元運輸相や国民新党代表などを歴任した亀井静香氏が、数々の政局で独自の政治力を発揮してきた歩みや、政界のキングメーカーと呼ばれる背景について振り返った。
自民党下野の1993年に見せた政界再編への仕掛け
1993年に初めて自民党が下野した直後、“政界の壊し屋”と呼ばれた小沢一郎氏の主導で非自民連立の細川護熙政権が誕生した。この動きに対し、亀井静香氏はすぐさま「殿の首をちょうだいするか」と政界再編へ向けて動き出した。元警察官僚ならではの情報力を活かして細川首相の資金スキャンダルを突き止め、内閣を総辞職に追い込んだ経緯がある。さらに、その勢いのまま宿敵であった社会党との連立工作に奔走した。
自社さ連立の村山富市政権樹立というウルトラC
宿敵であった社会党との連立工作を成功させ、村山富市政権を樹立させて自民党の与党復帰を実現させた。この「ウルトラC」とも言える政権誕生の立役者となった背景には、独自の信念があった。「そもそも、俺には右も左もない。魂でやってるからな」と亀井氏は語っている。警視庁にいた頃、成田空港の建設に反対する三里塚闘争に関わって反対派ともよく話をした経験があり、「気持ちはよくわかったよ。だから、村山さんともわかり合えて、総理を引き受けてくれたんだ」と当時を振り返っている。
赤プリ5人組による森喜朗政権の誕生と郵政離党
かつての敵とも気脈を通じる政治手法で影響力を強め、2000年に小渕恵三総理が脳梗塞で倒れた際には、自民党政調会長だった亀井氏は密室で後継総理を森喜朗氏に決めた「赤プリ5人組」の一角を担った。その後、小泉純一郎首相が郵政民営化を掲げて改革を断行しようとすると、明確に反対を表明して離党届を提出した。さらに国民新党を結党し、2009年には民主党、社民党などによる連立政権の樹立に奔走するなど、常に永田町の仕掛け人として存在感を示し続けた。
野田政権の消費増税への反発と下地幹郎氏との絆
武闘派として名を馳せながらも情に厚い人情家の一面は、2012年の民主党・野田佳彦政権との関係でも表れた。野田政権が消費増税を打ち出すと、国民新党代表だった亀井氏は猛反発を示した。一方、党内で幹事長を務めていた下地幹郎氏は地元・沖縄の振興予算を確保するため政権残留を求め、亀井氏を代表の座から追い落とす動きに出た。しかし、亀井氏は「下地は誰よりも沖縄を愛しているから」と理解を示し、後に下地氏が選挙で苦境に陥った際には自ら沖縄に入って応援演説を行ったという。
キングメーカーが語る今後の政治のあり方と展望
政界のドンではなく「キングメーカー」として、自民党時代から民主党政権期に至るまで数々の政局の裏面史を作ってきた亀井氏は、「だいたい俺が思う方向に行くんだよ。高市もうまくいっただろ」と現在の政治状況についても独自の視点を示している。右派や左派といったイデオロギーの枠にとらわれず、人とのつながりや魂の共鳴を重視してきた政治手法は、激動の永田町において今なお特異な存在感を放ち続けており、今後の政界再編や政策決定の場面においても、その動向や発言が影響を与える余地を残している。