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人類は小惑星の進路を変えることができる、とNASAの研究が示した。目的は地球を守ること

21世紀のSF映画では、小惑星を本来の飛行経路からそらすためのアイデアが数多く登場している。しかし、実験が画面上だけに留まらないように、NASA はそのうちの 1 つを宇宙で直接テストすることにしました。意図的に探査機を小惑星に向けて送り出し、今週発表された結果によれば、実験は成功したという。実験中、月の小惑星ディモルフォスは、ディディモスと呼ばれる別の小惑星の軌道に方向転換することに成功しました。その結果、このペアは、本来移動するはずだった太陽の軌道とは異なる軌道にわずかにずれることになりました。また、いわゆる星食の測定に自発的に協力してくれた世界中の天文学者のおかげで、科学者たちは可能な限り最も正確な結果を得ることができました。これらは、人間の視点から観察された物体 (この場合は小惑星) が星の前を飛んでいる状況です。 マカディア氏によると、この現象では、観測された物体は星からの光によって約1秒間暗くなり、研究者はその物体が空間を移動する位置、形状、速度を非常に正確に測定できるようになるという。天文学者たちは、数年間にわたってこれらの日食のうち 22 回を捉えることに成功しました。「2つの小惑星系の軌道速度の変化は1時間あたり約1.7インチ（4.3センチメートル）でした。時間が経つにつれて、これは危険な物体が地球に衝突するかどうかの小惑星の動きに大きな違いをもたらす可能性があります。」 NASAの声明でマカディアについて説明。NASAの小型太陽系天体研究主任トーマス・スタットラー氏も、この研究は不可欠なものだと考えている。 「循環の小さな変化だが、十分な時間があれば、このような小さな介入でさえ大きな逸脱に成長する可能性がある」とスタットラー氏は述べた。同氏によると、科学チームは正確に作業を行い、危険な小惑星から地球を守る技術として運動衝撃を利用できることを証明したという。スタットラー氏はまた、小惑星の衝突をそらすために小惑星の一方だけを衝突させる必要があることが重要であると考えている。この研究全体は、NASAがすでに2022年に開始しているDART（Double Asteroid Redirection Test）ミッションの一部である。アメリカの宇宙機関は、地球防衛を目的とした他のプロジェクトも準備している。たとえば、彼は、暗い小惑星や彗星など、最も見えにくい天体も検出できる望遠鏡を準備中です。 #人類は小惑星の進路を変えることができるとNASAの研究が示した目的は地球を守ること