2024年12月1日、ラクナウのBBDバドミントンアカデミーで開催されたサイード・モディ・インド国際バドミントン選手権で、女子ダブルスの決勝戦で中国選手のバオ・リージンとリー・チアンと対戦し、勝利した後、写真のためにポーズを取るトリーサ・ジョリーとガヤトリ・ゴピチャンド・プルレラ。写真提供: PTI
ガヤトリ・ゴピチャンドとトリーサ・ジョリーは、サイード・モディ・インド国際での歴史的な初勝利に向かうまでの15分間、バドミントンコート上で一歩も譲らず、筋金入りのプロフェッショナルだった。その後、彼らはまだ 21 歳の 2 人で、自分たちの功績の大きさに驚いた表情で満面の笑みを浮かべていました。
「本当に幸せで言葉がありません。選手たちがこのようなトーナメントで優勝しているのをいつもテレビで見ていて、いつか自分も優勝することを夢見ていましたが、ただただショックです」とトリーサは笑った。 2年前にここで準優勝に終わったこのコンビは、今回はさらに良い結果を出そうと決意していた。
「我々は本当にポジティブだったと思う。一週間を通して試合は非常に濃密だった。準決勝のタイペア戦も非常にタフで挑戦的で、現実離れした感じだった」とガヤトリは付け加えた。
2009年の創設以来、この大会で優勝した初のインド女子ペアとして、その喜びは予想されていたが、準決勝の勝利は最後まで勝ち進む自信を彼らに与えた。 「最初の試合は本当に接戦で、誰が勝ってもおかしくなかったが、コーチの意見に耳を傾け、試合前に立てた戦略を実行し、計画をうまく実行できたと思う。何よりも、私たちはとにかく勝ちたかったので、どんな時点でも諦めずにただ進み続けました」とガヤトリは語った。
ナンバー1の座が最終的な目標である一方で、このコンビの次の舞台は世界決勝戦であり、この大会に出場する唯一のインド人として、期待が寄せられることを彼らは理解している。 「プレッシャーは常に存在する。でも、トッププレイヤーの皆さんと対戦するのが楽しみです。私はいつもこのすべてを見てきましたが、今それが私たちに起こり、本当に興奮しています」とトリーサは認めた。
一方、シンドゥは、インドのバドミントンのヌメロ・ウノとして彼女の後任を期待している若者たちに警告を発した。 「少なくともあと数年はプレーするつもりだ。若い世代は本当に頑張っていると思うが、私の目標は彼らに私を倒したり、簡単に勝ったりするチャンスを与えず、自分の100パーセントを出し、簡単なチャンスを与えないことだ。彼らは勝利を収めなければなりません」と彼女は笑った。
彼女は、不毛なシーズンを経て、ようやく勝利を収めることができて安堵したと認めた。 「この勝利を収めることは非常に重要だった。時には僅差で、良い試合ができたが、勝利にはならなかった。そうですね、私はホッとしていますし、今年を良い形で終えることができればこれほど素晴らしいことはありません。これは間違いなく大きな自信になると思います。 29歳なので経験も豊富なのでそれも強みだと思います。
「来年はマレーシア、インド、インドネシア、タイなどでイベントが開催されるので、トーナメントを賢く選択する必要がある。主な目標は怪我をしないことです」と彼女は付け加えた。
発行済み – 2024 年 12 月 1 日午後 7 時 48 分（IST）