モントリオール – RJ バレットは、地元の注目を浴びることで疲れ果てることを心配していません。
トロント・ラプターズのガード兼フォワードは、代わりに注目を受け入れることを選択している。
ラプターズでのチーム初のトレーニングキャンプに向けて、オンタリオ州ミシサガ出身の24歳は、NBAのシーズンを通して見て育った赤、白、紫のジャージを着るのを楽しみにしている。
「このインタビューに参加すること自体が私にとってクレイジーです。私はこれをテレビで見ていました」とバレットは水曜日にケベック大学モントリオールで語った。 「私はこのことに少しだけ誇りを持っているので、このことに全身全霊を捧げ、すべてを捧げてそこに行くつもりです。
「ここは私の家です。私は毎日それに対して特別な欲求と特別な情熱を持っています。私は私であるだけで、毎日目覚めて競争するつもりです。だからこれは私にとって完璧です。」
トロントのキャンプは日曜日にモントリオールのベルセンターで行われるワシントン・ウィザーズとのプレシーズンゲームまで続く。
父親のローワン・バレットが若い頃フランスでプロ選手としてプレーしていたバレットは、フランスのメディアを相手に短いスクラムを組んで第二言語を練習する機会を得た。
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コート上では、ラプターズは昨シーズンリーグ26位にランクされたディフェンスの強化に重点を置いた。ダルコ・ラヤコビッチ・ヘッドコーチは、バレットが解決策の大きな役割を果たすことを期待している。
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「今年のRJの守備努力と守備の重要性は、まさにチームのニーズのために高める必要がある」とラヤコビッチは語った。 「私たちはよく話します。私は多くの場面で彼にもっと良くなる必要があると訴えている。彼は本当によく答えてくれました。
「彼がストップをかけたり、ディフェンスで良いことをしたときにそれを喜んでいるのを見るのは素晴らしいことだし、エネルギーを感じている。それは勝ちです。それは勝つことです。したがって、我々は彼がディフェンスに夢中になり、オフェンス面でも同様に優れた選手になる必要がある。」
2019年のドラフト全体3位指名のバレットは、フロアの反対側でのプレーでよく知られている。
ラプターズは昨年12月、OG・アヌノビーの大ヒットトレードでニューヨーク・ニックスからバレットとガードのイマヌエル・クイックリーを獲得した。
トロントでの32試合のサンプルでは、身長6フィート6、体重214ポンドのウイングは平均21.8得点、6.4リバウンド、4.1アシストというキャリアハイを記録した。
彼の効率も急上昇しました。バレットは床からのシュート成功率が 55.3% で、キャリア平均より 10% 以上高く、3 ポイントシュート成功率は 39.2% でした。
しかし、アヌノビーとパスカル・シアカムがいなくなったことで、バレットはリーグのトップ選手を擁するポジションで難しい任務に挑まなければならなくなるが、彼はその挑戦に前向きだと言っている。
「勝ちたければ守備から始まる」とバレットは語った。 「私はそれを練習し、特に夏の間、それに取り組んできました。守備で回数を稼ぐだけでも私にとっては大きかったです。
「私がディフェンスをしているなら、他の選手にもディフェンスを任せることができる。」
今夏のパリオリンピックでバレットは平均19.8得点を記録し、NBA MVP候補のシャイ・ギルジャス・アレクサンダー（21.0得点）に次ぐカナダで2番目に高い得点者となった。準々決勝でフランスがカナダを82-73で破ったとき、バレットはリバウンド(3.8)とアシスト(3.5)でもチーム3位だった。
大敗したにもかかわらず、バレットはすぐに同じカナダ人のケリー・オリニクとともにスペインに渡り、ラプターズのミニキャンプに参加した。
彼の好調な夏はトレーニングキャンプの早い段階で成果を上げている。水曜日、ラジャコビッチ監督はバレットを傑出した選手の一人として強調し、ホームで成功したいという野心に言及した。
「チーム内での彼の役割、彼が今年ステップアップすることの重要性を理解していると思う。彼がカナダバスケットボールで素晴らしい夏を過ごし、健康を維持し、体調を整えたことも、そのすべてに役立ったと思います。」ラヤコビッチ氏は語った。 「彼は家に帰ってトロントでカナダのファンの前でプレーすることにとても興奮している。
「それらすべてが彼にさらなるモチベーションをもたらします。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 10 月 2 日に初めて発行されました。
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