8月のイベントで、フレイザー公共図書館で開催されたメンフィス青少年参加型行動研究共同ショーケースによる銃暴力に関するプロジェクトの結果に関するプレゼンテーションを鑑賞する参加者。写真提供：Kevin Wurm/MLK50/CatchLight Local/Report for America
少年司法制度の影響を受けるあまりにも多くの若者は、学生、指導者、変革者として見られる前に、保護する価値のある若者ではなく、処罰されるべき問題とみなされています。
この非人間化の最も明らかな例の 1 つは、23 アンド 1 の実践です。これは、青少年が 1 日 23 時間独房に閉じ込められ、レクリエーションや基本的な衛生のための時間は 1 時間のみである独房の形態です。この種の長期にわたる孤立は、精神的、感情的、身体的な深刻な害を引き起こします。それは若者たちから、成長するために必要なコミュニティ、つながり、ケアを奪います。癒しを提供する代わりに、最も話を聞いてもらう必要がある人たちに再びトラウマを与え、沈黙させます。
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10月1日、青少年正義教育センターの管理はシェルビー郡保安官事務所からシェルビー郡矯正局に正式に移管された。移行が行われる前に公開会議が一度開かれたが、有害な慣行を終わらせるための詳細な計画やスケジュール、公約は盛り込まれていなかった。
その会合で、青少年正義行動評議会のメンバーであるトレケリア・レイニーは、少年院での自身の経験について語った。問い詰められたフロイド・ボナー保安官は、子供たちが独房に監禁されていると否定した。
少年拘禁に関する6月の会合でのトレケリア・レイニー氏。写真提供者: アンドレア・モラレス / MLK50
直接の証言や調査報告から、若者たちは定期的に 1 日 23 時間以上、D ポッドと H ポッドに入れられていたことがわかっています。多くの場合、安全上の理由ではなく、罰としてです。規律に対するこのアプローチは責任を教えません。それは希望を奪い、無力感のサイクルを強化します。
独房監禁は教育へのアクセスも遮断します。隔離された若者は、学校教育を完全に拒否されることがよくあります。シェルビー郡の少年司法制度は、青少年に害を与えているだけでなく、最も基本的な面で彼らを失敗させています。
矯正局の局長であるアンソニー・アレクサンダーは、彼の局では独房監禁は決して行わないと公に述べた。その約束は重要ですが、それが守られた場合に限ります。
独房を終わらせるということは、隔離ユニットとしての D-pod と H-pod を停止し、再トラウマ化のサイクルを断ち切ることを意味します。それは、すべての若者が質の高い教育、メンタルヘルスケア、治癒と成長をサポートするプログラムへのアクセスを保証することを意味します。それは、若者、家族、地域社会を巻き込んで、より安全でより支援的な施設を形成することを意味します。
独房をなくすための YJAC のキャンペーンでは、青少年の意見を取り入れ、有害な慣行を排除し、スタッフを再訓練し、真の説明責任を確立する、詳細かつ国民に向けた移行計画が求められました。地元の利害関係者や非営利団体が参加した最近の会議で、矯正局は施設内での青少年行動評議会の提案など、有望な措置を含む計画を提示した。同省は、特に独房に関する最新情報やデータを共有するために公開会議を開催すると約束した。
これらの措置にもかかわらず、まだ大きな部分が欠けています。それは、生きた経験を持つ若者がまだテーブルに招待されていないということです。それは変わらなければなりません。
私たちには内部保証以上のものが必要です。私たちは独房監禁を終わらせ、この移行のあらゆる段階に若者を参加させるための公の明確な取り組みを必要としています。さらに、誰が拘置所を管理したり、誰が働いたりしても、倫理基準が維持されるようにするための独立した監督が必要です。
コミュニティのメンバー、擁護者、意思決定者として、私たちには若者を孤立させるのではなく、寄り添う責任があります。裁判が遅れれば未来は否定される。今こそ声をあげて害を取り除く時です。
ナヤ・チャドウィックは、ジャクソン州立大学でソーシャルワーク専攻を組織する学生であり、青少年の正義の推進と制度の影響を受けた青少年のエンパワーメントに専念するスタンド・フォー・チルドレンのインターンです。
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