先週木曜日のセネガル対コスタリカのU-17グループステージの試合がドーハでキックオフする数分前、元気な幼児のグループがピッチ近くで楽しんでいた。 「この子供たちを飼っている人はいますか？」心配した警察官は、楽しみを解散させながら叫んだ。警官の質問は、聞こえる範囲の聴衆から笑い声で迎えられた。
これはおそらく 2025 FIFA U-17 ワールドカップを要約するものでしょう。カタールのドーハ西部にある8ピッチの広大な公園、アスパイア・ゾーンで行われるこの大会は、就学年齢の選手のための最高レベルのサッカートーナメントというよりも、大げさなピクニックに似ている。
コートジボワール対メキシコの試合中、北朝鮮の選手２人が私の視線の下を通り過ぎたとき、私はこのことを思い出した。
男子ワールドカップに22年ぶりに出場したアイルランドにとって、これは素晴らしい大会となった。チームは開幕戦でパナマを4-1で完勝し、土曜日にはウズベキスタンに逆転勝利してベスト32進出を決めた。
以前は隔年イベントであったが、今年のトーナメントはカタールで毎年開催される5回のうちの最初の大会となる。驚くべきことに、FIFAは2022年ワールドカップのスタジアムの使用を拒否し、カタールの試合でも使用を拒否した。代わりに、Aspire のトレーニングピッチを選択しました。トーナメント決勝戦は、45,000人の観客を収容できる近くのハリファ・スタジアムで開催されるため、この点では例外となる。
スタジアム設備の不足がトーナメントの価値を下げる可能性はあるが、利点はファンが午後に複数の試合を観戦できることだ。イラク生まれのマンチェニア人で、昨年仕事のためカタールに移住したハイダーは、イングランドがハイチを8-1で破ったのを観戦した後、さらに3試合を観戦した。 「良いのは、試合に出入りできることだ」と彼は言った。
カタールのドーハで行われたFIFA U-17ワールドカップのインドネシア戦でゴールを決めた後、チームミートで祝うブラジルのルアン・パブロ。写真：Noushad Thekkayil/Nurphoto、Getty Images経由
1 日パスの料金は 5 ユーロ弱です。プライム・ピッチ・マッチ（火曜日のアイルランド対パラグアイ戦もその1つ）の追加には7ユーロ強の費用がかかる。ハイダーと同様、ここのファンのほとんどは人口のほぼ 90 パーセントを占めるカタールの多数の移民コミュニティの出身です。インドネシアはブラジルとの会談において、これまでのところどの国よりも最大の支持を得た。
リムリックFCの元会長であるマイケル・オサリバン氏は、妻と一緒にエンジニアの息子を訪ねており、同時期にトーナメントが開催されていると聞いた。
「アイルランドのプレーを見に来る機会だった」とオサリバン氏は語った。 「チームがワールドカップに出場するのは素晴らしいことだ。私たちはトップチームとともに、これがいかに珍しいことかを知っている。」
当然、選手の家族もまた大きなセクターを構成します。アイルランド人選手の親戚に加えて、カナダのリチャード・チュクウ、セネガルのマリック・ロー、そして15歳のニュージーランドのゴールキーパー、ウィル・マーティンの父親に出会う。マーティンはオーストラリア生まれだが、ニュージーランド代表の父親であるウィル・シニアを通じてニュージーランド代表としてプレーする資格を持っている。ニュージーランドのコーチ、マーティン・ブロックはこの若者の試合中のビデオを送られ、彼のゴールキーパーの腕前に十分な感銘を受けたという。
アスパイアゾーンでは、ノートを準備したスカウトがよく目撃され、さまざまな国のコーチが将来の対戦相手を垣間見る姿も見られます。
El Hadji Dieng はダカールに Be Sport Academy を設立しました。 「彼らはプロの選手になりたいと思っているので、彼らにとっては知名度を得る良い機会であり、このプラットフォームはそれを彼らに与えてくれます。」と彼は言いました。
FIFAはこれを可視化したいと考えている。しかし、リオネル・メッシはこの大会に出場したが、クリスティアーノ・ロナウドと現在バロンドールを受賞しているウスマン・デンベレは出場しなかった。過去10年間で最もエキサイティングな才能の2人、キリアン・ムバッペとラミーヌ・ヤマルも同様だった。
残念なことに、これらのトーナメントからシニアレベルに進む選手はほとんどいません。しかし、独立したトーナメントとしての利点を考慮すると、この大会はアイルランドのような国にとって希望の象徴とみなすこともできます。 22年間にわたる失望のトンネルの終わりに光の兆しが見えてきました。
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#公園が開催地となるカタールでのU17ワールドカップでアイルランドが話題 #アイリッシュタイムズ
2025-11-10 20:28:00