ルワンダでバスケットボールがブームに — NBA もその波に乗っている : –

ルワンダにおけるバスケットボールの人気は、国中のコートで見ることができます。

NPRのジャック・ンキンジンガボ

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ルワンダにおけるバスケットボールの人気は、国中のコートで見ることができます。

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ルワンダ、キガリ — ルワンダのキガリにある青少年センター、クラブ・ラフィキでは、数十人の若い選手たちがカラフルなバスケットボールコート2面を駆け回っている。親やサポーターが観客席の列から試合を観戦している。

コーチは、男の子、女の子など、さまざまな年齢の選手たちと指導します。幼い子どもたちからは歓喜の叫び声が上がります。年長の選手たちは、集中した視線、決意、バスケットへの正確なシュートを見せます。

コーチの一人であるビジマナ・バサム氏は、週末には選手たちが朝7時という早い時間から集まり、学校の休暇中はクラブ・ラフィキに500人もの若い選手が集まることもあると語る。

バサムは子どもの頃バスケットボールをしていたが、大人になってからコーチを始めた。それ以来、多くのことが変わったと彼は言う。そして、現在彼が指導している子どもたちの中には、プロになることを夢見ている子もいる。

「彼らは私たちの世界全体で演奏したいのです。彼らにとってはそれが夢なのです」と彼は言う。

バサムが立っている場所からそう遠くないところに、大きなブロック体の文字で「クラブ・ラフィキは大きな夢を見る」と書かれた横断幕が掲げられている。

3月にクラブ・ラフィキで子供たちがトレーニングします。

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3月にクラブ・ラフィキで子供たちがトレーニングします。

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ルワンダではバスケットボールが今やブームになっており、その人気ぶりは一目瞭然だ。国中ではマイケル・ジョーダンやラリー・バードといったNBAのスーパースターのジャージを着ている人々がいる。クラブ・ラフィキは50年の歴史を持つ。2022年にはルワンダの大統領ポール・カガメが クラブの発表に現れた 最近の改装。

19 歳のリリアン・ウワセさんは、同じくバスケットボールをプレーしている兄に刺激を受けて、3 年間バスケットボールをプレーしている。そして、バスケットボールの中にチャンスを見出していると彼女は言う。

「もし私がしっかり勉強して、海外で奨学金をもらえたら、 [can] 外に出なさい [the country] 「自分の才能を発揮するために…私は良い選手になるし、良い医者にもなるわ」と彼女は言う。

ウワセさんはゲームが大好きだが、お金があまりない自分のような子供には手が届かないと感じることもあると語る。

「我が国では、貧しい子どもたちの中には、 [basketball]「彼らは、それが冗談を言い合いたい金持ちの少年少女のためのものだと理解していますが、貧しい人たちにはその機会が得られないのです」と彼女は言う。

リリアン・ウワセさんはクラブ・ラフィキでしばし休憩中。

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リリアン・ウワセさんはクラブ・ラフィキでしばし休憩中。

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そして、彼女が指摘するように、彼女はあまり背が高くなく、そのため時々過小評価されてしまうのだ。

「背の高い選手は海外でプレーできるけど、私のように背の低い選手は難しい」と彼女は言う。「私たち、貧しい選手に、海外でプレーして自分のスキルを証明できる機会を与えてください。だって、たとえあなたが私より背が高くても、私はあなたより上手にプレーできる。背の低い選手でも、背の高い選手と同じようにプレーできる。」

バスケットボールは1960年代からアフリカで国際的にプレーされてきました。しかしNBAはバスケットボールアフリカリーグを立ち上げました [BAL] 2021年。NBAが北米以外でのリーグ運営に関与するのは初めてで、現在4シーズン目を迎えている。

これは、NBAが世界的にファン層を拡大しようとする取り組みの一環である。この地でも、バスケットボールがいつの日かアフリカ大陸におけるサッカーの地位に匹敵するようになることを期待している。

選手たちはクラブ・ラフィキでのトレーニングセッションで調子を整えている。

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選手たちはクラブ・ラフィキでのトレーニングセッションで調子を整えている。

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これ 季節 この大会にはアフリカ12カ国から12チームが参加し、南アフリカ、エジプト、セネガル、ルワンダで試合が行われます。APRとして知られるルワンダ愛国軍バスケットボールチームが初めてルワンダ代表として出場します。

「APR は地元選手権で優勝してから 14 年ほど経っているので、とても盛り上がっています」と APR のアシスタント マネージャー、デビッド ンセンギユンバ中尉は言います。「みんな本当に興奮しています。そして今、BAL で国を代表できることは、私たちにとって大きな名誉です。」

ンセンギユンバ氏は、BALが最近アフリカに進出したことで、若い選手の中にはアフリカ大陸を離れるプレッシャーを感じることなく、アフリカで自分たちのチャンスを見出している選手もいると語る。

「子どもたちはバスケットボールをするためにアメリカに行きたがっていましたが、今ではBALのおかげで、国内にいながら地元リーグでプレーしたり、BALに出場したり、ハイレベルなバスケットボールをプレーしたりできるのです」と彼は言う。

16歳のヤシン・ンシミイマナさんは、バスケットボールで有名になりたいと願っている。

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16歳のヤシン・ンシミイマナさんは、バスケットボールで有名になりたいと願っている。

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クラブ・ラフィキでは、16歳のヤシン・ンシミイマナがまさにそれを望んでいる。赤いノースリーブのシャツとショートパンツを着て、他の選手たちと一緒にコートで練習に集中している。

彼は3年間バスケットボールをプレーしており、コーチの一人は彼を傑出した選手だと認めています。

「有名になりたい。『ヤシンはルワンダの素晴らしい選手だ』って思われたいんだ」と彼は言う。「有名になるとお金がもらえないとプレーできないから、お金はもらえるんだ」

彼はいつかルワンダ代表チームでプレーできると思っているが、彼のプレースタイルはNBA選手の影響を受けており、「アメリカ人」というニックネームが付けられるほどだ。

クラブ・ラフィキでのトレーニングを見るために群衆が集まっています。

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クラブ・ラフィキでのトレーニングを見るために群衆が集まっています。

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「彼らは私をアメリカ人と呼ぶ。 [of] 「僕がやっているクロスオーバーやスムーズなレイアップは、アメリカンバスケットボールをプレイしていると言われるほどだ」と彼は言う。

ンシミイマナ氏は、ルワンダのバスケットボール・リーグと、リーグのチャンピオンシップの会場となったBKアリーナにもっと多くの人が注目するようになれば、いつかバスケットボールがルワンダのサッカーに匹敵するようになるだろうと考えている。また、ルワンダが地元出身の才能を輩出できるとも考えている。

「私にとって、バスケットボールはキャリアの仕事のようなものです。ルワンダでバスケットボールをする人たちは、遠くまで到達しています」と彼は言う。そして、バスケットボールをやれば有名になり、バスケットボールをすることで人生が充実するだろうと思うのです。」