各チームがNRLグランドファイナルのメンバーを確認する中、マット・アイゼンフースがパンサーズの悲痛な物語の可能性として浮上している

自称勤労者のマット・アイゼンフースは、相乗り仲間でペンリスのチームメイトであるスコット・ソレンセンが代役を務めることになるなら、グランドファイナル初出場を喜んで辞退すると主張する。

ソレンセンはハムストリングの負傷によりパンサーズの決勝戦を欠場しており、ここ1か月間戦列を離れていた。

アイゼンフートは、ニュージーランド代表のソレンセンが欠場している間、代わりを務めた。

アイゼンフートは日曜のメルボルン戦でベンチ入りしており、ソレンセンは背番号19番のイヴァン・クリアリー監督の拡張チームに名を連ねた。

ソレンセンは怪我に悩まされたシーズンを乗り越え、パンサーズの先発チームに勝ち上がることに自信を持っている。

しかし、それは、予備級チームの一員としてペンリスの過去3回のプレミアシップ勝利を見なければならなかった貴重なクラブマン、アイゼンフートにとっては災難をもたらす可能性がある。

アイゼンフート氏はAAPに対し、「私はそのうちの3試合でここにいたが、ただ傍観していたか、18人目か19人目だった」と語った。

「フィールドで走る機会があれば、これまでで最高の（気分）になるだろう。

「私たちは皆、競争の激しい動物で、常に17位に入ろうと努力しているが、そうでないこともあるし、それは最悪なこともある。

「イライラすることはあるかもしれないが、石を蹴ることはできない。

「これはフットボールの一部であり、どのチームにもスーパースターがいるが、どのチームにも出入りする苦労人がいる。それが私であり、それに満足している。」

アイゼンフートはメルボルンと対戦する変更のないチームの一員としてクリアリーの17人にリストされていた。

しかし、ソレンセンが体力テストに合格した場合、アイゼンフースは自分が犠牲者になる可能性があることを知っている。

「私と『ソロ』、私たちは最高の仲間です。まるで一緒にシャイアを下っているようなものです」とアイゼンフートさんは語った。

「私たちは毎日一緒にドライブするので、それを気まずいと思う人もいるかもしれませんが、私たちの間では気まずさはありません。

「我々は先週、もし彼が大丈夫であれば、私はプレーしないだろうという状況を知っていた。

「それはそういうことだし、私たちはそれを甘んじて受け入れているし、どちらにしてもお互いに幸せだ。

「もし彼が今週欠場で、私が初めてのグランドファイナルでプレーしていたら、彼は私のために大喜びするだろう。」

ソレンセンは、肩の負傷を治療するためペンリスのハーフバックであるネイサン・クリアリーとともに、火曜日のパンサーズの練習中、制限付き任務に就いていた。

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31歳の彼は「順調に進んでいる」と語り、日曜の決勝戦には出場できると自信を持っていた。

「今は文字通りチェックを入れて、日曜日に出場できるようにトレーニングセッションを確実にやり遂げるつもりだ」とソレンセンは語った。

「気分は良くて、力強さを感じている。

「残念ながら、ゲームには時々ジェットコースターのようなことが起こることがあります。

「私は自分自身を残念に思ったり、そのようなものではありません。ただ目の前にある挑戦であり、自分の体が100パーセントになるように最善を尽くしています。」

NRLグランドファイナルチームのメンバーが確定

メルボルン

1. ライアン・パーペンハイゼン 2. ウィリアム・ウォーブリック 3. ジャック・ハワース 4. ニック・ミーニー 5. ザビエル・コーツ 6. キャメロン・マンスター 7. ジャロム・ヒューズ 8. トゥイ・カミカミカ 9. ハリー・グラント 10. ジョシュ・キング 11. ショーン・ブロア 12. エリーゼ全員、 13. トレント・ロイエロ 14. ティラン・ウィシャート 15. クリスチャン・ウェルチ 16. ラザロ・ヴァーレプ 17. アレック・マクドナルド 18. グラント・アンダーソン 19. ジョー・チャン 20. ケイン・ブラッドリー 21. テパイ・モエロア、 22. 補聴器

ペンリス

1. ディラン・エドワーズ 2. スニア・トゥルヴァ 3. アイザック・タゴ 4. ポール・アラモティ 5. ブライアン・トーオ 6. ジャローム・ルアイ 7. ネイサン・クリアリー 8. モーゼス・レオタ 9. ミッチ・ケニー 10. ジェームス・フィッシャー・ハリス 11. ルーク・ガーナー 12. リアム・マーティン 13. イサー・ヨー 14. ブラッド・シュナイダー 15. リンジー・スミス 16. リアム・ヘンリー 17. マット・アイゼンフース 18. ケイシー・マクリーン 19. スコット・ソレンセン 20. トレント・トーラウ 21. デイン・ローリー 22. ルーク・サマートン

AAP