先史時代の子供たちは粘土で人形を作っていたのでしょうか?

およそ 3 万年前、現在のチェコ共和国では、子どもたちが住んでいた土地の土を掘り、それを使って小さな陶器の動物や人間を作ったようです。子どもたちが呼び出されたとき (おそらく食事のため)、完成した人形、さまざまな足や頭、そして不明な物体が地面に散らばっていました。

考古学者のチームによると、いくつかは後に炉で燃やされ、いくつかは自然のままに放置されたという。彼らは先史時代の遊びの例についての論文を 言語おSワン 現在検討中です。

「彼らが見ている証拠は信じられないほど強力で、彼らが発見したものに対する本当にもっともらしい説明だと思います」と、この研究には関与していないデポール大学の人類学者で、 子ども時代の考古学「私たちは先祖を理解しようとしており、私たちがここにどうやって来たのかを理解しようとしています。これらの場所が人間の活動を行い、互いに交流していた人々のコミュニティであったという事実について考えるための場を創り出すこのような解釈は不可欠です。」

最も古い陶器はチェコ共和国のいくつかの遺跡から発見されており、ネアンデルタール人が絶滅しておよそ 1 万年後の紀元前 28,000 年頃のものである。現在では象徴的な女性像とさまざまな陶器が 1925 年にチェコのドルニ ヴェストニツェという遺跡で発見された。その後数十年の間に、さらに擬人像や動物像が発見され、2002 年には多くの遺物から指紋が発見された。

氷河期の子供たちを専門とする旧石器時代の考古学者でこの研究の共著者であるエイプリル・ノーウェルは、著書を執筆中に 氷河期に育つ 2020年、彼女は、この時期の子どもたちについては多くのことが分かっているものの、埋めるべきギャップもあることに気づきました。

執筆中に、彼女は考古学的記録の大部分に、子供たちが石器の作り方を学んだり、芸術作品を作ったりしたことに関する情報が含まれているが、子供たちによる工芸品の制作に関する情報が欠けていることに気づきました。

ノーウェル氏は、他の時代や場所では、子供たちが陶器作りにとても積極的だったと語る。子供たちが陶器作りをしていた証拠は、紀元前1800年から1700年頃のエジプトの遺跡や、紀元前1500年から1150年頃のイギリスの初期および中期青銅器時代の遺跡から発見されている。粘土で遊ぶだけで、子供たちは幼い頃から陶器作りに安心して取り組むことができるため、ノーウェル氏は、チェコの遺跡にある陶器の少なくとも一部は子供たちが作ったのではないかと仮説を立てた。

彼女は、チェコの遺跡から出土した遺物について広範囲にわたる研究を行っていた氷河期の陶器に関する独立学者で専門家のベッキー・ファーブスタインに連絡を取った。2人は、高解像度の写真を含むファーブスタインのデータを基に、陶器を作ったのが素人だった証拠が見つかるかどうか、またその素人が子供だったかどうかがわかるかどうかを調べるため、489点の陶器遺物に関する初めての体系的な研究を行った。

ファーブスタインの研究は旧石器時代の携帯用芸術品に焦点を当てていますが、彼女は単に物体が何であるか、どのように見えるかを調べるだけにとどまりません。彼女はまた、物体がどのように作られたか、そしてそれが社会におけるその物体の重要性について何を教えてくれるかを研究しています。

彼女とノーウェルは、手が小さいと人形も小さくなる傾向があることから、物体の大きさに注目した。また、左右の人形が同じかどうかなど、非対称性もチェックした。さらに、人形を作るのに要する手順の難しさも調べた。

遺跡からはマンモスの象牙、骨、枝角、石で作られた芸術品も発見されている。ファーブスタイン氏は、これらの素材は広範囲から集められたはずであり、それを遺跡に持ち帰るには人々が協力しなければならなかったため、これは意義深いことだと説明する。

対照的に、陶器は遺跡内の粘土から作られており、製作者が掘り出したものと思われる。ファーブスタイン氏は、子供たちは狩猟や物あさりで手に入れた物よりも、自分たちで簡単に手に入る材料を使う傾向が強いと話す。また、陶器の工芸品には象牙、骨、枝角の工芸品よりも多様性と一貫性がはるかに多く、これが陶器が子供たちによって作られた可能性が高いことを示す指標の一つだと付け加えた。

人形は炉の近くで作られ、焼かれてそこに残されたが、骨、象牙、鹿の角で作られた物は遺跡のいたるところで使われ、埋葬にも使われていた。「埋葬地からは陶器は一つも見つかっていない」とノーウェル氏は言う。「だから、子どもたちは粘土で練習したり、実験したり、遊んだりして、終わったら置いていったようだ」

彼女は、いくつかの品物は、子供たちがその手順を学べるように、または保存するために焼かれた可能性があると付け加えた。現場では、練習用に作られただけのものと思われる、焼かれていない小さな手足や目立たない品物もいくつか発見された。「つまり、遊びを通して、あらゆる範囲の学習が行われているということを示していると思います」とノーウェルは言う。

さらに、以前の研究では、これらの物体に見つかった引っかき傷や指紋は、6歳から10歳の子供と10歳から15歳の青年のものであると判明している。

ノーウェル氏とファーブスタイン氏の研究は、考古学者の間で、子供を研究することの重要性と、先史時代の社会で子供が果たした役割に対する考え方が変化していることを象徴している。スペインの後期旧石器時代の洞窟壁画を研究している考古学者イジー・ウィッシャー氏は、子供は見られるべきで声を聞くべきではないというビクトリア朝時代の考えが、この科学分野に影響を与えた可能性があると語る。

「私たちがやろうとしているのは、その物語を少し変えて、「実は、 [Paleolithic societies] 「当時の人々は子どもがいて、子どもたちは遊び、好きなことをしていた。物質的な文化も暮らし方も豊かだった」とウィッシャー氏は言う。同氏はこの研究には関わっていない。「それは単にこのような厳しく野蛮な生活様式ではなく、むしろ現代の私たちにかなり似ていたのかもしれない」

バクスター氏によると、考古学は農業や移住といった大きなテーマを通して、私たちが今ここにいる理由という問いにアプローチすることが多い。しかし、文化の変化や発展の多くは、非常に個人的なスケールで起こる。例えば、社会は子供が大人になってから持ち込む知識に基づいて変化する可能性がある。「家族やコミュニティ、そして個人の世代間交流といった小さなスケールが重要です」と彼女は言う。

社会は常に知識の伝達を通じて前進してきましたが、すべての情報が一世代から次の世代に伝達されるわけではありません。次の世代に何を伝達するかを決めるのは子供や若者であり、彼らが最初の影響力を持つのです、とノーウェルは言います。「だからこそ、氷河期の子供や若者を研究するのはとても興味深いのです。考古学的記録に対する彼らの貢献は過小評価されがちですが、実際には、彼らの選択を通じて、人類の文化的進化の方向性に本当に影響を与えていることがわかります。」

過去の社会の子供たちについて学ぶことは、私たちをそれらのグループに結びつけるのにも役立ちます。「青銅器時代の陶工、第 4 王朝のファラオ、ネブカドネザル王の奴隷であることがどのような意味を持っていたかはわかりません」とバクスターは言いますが、それらの時代や場所のいずれかで子供が何をしていたかを見せられれば、同じような経験を想像することができます。

今年の春、ノウェルは氷河期の洞窟の手形を見るためにスペインにいた。彼女が下山を待っていると、一群の小学生が笑ったり冗談を言ったりしながら洞窟から太陽の光の中に出てきた。「それで、ああ、それが後期旧石器時代の音だと思ったんです」と彼女は言う。「それが私たちの復元で欠けているものです」