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2024-02-02 13:06:37
2024 年 2 月 2 日、午後 2 時 06 分更新: 22 分前
トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンとの新契約が短いため、メルセデスが7度の世界チャンピオンを失う危険があることを知っていた。 2025年のフェラーリへの移籍は、せいぜいタイミング的にはメルセデスのチーム代表を驚かせるものではなかった。
「ルイスと契約を結んだとき、それは短期だった」とヴォルフは金曜日、ハミルトンが昨夏に結んだ２年契約について指摘した。 2年目は双方の選択制となった。 「ですから、彼が去ることに完全には驚きませんが、タイミングとしてはそうなるかもしれません。」
ハミルトンは先週の水曜日にウルフにそのニュースを語った。 「オックスフォードの私の家でコーヒーを飲んだ後、彼は2025年にフェラーリで運転することに決めたと言いました。それだけでした。少なくとも1時間は楽しい会話をしました」とオーストリア人は語った。
「すでにいくつかの噂は聞いていましたが、約束を待ちたかったのです。それは水曜日の朝のことでした。私は彼の考えを変えようとはしませんでした。驚きでしたが、この世界では驚きには慣れてきました。同じです」実際、2016年以降にニコ・ロズベルグにそのようなことが起きた。私たちはそれにもうまく対処した。」
「私はその決定にしっかり従うことができます」
ヴォルフは、メルセデスで11シーズンを過ごし、6度の世界タイトルを獲得したハミルトンが下した選択を理解している。 「クリスマスの時期に入っても、ルイスと私はまだ意見が一致していなかった。なぜルイスが考えを変えたのかはルイスに尋ねなければならない。いずれにせよ、私は彼の説明をよく理解できた。彼は新たな挑戦を必要としており、別の挑戦を探していた」おそらく、それが彼にとって何か他のことをする最後のチャンスだったのでしょう。」
「私たちはビッグボーイだ。この短い契約にサインしたとき、それは双方にとってうまくいったかもしれない。今、彼は去ることを選んだ。誰かが考えを変えることを尊重する。そのような賭けでフェラーリに移籍することは、私にはできる」その決断に従うことになる」とチーム代表は説明した。
このオーストリア人はフェラーリの魅力を理解しています。 「私はルイスとそのことについてよく話した。まだあそこでドライブできたらどんなに素晴らしいだろう、と。でも今は、彼のキャリアをメルセデスで終えるのもいいだろうと思った。それも素晴らしい遺産になるだろう。」
ヴォルフはフェラーリのチーム代表フレッド・バスールを責めていない。 二人は何年も良い友人です。 「ラグビーのように見なければいけない。フィールド上ではぶつかり合うかもしれないが、フィールド外では良い関係を築くことができる。フレッドもフェラーリのために最善を尽くさなければならないので、最高のドライバーも連れてきてほしい。」
「ラッセルにはチームリーダーになる可能性がある」
メルセデスはハミルトンの後継者を見つけるのにまだ1年ある。 ウルフによれば、最初はジョージ・ラッセルについての話になるはずだという。 「彼は我々の新しいチームリーダーになるポテンシャルを持っている。ルイスの後を継ぐのにこれ以上の選択肢は望めない。だから我々の基盤は良好だ。あとはセカンドドライバーとして正しい選択をするだけだ。もしかしたらそうなるかもしれない」驚くべきことを一度だけ行うチャンスだ。」
メルセデスでは、今年F2にデビューする17歳のイタリアの才能、アンドレア・キミ・アントネッリに大きな期待が寄せられている。 「キミは素晴らしい才能の持ち主だが、私たちは彼についてはまったく話すつもりはない。彼はF2に集中しなければならない。私は彼についてどんな話もしたくない。そうすれば彼の頭はクラクラし始めるだろう」とヴォルフは答えた。その提案。
メルセデスには次の候補者を見つけるのにまだ1年あるが、最近いくつかのドアが閉まった。 「短い契約で何をするのかは分かっていた。2024年末には数人のドライバーが利用可能になるだろう。他のドライバー（ランド・ノリスとシャルル・ルクレール編）はちょうど契約したばかりだ。それらも我々にとって良い選択肢だったろう。」
「タイミングという点では、数週間前であればもっと選択肢があったでしょう」とヴォルフ氏は微笑んだ。 「でも、それはそういうことだ。ジョージとの良いコンビネーションを時間をかけて見つけたいと思っているよ」
ヴォルフはハミルトンの誠実さを信頼している
ハミルトンは金曜日、新シーズンの準備が本格化している英国ブラックリーの工場にあるメルセデスのシミュレーターで新車をバーチャルドライブする予定だ。 しかしメルセデスは、後にフェラーリに入社することになる英国人にあまり多くの情報を与えないようにする方法を見つけなければならない。
「透明性と誠実なアプローチという点では、2024年になっても何も変わらない」とウォルフ氏は言いたかった。 「もちろん、技術情報に関しては、開発をどのように扱うか検討する必要があります。しかし、私はそれについて心配していません。また、退職するエンジニアもいますが、場合によっては、別の場所で開始するまでに 6 か月しかかからないこともあります。」情報共有に関しては、私はルイスの誠実さを信頼しています。 最終的には、2024年に良いシーズンを送りたいと思っています。」
要するに、ウォルフはハミルトンの離脱がメルセデスにとって大きな損失であるという印象を与えたくなかったのだ。 「もちろん彼はこのチームの歴史の中で大きな役割を果たしてきましたが、今後数年間でさらなる勝利と世界選手権を獲得し、我々が新たな成功の段階を築くことはすでに約束できます。」
メルセデスは2月14日に2024年型マシンを発表する。冬季テストは2月21日から23日までバーレーンで行われ、今季最初のグランプリは3月2日土曜日に開催される。
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