バチカンは土曜日、アメリカ大陸における先住民文化の抑圧を支援するカトリック教会の役割の一環として、62点の工芸品をカナダから先住民族に返還した。
教皇レオ14世は謁見中にカナダ・カトリック司教協議会の代表団に象徴的なイヌイットのカヤックを含む遺物と裏付けとなる文書を手渡した。バチカンとカナダ教会の共同声明によると、これらの作品は贈り物であり、「対話、敬意、友愛の具体的なしるし」だったという。
これらの品物は、アニマ・ムンディ博物館として知られるバチカン博物館の民族誌コレクションの一部でした。このコレクションは、植民地時代に先住民族から奪われた文化財の返還を巡る博物館の広範な議論の中で、バチカンにとって論争の種となっている。
バチカンのコレクションのほとんどは、1925年にバチカン庭園でその年の聖年のハイライトとなった展覧会のためにカトリック宣教師によってローマに送られた。
バチカンは、これらの品物は教皇ピウス11世への「贈り物」であり、教皇は教会の世界的な広がりと宣教師、そして彼らが伝道した先住民族の生活を祝うことを望んでいたと主張している。
しかし、歴史家、先住民団体、専門家らは、当時のカトリック宣教活動における権力の不均衡を考慮すると、これらの品物が本当に自由に提供できたのかどうかについて長年疑問を抱いてきた。当時、カトリック修道会は、先住民族の伝統を排除するというカナダ政府の強制同化政策の実施を支援しており、カナダ真実和解委員会はこれを「文化的虐殺」と呼んでいる。
その政策の一部には、先住民族の不可欠な儀式を禁止する1885年のポトラッチ禁止令など、先住民の精神的および伝統的な儀式で使用される品物の没収が含まれていた。それらの押収品は最終的にカナダ、米国、ヨーロッパの博物館や個人コレクションに収蔵された。
返品交渉が加速
2022年に教皇フランシスコが、カナダの悲惨な全寮制学校の運営における教会の役割に対する謝罪を受けるためにバチカンを訪れた先住民指導者らと面会してから、バチカンの物品返還交渉が加速した。訪問中、彼らはイヌイットのカヤック、ワンパムのベルト、戦争クラブ、マスクなどのコレクションのいくつかの品物を見せられ、返却を求められた。
教皇フランシスコ（左）は、2022年7月の教皇によるカナダ全土訪問の一環として、アルバータ州マスクワシスでの式典で先住民族への謝罪後に贈られた伝統的な頭飾りを着用している。ネイサン・デネット/AP通信
フランシスコは後に、バチカンの所蔵品などをケースバイケースで返還することに賛成だと述べ、「返せる場合、身振り手振りが必要な場合は、返還したほうがよい」と語った。
バチカンは土曜日、これらの品物がローマで最初に展示された1925年の展覧会からちょうど100年目となる聖年に返還されたと発表した。
バチカンとカナダの教会は共同声明で、「これは教会の分かち合いの行為であり、ペトロの後継者が信仰と先住民の文化との出会いの歴史を証するこれらの遺物をカナダの教会に託すものである」と述べた。
虐待を清算するプロセス
カトリック教会の植民地時代の過去に対する広範な非難の一環として、バチカンは2023年に「発見の教義」を正式に否定した。この教義は、今日のいくつかの財産法の基礎を形成している植民地時代の先住民の土地の接収を正当化する15世紀の「教皇勅書」に裏付けられた理論である。
この声明は、バチカンが教皇勅書そのものを正式に取り消すという先住民族の要求には触れなかったものの、欧州列強による植民地時代の虐待に対するバチカン自身の共犯の歴史的認識を示すものとなった。
バチカンは土曜日、声明の中で2023年の発見教義の否認に触れ、レオの遺物返還でフランシスコが始めた「旅」が終わると述べた。
#ローマ法王植民地時代の過去を振り返る一環としてカナダから先住民族に62点の工芸品を返還