フェデリコ・キエーザは、リバプールへの移籍に向けてメディカルチェックと個人的条件の最終調整を控え、マージーサイドに向かう。情報筋によると、移籍金は最大1600万ドルになる可能性がある。ユベントスとプレミアリーグの両チームの間で移籍金が合意され、アルネ・スロット監督が指揮を執って以来初の補強となる26歳のウィンガーがチームに加わるまで、あとは手続きのみとなる。夏の初めには、アンフィールドのウィッシュリストのトップに彼がいるとは誰も想像していなかっただろう。
「この新たな冒険を始める準備はできている」とキエーザはイングランド行きの飛行機に搭乗する前に記者団に語った。「ユベントスのファンに別れを告げたい。皆さんの愛情とこれまでの年月に感謝する。皆さんを心の中に抱き続ける。ユベントスに感謝する」
「こんな風にユベントスを離れるのは悲しいか？悲しいけど、この新たな冒険に本当に満足している。本当に幸せだし、家族も私も待ちきれないよ。」
契約が1年残っており、チアゴ・モッタ監督がキエーザをユヴェントスのトップチームに入れる計画はないと示唆していたため、このイタリア代表選手はお買い得と思われる価格で獲得可能だった。わずか2年前、キエーザはフィオレンティーナからユヴェントスに約5500万ドルで完全移籍していたが、それ自体はユーロ2020優勝のイタリア代表スター選手の1人としては完全に妥当な金額に思えた。
もしリバプールが、2019-20シーズンと2020-21シーズンのセリエAで平均150分ごとにゴールかアシストを記録したような選手を獲得したなら、同クラブは、サッカー最高経営責任者マイケル・エドワーズがこれまでに結んだ最高の契約に匹敵する掘り出し物を手に入れたことになる。しかし、ウェンブリー・スタジアムでの熱狂的な盛り上がりから数か月後、キエーザは前十字靭帯の重傷を負った。その後の2シーズンでリーグ戦の出場時間はわずか1710分で、完全な体調に戻るまで努力する中で、彼のパフォーマンスは急降下した。
よくあることだが、一度大きな怪我をすると、さらに問題が起こり、2023-24シーズンには5回も負傷して戦列を離れることとなった。しかし、そのシーズンは、フィオレンティーナのアカデミー出身のキエーザにとって復活の兆しを見せた。ドゥシャン・ヴラホヴィッチとストライカーのコンビを組んだキエーザは、再びゴールを量産した。シュートの質は必ずしも最高ではなかったが、平均して90分あたり3本以上を決め、4年ぶりのリーグ戦得点記録を更新した。90分あたりチームメイトのために作ったチャンスの数も、かなりの差をつけて最多であり、この数字を合わせると、彼は正しい軌道に戻りつつあるかもしれない選手だ。
彼が辿っている道はリバプールのトップチームに繋がらないかもしれないが、その価格帯ならスロットとエドワーズがそれほど気にしないのも当然だ。今シーズン開幕から2試合連続で2-0の勝利を挙げたレッズの前線陣は、モハメド・サラー、ディオゴ・ジョッタ、ルイス・ディアスと決して侮れない。一方、コーディ・ガクポとダルウィン・ヌニェスは十分な層の厚さがある。ただし、後者の出場が限られているため、彼の将来について疑問が残るのは避けられない。5人なら十分と思われるかもしれないが、もう1つの選択肢があっても誰も損はしない。
その代わり、リバプールは少なくとも万能なベンチメンバーを獲得したようだ。この選手は、イタリアに復帰してまともな利益を得るか、今後数年間で多くのポジションの補佐役を務める可能性がある。チャンピオンシップでストライカーを獲得することさえできないような価格なので、これは侮れない。