フロリダ州オーランド（AP通信）－11月まで続いたワールドシリーズ後、大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希のワールド・ベースボール・クラシックへの参加を認めるのは「非常に微妙」だが、ロサンゼルス・ドジャースのデイブ・ロバーツ監督は、チームの日本人スター選手に何らかの制限が課されるかどうかは定かではない。
大谷は2023年9月に肘の手術を受け、6月にマウンドに復帰した。この双方向のセンセーションにより、ドジャースは四半世紀ぶりのワールドシリーズ連覇に貢献し、第7戦でトロントに勝利を収めた。
ロバーツ氏は月曜、球界のウィンターミーティングで「彼らに機会を与えようとするという意味で、制限や制限に関する対話になると考えたい」と語った。 「彼らは長いシーズンを経て、いくつかの成果を上げてきた。もちろん山本とともに、2026年に目を向けている。だが今は、以前ほどの明確さはない。」
オオタニは47イニングで62奪三振を含む14回の短縮先発で打率.282、55本塁打、102打点、20盗塁で1勝1敗、防御率2.87という成績を収め、満場一致で4回目の最優秀選手賞を獲得した。彼はポストシーズン17試合で8本塁打、14打点を記録し、ポストシーズン先発4試合では2勝1敗、防御率4.43を記録した。
ロバーツ氏は、ドジャースのアリゾナとの開幕戦の9日前である3月5日に開幕し、3月17日に閉幕するWBCで、オオタニが前回王者の日本代表として登板するかどうかは分からないと述べた。
「彼がそうしないことを願っているが、分からない」とロバーツ氏は語った。 「ショウヘイは、自分の体と非常に調和している。しかし、おそらく彼はただ打つだけだろうと考えていると思う。」
大谷は2023年WBCの決勝で、当時ロサンゼルス・エンゼルスのチームメイトだったマイク・トラウトを三振に仕留めて日本が米国を3対2で破り、MVPに輝いた。このトーナメントでは通常、投手の投球数が第1ラウンドで65球、準々決勝で80球、チャンピオンシップで95球に制限され、一定の投球数の後には強制的なオフ日も設けられていた。
準決勝のメキシコ戦では佐々木が先発出場し、山本がリリーフとして続き、大谷が二塁打で9回の反撃を引き起こした。
「彼らにとって国を代表することが何を意味するのかを否定したくない」とロバーツ氏は語った。 「組織がそうしていないことはわかっていますが、各個人が何を担っているのか、どのような役割を担っているのか、そしてどのような潜在的なコストが発生するのかについては、話し合いが必要であり、今後も行われると思います。…しかし、この潜在的な機会に対して選手がどのような感情を抱くかについて議論することはできません。」
2023年12月に3億2500万ドルの12年契約を結んだ後、ドジャースとの最初のシーズンは上腕三頭筋の負傷により90イニングにとどまったが、山本は今年、レギュラーシーズンとポストシーズンを合わせて211イニングを投げた。
ルーキーシーズンの佐々木は、右肩インピンジメントのため5月9日から9月24日までドジャースで登板せず、ポストシーズンではクローザーとなった。
ロサンゼルスは来季、オータニを先発ローテーションのレギュラーメンバーとして迎える予定だ。
「しかし、通常の5人ローテーションにはならないだろう」とロバーツ氏は語った。 「私は6人ローテーションの道を歩みたくないが、彼に6、7、8日間の休みを与えて、休息を続けて体力を付け続けられるようにすることは、我々のプロセスの途中だと思う。しかし、やはり道のりは長いが、我々には実行可能な候補者が何人かいる。」
ドジャースを6シーズンぶり3度目の優勝に導いた後、ロバーツは距離を置いてリラックスしようとしていた。同氏は先週、アマゾン・プライムの「グッド・スポーツ」でサラリーキャップの導入に賛成だと語ったが、一部の経営陣は来年の団体交渉で提案することを主張している。野球は米国のプロメジャーリーグでキャップのない唯一のリーグだ。
「ご存知ですか？私はそれで大丈夫です」とロバーツ氏は言った。 「NBAは選手やオーナーとの収入分配という点でうまくやったと思うが、トップ層の支出を抑制するつもりなら、下位フィーダーにもお金を使わせるために底上げをする必要があると思う。」
「私たち皆と同じように、私にも意見を言う権利がある」とロバーツ氏は月曜日に語った。 「私の意見が針を動かすべきではありません。」
ロサンゼルスは今年、給与と贅沢税がメジャーリーグ記録となる5億950万ドルになると予想している。プレーオフに進めなかったニューヨーク・メッツは、4億2,880万ドルで2位と予想している。
「私たちの組織は、どんなルールや規制、構造物が目の前に置かれても、私たちが支配するつもりです」とロバーツ氏は語った。 「だから、ルールを教えて、状況を知らせてください。そうすれば、私は私たちの組織に賭けます。」
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#ロバーツ氏ワールドベースボールクラシックは大谷山本佐々木にとって非常にデリケートな問題だと語る