多くの人（FloRugbyの私たちも）は、先週末に行われた今年のラグビーチャンピオンシップの第3ラウンドで、オーストラリア代表チームがアルゼンチンに死闘の末に勝利したことで、ワラビーズがチーム史上の悲惨な時期を経てようやく転機を迎え始めたと考えていた。
アルゼンチンは再戦で、曖昧な感情が長く続かないようにした。
ロス・プーマスは土曜日、サンタフェでワラビーズを67対27で破り、記録的な勝利を収めた。試合開始約30分で20対3とリードされていたが、50分以内に64点という驚異的な得点を挙げ、オーストラリアはテストラグビー史上、1試合で最多の失点を喫した。
アルゼンチンは完敗し、ワラビーズに対して史上最大の勝利を収めた。この素晴らしいチーム、プーマスは、今月末に迫った強豪スプリングボクスとの2度のテストマッチを前に、今年のラグビーチャンピオンシップのタイトルをかけて南アフリカを追い抜くことができる唯一のチームとなった。
一方、ワラビーズのパフォーマンス（特に後半）は、チームの近代史でかつて見られなかったほどの散々なものであり、大きな後退であり、オーストラリアは、大会の最後の2ラウンドでライバルのニュージーランドに勝てなければ、最下位に沈む運命にある。
しかし、サンタフェの太陽の下で水門が開く前に、ワラビーズの状況は好転し始めていた。
最初の10分間にペナルティが交わされ、最終的にはオーストラリアのフランカー、カルロ・ティッツァーノが試合の最初のトライを決め、14分にワラビーズの攻撃を短距離から止めた。数分後にアルゼンチンが反撃したが、準備段階での妨害の判定によりトライは認められなかった。
先週末のラプラタでのオーストラリアのヒーロー、フライハーフのベン・ドナルドソンは、21分にペナルティキックを決めて、オーストラリアに10点のリードをもたらした。その後、アンドリュー・ケラウェイは、後ろから迫るウィンガーのマックス・ヨルゲンセンとの素早いワンツーパスという巧みなプレーの連続の末、28分に自らトライを決めた。
その瞬間、オーストラリアの状況は好調に見えた。しかし、そうではなかった。
数分後、ロス・プーマスの9トライのうち最初のトライをマテオ・カレーラスが決めた。意気消沈しないホームチームは左サイドから攻撃に数人を送り込み、ウインガーのカレーラスはオフロードを受けて中央を突破し、ゴールポストの間にタッチダウンした。その後、アルゼンチン代表100キャップ目を祝っていたジュリアン・モントーヤも至近距離から得点し、記念すべき瞬間を締めくくった。
試合に新たな息吹を吹き込んだアルゼンチンだが、ハーフタイム時点で20対17と負けており、前半終盤に築いた勢いを維持するという課題が残されていた。アルゼンチンは間違いなく、良い雰囲気を維持した。
ナンバー8のフアン・マルティン・ゴンザレスは、ロス・プーマスのセンセーショナルな後半のスタートを9分後に決め、オーストラリアがスクラムで優勢に立った後、5点を奪って力強く突き進み、これが最後の40分間の共通のテーマとなった。それから10分も経たないうちに、素晴らしいパブロ・マテラが、再びスクラムを制し、プーマスのもう一つの素晴らしい攻撃を終わらせ、得点を決めた。
オーストラリアがその時までに崩壊していなかったとしても、交代バックローのホアキン・オビエドが後半2トライのうち最初のトライを決めた時には、間違いなく崩壊していた。63分、エドゥアルド・ベロの交代選手がターンオーバーを強いたことから始まったアルゼンチンの猛烈な反撃の末、クロスオーバーでトライを決めたのだ。ロス・プーマスの控え選手たちはワールドクラスで、ワラビーズを完全に圧倒した。そして、68分にテイト・マクダーモットがオーストラリアのために得点し、チームに終盤の追い上げを試みたときでさえ、それは完全な大敗の中での慰めに過ぎなかった。
アルゼンチンは最後の10分間で4トライを決め、元世界チャンピオン相手に驚異的な最後のプレーを見せた。フアン・クルス・マリアが2得点、オビエドが2得点、そして傑出したルシオ・チンティが最後に最高のパフォーマンスをみせ、アルゼンチンのラグビー界にとって特別な日となったが、オーストラリアのラグビー界にとっては恥ずべき日となった。
ラグビーチャンピオンシップ第5ラウンドでは、シドニーでワラビーズがオールブラックスを相手に巻き返しを図り、勢いづくプーマスがサンティアゴ・デル・エステロで南アフリカを迎える。両試合とも9月21日に予定されている。
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#ラグビーチャンピオンシップアルゼンチン対オーストラリアIIまとめプーマスが67得点で爆発