レイチェル・ゾラさんは、「なぜ754マイルも歩いているのか聞いてください」と書かれた看板を掲げた小さな手押し車を押しながら、1日10〜15マイル歩いています。
76歳の女性は、アメリカにおける人種的不平等に対する意識を高めるために、イリノイ州シカゴからアラバマ州モンゴメリーまで歩いている。彼女は歩くことと、一人芝居をすることでこれを実現している。 レイト：ラブストーリーショーの中でゾラは、人種的不平等について学んだ自身の歩みを語り、また友人たちの話を通して人種差別の体験も紹介する。彼女は8月25日日曜日、バーミンガムのユニテリアン・ユニバーサリスト教会でショーを行う。
WBHM のサラ・グヴェンが、バーミンガムを旅しながらのゾラの旅とパフォーマンスについて話を聞きました。
（レイチェル・ゾラ提供）
以下の会話はわかりやすくするために編集され、要約されています。
このプロジェクトを引き受けようと思ったきっかけは何ですか? 何がきっかけでしたか?
私には召命があります。宇宙から、あなたはシカゴに行って、黒人や褐色人種のコミュニティーに関わることになる、という行進命令のようなものを受け取ったのです。衝撃的でした。私はシカゴに行ったことがありませんでした。シカゴに知り合いは誰もいませんでしたが、私はそれを真剣に受け止めて行きました。そして2019年8月に到着した初日から、私は黒人コミュニティーの人々と会い、彼らが私にどこに行くべきかを教えてくれました。彼らは自分自身に問いかけ、私に尋ねました。「あなたは誰ですか？なぜこの71歳の白人女性がここにいるのですか？そして、あなたは何をしたいのですか？」そして、私は答えさえ持っていませんでした。わかりませんでした。しかし、私は出席し続けました。そして、彼らが自分の体験を語り始めたので、私は知りました。
劇の中で、これは肌の色を理由に多くの人から見えなくされたり、無視されたり、憎まれたりする人々への賛辞だと言っています。そして、毎回言うのは辛いことですが、私は彼らの人生について考えたこともありませんでした。彼らが日々経験しているトラウマや危害の深さについて考えたこともありませんでした。だから、白人である私が70代になって、自分が人種差別の国に住んでいることを一度も見つめ直したことがなかったことを知ったとき、こんなに遅くなってこの話を聞くのは衝撃的です。だから、彼らがこうした話を共有してくれたとき、私は自分が何をすべきか分かっていると思いました。
人種差別の経験について教えられたことも、考えたこともなかったのはなぜだと思いますか? それはあなたの生い立ちによるものだと思いますか?
よく聞かれます。私は76歳です。ニューヨークのブルックリンで生まれました。9歳のとき、両親はロングアイランドに引っ越し、私はそこに住んでいました。そこは完全に白人のコミュニティでした。振り返ってみると、黒人がほとんどであるコミュニティもありましたが、私はそのようなコミュニティに出会ったこともありません。私が住んでいた場所には、白人と黒人の家族は1つもありませんでした。おかしいですね。人々は私にこう言います。「あなたたちはただ座って、私たちを憎んでいると言っていたのですか？」私はこう答えます。「私たちはあなたたちについて話したことは一度もありません。そんなことは私の頭の中にさえありませんでした。」
結局、誰も私に挑戦しなかったということに帰着します。私は質問すべきことがあることすら知りませんでした。自分自身に質問すべきであることすら知りませんでした。そして、はい、それは私を困惑させます。まるで、どうしてそんなことが起こったのか？
私たちの国で起こった何か特定の出来事があなたの考えを変え、このことについて考え始めるきっかけになったのでしょうか、それともあなたが言ったように、それは単にあなたの天職だったのでしょうか?
いいえ、本当はシカゴに来るはずだったんです。みんなに「それで、今そんなことをするなんてどういうこと？」と聞かれるんです。私には弟がいます。6歳年下で、認知障害があります。だから私はずっと擁護者でした。弟に手を出すな、という感じです。だから私にはそういう部分があります。それはマイケルだけに当てはまるわけではありません。誰にでも当てはまる可能性があります。何か見たら、「おい、君。あの人をそんな風に扱うな」という感じでした。私はマイケルを見て、「おい、あの、あの人を傷つける権利はない」と言いました。だから私の人生を支配する同じ傘が、本当に「黒人の兄弟姉妹に手を出すな」になりました。でもそれはシカゴに引っ越すまで起こりませんでした。シカゴに引っ越して初めて自分の国について学ぶことができました。
ショーの内容を説明していただけますか。また、その一部を朗読していただけますか。
2幕構成です。第1幕は、私の人生、私の経験、私がここに至った経緯について語る内容です。第2幕は、友人について語る内容です。友人10人を招待しました。白人3人、黒人7人です。私は友人たちを呼び集めて、「これを世に送り出します。皆さんは共有したいことを共有してください。私が編集して皆さんを中心に舞台を作ります」と言いました。
シーンがあるよ、電話するよ [a woman] ルームメイトを探しているからです。彼女は電話に出てこう言いました。「こんにちは、私の名前はジョイスです。黒人です。」私はこう答えました。「こんにちは、私の名前はレイチェルです。白人です。」
彼女がそう言ったのは、彼女の名前がジョイスだからで、多くの人がそれを白人の名前と関連付けるからだと言いました。そして彼女は白人のように聞こえます。 [potential renters] 私たちは互いに駆け寄って、彼女に電話して、今すぐお金をあげると言いました。彼女は「いいえ、ゆっくりしてください。この場所を見てもらいたいんです。会ってほしいんです」と言いました。
それで彼女はマンションから降りてきて、人々を中に入れます。ロビーの入り口の正面はガラス張りで、人々は彼女が黒人だと分かると、背を向けます。
彼女はこう言いました。「あのね、私は職場では我慢しているけど、家庭ではそうじゃないのよ。」だから彼女はこう言ったのです。「こんにちは、私はジョイスです。黒人です。」
あなたのプロジェクトのウォーキング部分についてお聞きしたいのですが。この旅に何を期待していましたか？そして、特にディープサウスでウォーキングしてこのプロジェクトを実行するのは、実際どうでしたか？
私 [came] 南部では、「絶対にだめだ。ここには彼らはいらない」と言われるだろうと思っていました。でも、そうは言われませんでした。そうは言われませんでしたし、正直そうだろうと思っていました。
私にとって一番の驚きは、道中ずっと感じた親切さです。車で送ってくれたり、食事をくれたり、ただ話をしてくれたり、自分たちのストーリーを録画してくれたり、番組に来てくれたりと、どんな形であれ私の活動に参加したいという人たちがいました。
人種差別や人種的不平等と闘う手段として歩くことをやろうと思ったきっかけは何ですか?
私は歩くのが好きで、私が歩いていると聞くと人々がどれほど力づけられるかに驚いています。それは、私が歩いていることを他の人が見ているのと同じくらい力づけられると見ていなかった時間を喜んで取るという考えです。
本当に、時間を割いて歩いてくれてありがとう。歩く道沿いで時間を割いて人々と会ってくれてありがとう。どんな形であれ、ありがとう。私が歩いていると聞いたときの衝撃に本当に驚いているので、言葉で表すことができません。歩いているのに、これをやろうとしているのに、疲れようとしているのに、人々と話し続けようとしているのに、この白い体を外に出して人々に見せようとしているのに、という感じです。
人々が会話を始めるときに「私たちはただお互いを愛し合うべきだ」と言うことが何度あったかわかりません。それは、歩いて彼らを見ることで生まれる力のようです。そして、そこに立ってただ笑ったり、あるいはその両方を数分以内に経験します。そして私たちは出会ったばかりです。
歩くことで、その弱さが許されるのです。つまり、私はただ一人でぶらぶらしているだけですよね？誰も知らない道を歩いているのです。「ここで何をしているの？」という感じです。歩くことで、弱さをさらけ出し、真実を分かち合うことが再び許されるのです。
あなたに聞きたいのですが、あなたのやっていることを聞いて、「ああ、これはただの白人が、自分たちが個人的に経験したことのない大きな社会問題を自分たちで取り上げているだけだ」というような反応をする人たちに対して、あなたはどう反応しますか？
実際、私はそのような形で抵抗を受けたことはありません。私は議題を持って来たわけではありません。お金を持って来たわけでもありません。ただ現れること以外、何も持っていませんでした。だから、私は反発を受けない理由だと思いますし、それが私が反発を受けない理由だとわかっています。なぜなら、私は何かを解決するために来たわけではないからです。
ご存知のとおり、白人が何かをするときは、彼らはお金とアイデアを持ってやって来て、「ああ、私たちはこれをやろう」と言います。そして、それが思ったようにはうまくいかないと、彼らは黒人コミュニティを責めます。しかし、彼らは自分たちの計画を持ってやって来たのです。そして、私はそれが非常に大きな違いだと思います。私は計画を持って来たわけではありません。ただ、来るように言われ、出勤するように言われていたから来たのです。そして、私は毎日出勤しました。だから、私は人々にそう言います。
#一人の女性がシカゴからモンゴメリーまで歩く理由