として 冬が近づき、日照時間が短くなっていきます季節性うつ病になりやすい人は、それを体や脳で感じることがあります。
サスカチュワン州サスカトゥーン在住のジャーメイン・パタキさん（63）は、「パニック、恐怖、不安、恐怖がひとつになった感覚だ」と語った。
彼女は、季節性感情障害（SAD）を患っていると推定される何百万人もの人々の一人です。彼女の対処法には、ヨガ、ウォーキング、抗うつ薬が含まれます。彼女は、SAD を持つ人々のための Facebook グループのメンバーでもあります。
「私は、この困難を乗り越えて他の人を助けることに重点を置くようにしています」とパタキさんは語った。 「これは私に目的を与えてくれます。」
SAD 患者は通常、秋にうつ病が始まり、春または夏に症状が緩和します。今週末に時計を標準時間に戻すと、SAD の引き金となる可能性があります。より軽度の亜症候性 SAD は医療専門家によって認識されており、夏に発生する季節性うつ病もありますが、それについてはあまり知られていません。
1984 年、当時国立衛生研究所の研究者だったノーマン ローゼンタール博士率いるチームが初めて SAD について説明し、この用語を作りました。 「覚えやすいため、この頭字語が定着したのだと思います」と彼は言う。
科学者たちは、私たちの目の特殊な細胞がどのようにして光のスペクトルの青色の波長部分を気分や注意力に影響を与える神経信号に変換するかを研究しています。
太陽光にはブルーライトが多く含まれているため、細胞がそれを吸収すると、脳の覚醒中枢が活性化され、より目覚めやすくなり、場合によってはさらに幸福感が増します。
ピッツバーグ大学の研究者キャスリン・ロックレイン氏は、SADを患う人たちとそうでない人たちをテストし、彼らの目がブルーライトにどのように反応するかを調べました。 SAD患者は、集団として、特に冬の間、他の人よりもブルーライトに対する感受性が低かった。これは冬季うつ病の原因を示唆しています。
「冬には光レベルが低下し、感受性が低下するため、健康的な機能を保つには光量が低すぎて、うつ病につながる可能性があります」とロックライン氏は言う。
ニューヨーク州ラーチモント在住のミリアム・チェリーさん（50）は、夏の間、冬季うつ病にどう対処するかを計画していたと語った。 「まるで時計仕掛けのようだ」とチェリーは語った。 「日差しが弱いですね。一日は4時45分に終わりますが、突然気分が悪くなります。」
イェール大学冬季うつ病研究クリニックのポール・デサン博士によると、SAD患者の多くは光療法に反応するという。
「最初に試すのは光です」とデサン氏は言う。 「患者を毎朝30分ほど明るい光にさらしてもらうと、大多数の患者は劇的に良くなります。薬も必要ありません。」
この治療には、通常の室内光より約20倍明るい光を発する装置が使用されます。
研究では、明るさの目安となる約 10,000 ルクスのライトを使用することが裏付けられています。研究によると、毎朝30分間使用する必要があります。デサン氏は、これはSAD患者だけでなく、それほど重度ではない冬季の不調患者にも役立つと述べた。
特別なライトの価格は 70 ドルから 400 ドルです。 SAD向けに販売されている製品の中には、薄暗くてあまり役に立たないものもあるとデサン氏は語った。
エール大学は製品とオファーをテストしました 推奨事項のリスト、非営利の環境治療センターは、 消費者ガイド ライトの選択まで。
医師があなたを SAD と診断した場合は、保険会社に問い合わせて、ライトの費用が補償されるかどうかを確認してくださいとデサン氏は提案しました。
抗うつ薬は光線療法と同様にSADの第一選択治療です。医師らはまた、曇りの日でも規則的な睡眠スケジュールを維持し、外を歩くことを勧めている。
光線療法の利点は、使用を中止すると薄れる可能性があります。バーモント大学の研究者ケリー・ローハン氏によると、トークセラピーの一種である認知行動療法（CBT）は、より持続的な効果があることが研究で示されているという。
CBT には、セラピストと協力して役に立たない考えを特定し、修正することが含まれます。
「人々が抱く非常に一般的な考えは、『冬は嫌いだ』というものです。それを、『冬よりも夏の方が好きだ』という単純なものに言い換えてみてはいかがでしょうか」とローハンさんは言いました。 「これは事実に基づいた記述ですが、気分に与える影響は中立です。」
セラピストと協力することで、人々が再び楽しむために小さな一歩を踏み出すことができるとローハン氏は語った。冬眠モードから抜け出すために、負担は少なくても楽しい活動を計画してみてください。「友人とコーヒーを飲みに行くのと同じくらい簡単かもしれません」とローハン氏は言います。
SAD 患者は、対処戦略を立てるのに 1 年の半分を費やしており、科学的な裏付けはほとんどないかもしれませんが、自分に効果のあるハックを見つけた人もいます。
カリフォルニア州フォルサム在住のエリザベス・ウェスコットさん（69）は、コントラストシャワーが役立つと信じている。これは、スポーツ医学から取り入れられた水療法で、シャワーを浴びながら温水と冷水を交互に使用するものです。彼女はライトボックスも使用し、抗うつ薬も服用しています。
「私は常に新しいツールを探しています」とウェスコット氏は言います。
ニューヨーク在住のチェリーさんは、庭の一角を最も早く咲く花、スノードロップ、トリカブト、ヘレボルスに捧げています。これらは早ければ2月に咲きます。
チェリーさんは「これは、この状況が永遠に続くわけではないというサインだろう。必ず良くなるし、春が近づいている」と語った。
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