地球は恐竜からどのくらい早く回復しましたか?驚くべき新研究

6,600万年前、直径約10キロの小惑星が現在のメキシコのチクシュルーブ地域で地球に衝突し、恐竜と地球上の生命の75％が絶滅した。今日まで、 科学的 コミュニティは、生命がゆっくりと回復し始めるまで、この惑星は何万年、おそらくは何百万年もの間、生物学的な「頭蓋骨の場所」であり続けたと信じていました。

しかし、新たな研究によると、 出版されました 科学雑誌で 地質学 この信念を暴力的に覆すことになります。テキサス大学オースティン校（UTオースティン）の研究者らは、生命が再び出現するのに数千年もかからなかったことを発見した。その代わりに、科学者が「法外に速い」と表現する速度で回復し、混乱から2,000年も経たないうちに新種が出現した。

ヘリウム3の「時計」と神話の誤りを暴く

この偉大な発見の鍵は、海の底、特に微細なプランクトンの化石で見つかりました。研究責任者は、 クリス・ロウリーテキサス大学地球物理学研究所（UTIG）の研究者は、以前の推定は堆積層の誤解された読み取りに基づいていたため間違っていたと説明した。

具体的には、科学者らは、衝突の前後で堆積物が同じ速度で海底に蓄積したと仮定した。しかし、この仮説は、生命の大量絶滅と植生の破壊により、物質の浸食と堆積のプロセスが劇的に変化したという事実を無視していました。

この地質学的謎を解決するために、ローリーと彼のチームは革新的な年代測定法である同位体を使用しました。 またはλιο-3 (ヘリウム-3)。ヘリウム 3 は、宇宙から安定した「宇宙的」速度で地球に到達する希少元素です。不規則に蓄積する可能性のある泥や地球の物質とは異なり、Helio-3 は完璧な宇宙時計として機能します。

ヨーロッパと北アフリカからメキシコ湾に至る、白亜紀と古第三紀（K-Pg）境界の6つの異なる地点でヘリウム3の密度を測定することで、研究チームは岩石層の間を通過した時間を正確に推定することができた。

地質学的鼓動における生命の「爆発」

結果は衝撃的でした。研究は、有孔虫の特定の種の出現に焦点を当てました。 パルヴラルグロビゲリナ ユーグビナ (P. eugubina)、海洋生態系の回復の指標と考えられています。

以前の理論では、この微生物の出現は大変動の数万年後とされていましたが、ヘリウム 3 の使用により、このプランクトンがちょうど進化したことが示されました。 3,500年から11,000年 衝撃後。さらに驚くべきことは、他の近縁種のプランクトンが、それよりも短い期間で発生したことが判明したという事実である。 2000年。

«めちゃくちゃ速いです」と特徴的に言った。 ロウリー。 «通常、新種が化石記録に現れるまでには数百万年かかります。ここで私たちは地質学的心臓の鼓動の中で起こったプロセスについて話しています。»。

わずか6,000年の間に10から20の新種のプランクトンが進化したという発見は、生命がこれまで生存と適応のメカニズムを過小評価していたことを証明している。

なぜプランクトンが重要なのでしょうか?

微生物の話は大型哺乳類の復活ほど印象的ではないかもしれませんが、食物連鎖の基礎を形成するのはプランクトンです。その急速な回復は、海洋が私たちが思っていたよりもはるかに早く食料と酸素の生産を始めたことを意味します。

ピラミッドの底部でのこの「爆発」により、他の生物の急速な回復も可能になり、哺乳類、そして最終的には人類の進化の条件が生み出されました。研究の共著者であるペンシルベニア州立大学のティモシー・ブラロワー教授が指摘するように、この回復のスピードは私たち自身の将来にとっても安心できるものです。

«回復の速さは人生がどれほど回復力があるかを証明していますブラロワー氏はメモしている。 」複雑な生命体が非常に迅速に自らを再確立したという事実は、特に人間による生息地の破壊による今日の脅威を考慮すると、心強いことです。»。

地球の歴史を新たに見つめる

彼の研究 ユタ州オースティン 古生物学の本の日付が変わるだけではありません。それは大量絶滅に対する私たちの理解の仕方を変えます。小惑星の衝突後も生命は「凍結」しなかった。むしろ、災害は触媒として機能し、生態学的ポケットを空にし、ブレーキが壊れたまま進化が進むことを可能にしたようです。

この発見は、進化のパズルに重要なピースを追加し、地球の歴史の最も暗い時期であっても、自然は私たちが想像するよりもはるかに早く再起動する方法を見つけていることを私たちに思い出させます。