2024年10月20日、プレミアリーグのチェルシー戦でゴールを決めて喜ぶリヴァプールのカーティス・ジョーンズ |写真提供: ロイター
リヴァプールは日曜日に復活したチェルシーを2-1で破ってプレミアリーグの首位を維持した後、マンチェスター・シティの主要タイトルのライバルにますます近づいている。
キックオフ序盤でシティが最下位ウルブスを2-1で破るにはアディショナルタイムにジョン・ストーンズのヘディングシュートが必要だったが、リバプールはアンフィールドで落ち着いたパフォーマンスで応え、チェルシーに開幕戦以来初のリーグ負けを喫した。
土曜日に3位のアーセナルがボーンマスに敗れ、ガナーズのタイトル獲得への期待に疑問の声が上がったため、リヴァプールとシティはそれを最大限に活用して順位表にわずかな差を築いた。アルネ・スロット監督のチームは8試合で勝ち点21でリードしており、シティより1ポイント上、アーセナルより4ポイント上回っている。
カーティス・ジョーンズはリバプールの勝利を画策し、モハメド・サラーの前半先制ゴールでPKを獲得すると、ニコラス・ジャクソンがチェルシーに同点ゴールを決めた直後の51分に自らゴールを決めてホームのリードを取り戻した。
ジョーンズはまた、前半アディショナルタイムに2つ目のPKを獲得したと考えていたが、VARレビューの結果、チェルシーのゴールキーパー、ロバート・サンチェスがリヴァプールの選手を越える前にボールを奪ったと判断され、このPKは覆された。
しかし、彼はオフサイドトラップを破ってサラーからボックス内に侵入したボールの端に乗り、決勝点を決めて素晴らしいパフォーマンスを締めくくった。
「モーがボールを持つとすぐに僕は走り込んだが、ボールが弾んだのでタッチしなければならなかった。そうしたらありがたいことにボールが入った」とジョーンズは語った。
リバプールはシティ以外でタイトルを獲得した最後のチームとなったのは2019-20シーズンで、ユルゲン・クロップ監督の下でジョゼップ・グアルディオラ監督のチームを何度も最後まで追い込んだが、一昨年はわずか5位、昨シーズンは3位に遠く及ばなかった。
しかし、スロット氏が就任して最初のシーズン、レッズは再び信頼できる挑戦者のように見え、現在全公式戦で11試合中10試合に勝利している。
そしてシティは無敵には程遠い状況で、ここまで勝ち点1しかないウルブズとのリーグ戦4試合で3度目の引き分けを避けるためには、ストーンズのもう一つの最後のゴールが必要だ。
また、ベルナルド・シウバがオフサイドポジションからゴールキーパーのホセ・サを妨害していたかどうかを確認するため、クリス・カバナー主審がサイドラインモニターに呼ばれたため、ゴールを成立させるにはVAR介入も必要となった。
「我々は最後に試合に勝つことに慣れていない」とグアルディオラ監督は語った。そのチームは常にほとんどの対戦相手を圧倒し、リーグ4連覇を達成してきた。 「それは私たちにとって良い味です。」
また、シティの無敗記録をリーグ戦31試合のクラブ記録に伸ばし、グアルディオラ監督のチームが2018年に記録した記録を上回った。
多才なストライカー、アーリング・ハーランドがリーグ戦３試合連続無得点に抑えられる中、ヨルゲン・ストランド・ラーセンが開始７分に予想外の先制点をもたらした後、代わりにシティの守備陣がゴールを献上した。
ジョスコ・グヴァルディオルがエリア外から見事な右足シュートを決めて33分に同点に追いついたが、その後ウルブスはシティの波状攻撃をはね返し、終盤のストーンズが介入し、8回にはアーセナル戦で土壇場で同点ゴールを決めた。先月のアディショナルタイムの1分。
「私たちにとってこのような瞬間は滅多に訪れない」とストーンズは語った。 「私たちは何年にもわたっていくつかの案を考えてきましたが、今日はそのうちの 1 つでした。」
発行済み – 2024 年 10 月 21 日午前 2 時 25 分（IST）