

当時発表したように、457日でその深度に到達したいと考えていましたが、最終的にはさらに時間がかかりました。中国は２０２３年５月に掘削を開始し、掘削は５８０日間続き、そのうち半分以上が最後の９１０メートルに相当した。それにもかかわらず、記録を破ることはできず、人類がこれまでに掘った中で最も深い井戸となった。さらに進んだ人がいます。

1970 年 5 月 24 日、 ソビエト連邦 は、ロシア北西部のムルマンスク地方の人口過疎地区、ペチェンガで井戸の掘削を開始した。工事は 1989 年まで続き、後にも先にも人類が到達したことのない深さ 12,262 メートルに達しました。現在の技術、エンジニアリング、安全対策がソ連時代よりもはるかに進歩しているにもかかわらず、中国ですらそこにあえて踏み込むことはないだろう。

最初のアイデア: 15,000 メートル

このプロジェクトは「コラ超深井戸」として洗礼されました。このアイデアは 1962 年に生まれ、地球の研究に関して部門間科学評議会が監督を担当しました。掘削の正確な場所は、1965 年にザポリアルヌィ市から 10 キロメートルの場所に選ばれました。最も驚くべきことは、彼が設定した最初の目標は15,000メートルまで降下することであったということです。この深穴と他の深穴の違いは、他の穴は石油を探すために作られたのに対し、SG-3 としても知られるソ連の穴は岩石圏を調査するためだけに作られたことです。

最初の情報によると、中国の井戸は地下掘削機のテストと地球内部に関するデータ収集に使用されるという。それほど明確ではないのは、共産主義の巨人が長期的に何を達成したいのかということだ。このプロジェクトは、習近平国家主席がすでに2021年に発表している地球深部探査プログラムの一環である。習近平国家主席は、エネルギー資源や原材料を特定し、火山噴火や地震などの自然災害のリスクを評価するための研究を実施する必要があると主張した。

イラストリアス公式地質学者大学（ICOG）の学長であるマヌエル・レゲイロ氏はイザベル・ミランダにABCに対し、このプロジェクトが石油や地熱エネルギーの探索に関連していると考える方がもっともらしいと考えていると語った。実際、地球の核から発せられる熱は、現在ではアイスランドなど、火山活動により下層土のほぼ表面レベルで高温になっている国など、ほとんどの国が利用できる熱源ではないからだ。しかし、残りの部分では、電気タービンを駆動するのに必要な 150℃ に達するのはそれほど簡単ではありません。

冷戦

ソ連の良さを理解するには、この実験を冷戦時代、つまりクレムリンと米国の間の宇宙開発競争が科学分野で達成可能な限界にまで拡大していた時代に置く必要がある。地球深部の探査に関しては、両勢力は1950年代に、地殻とマントルの境界であるモホロビッチ不連続点に到達することを目的として実験を組織し始めた。

米国は 1958 年に主導権を握り、 モホールプロジェクト。メキシコのグアダルーペ市近くで行われたこの作業は、太平洋の底に深さ180メートル以上の穴を掘削した技術者チームによって行われた。責任者らは、マントルが海底にはるかに近いという単純な理由から、地球の表面では実行不可能であるが、外海では実行可能であると考えていた。しかし、コストが高かったため、1966年に中止されました。

次にソ連の番となり、1970年に地平線15,000メートルの達成に向けて取り組み始めた。最初は Uralmash-4E ドリルが使用され、後に Uralmash-15000 が使用されました。中央の枝から始めていくつかの井戸が開けられ、SG-3 がその中で最も深いものでした。工事が始まってから 9 年後の 1979 年 6 月 6 日、米国ワシタ郡のバーサ ロジャース井戸が保持していた深さの記録が 9,583 メートルで破られました。

永遠の掘削

4年後の1983年には深さ12,000メートルを超えました。その瞬間、数人の専門家と権限のある職員がその魅力的な場所を訪れることができるように、彼らは1年間掘削を中止しました。彼らは1984年にそれを再開しましたが、ペースははるかに遅かったです。しかし、1985年9月27日、標高12,066メートルに達したところで井戸の一部が崩壊し、5,000メートルの土が埋められるという大事故が起きました。深さ7,000メートルから再度掘削しなければならなかったので、大変残念でした。再び加速する必要があり、1989 年には 12,262 に達しました。

責任者の楽観的な見方は急速に高まった。彼らは、1990 年代後半には 13,500 メートル、1993 年には 15,000 メートルに達すると確信していましたが、ドリルが地球の中心に向かって記録的な深さに到達したとき、まったく予想外の変化が起こりました。最初の 3,000 メートルの間、坑井内の温度は研究者が予想した程度まで上昇しましたが、その後、熱レベルはさらに速く上昇しました。掘削が当初の目標に近づき始めると、穴は予想の 2 倍である 185°C まで加熱されました。

それだけではありませんでした。研究者らはまた、その深さの岩石の密度が想像よりもはるかに低く、作業が不可能と思われる泥と水素の塊が継続的に流れ続けていることも発見した。これらの温度の結果、発見された物質は奇妙で予測不可能な方法で反応しました。責任者たちは、このような状況ではチームが存続できないという結論に達し、ソ連崩壊の直前にチームを麻痺させることを決定した。 1995 年に彼らはこの穴を完全に閉じました。その穴は今でも封鎖されたままで、誰もそのマークを超えることができませんでした。

小さな化石

それにもかかわらず、研究者らは「コラ超深井戸」を封鎖する前に、いくつかの興味深いことを知ることができた。例えば、深さ約6,400メートルには海洋植物の小さな化石があった。これらの植物の宝物は、数キロメートルの岩の下に閉じ込められていた時から完全に無傷でした。彼らは20億年以上生きていたと考えられています。

さらに、穴の最奥部ではさらに印象的な発見がありました。専門家らはこれまで、地震波の測定により、私たちの足元の岩石が地表から約3～6キロメートルで花崗岩から玄武岩に変化すると予測していたが、少なくともコラ半島ではそうではないことが判明した。井戸の最深部でも花崗岩しか見つかりませんでした。彼らは最終的に、地下数キロメートル、誰も存在を予想しなかった深さに水が流れていることを発見した。最も空想的な理論の中には、この発見が聖書の洪水の証拠であると示唆するものもありますが、これは酸素と水素の原子が岩石から強制的に放出され、後に地表の下に水の形で閉じ込められたままになる強い圧力の結果であると考えられています。