ラオスの警察は先週、メタノール中毒の疑いで観光客６人が死亡したことを受け、バックパッカー向けホステルのスタッフ８人を拘束した。
地元メディアによると、拘束された者の中には、後に死亡した観光客数名が滞在していたヴァンヴィエン市のナナ・バックパッカー・ホステルの従業員や経営者も含まれているという。
他に何人が病気になったかは不明で、死亡者の調査が続いている。
現在は閉鎖されているこのホステルのオーナーらは、これまでに違法なアルコールの提供を否定していた。
警察がホステルの従業員を拘束するのは初めてではない。マネージャーは先週警察の取り調べを受けた多くの人々の中に含まれていた。
彼は先ほど AP通信に語った 通信社によると、このホステルに宿泊し、夜外出する前にフリーショットを飲んだ後に体調が悪くなったのは、オーストラリア人のビアンカ・ジョーンズさんとホリー・ボウルズさん（１９）だけだという。
二人は隣国タイの病院に入院した後、数日後に死亡した。彼らの死は、密造アルコールに一般的に添加される無味無色の有毒物質であるメタノールによって引き起こされたと疑われる最初の死亡者となった。
ナナ・バックパッカー・ホステルに宿泊していたデンマーク人女性２人と米国人男性（５７）もほぼ同時に死亡した。
2人の若いデンマーク人、アン・ソフィー・オーキルド・コイマンさん（20歳）とフレイヤ・ヴェナーヴァルド・ソレンセンさん（21歳）は、11月13日にホステルの寝室で意識不明の状態で発見された。
地元メディアによると、オーストラリア人女性らが前夜に市内のバーに出かけた後、病院に運ばれたのと同じ日だった。
二人は首都ビエンチャンの病院に搬送されたが、深夜に死亡した。医療チームは死因は突然の心不全だったと発表した。
また11月13日、ホステルのスタッフは、ジェームズ・ルイス・ハトソンというアメリカ人観光客が部屋から出てこないことに気づいた。
彼らが彼の様子を確認しに行ったとき、彼はベッドに横たわって死んでおり、近くにいくつかの空のドリンクグラスが置かれているのが発見されました。地元メディアによると、彼の体には打撲傷や傷はなかった。
ロンドンの弁護士シモーネ・ホワイトさん（28）も、ヴァンヴィエン滞在中にメタノールを摂取したとみられ死亡した。
観光客の死は、人気のバックパッカー街にスポットライトを当て、死亡した6人のうち5人が女性旅行者だったため、観光客、特に女性を怖がらせた。
ニュージーランド、オーストラリア、英国などの政府はラオスでの飲酒について国民に警告している。
ヴァンヴィエンの旅行者の中には、かつて人気だった観光客向けの無料ショットやアルコール飲料の提供を避けている人もいる。 BBCに語った 彼らは自分たちの安全について懸念を感じていたとのこと。
メタノール中毒というのは、 アジアで最も普及している、主に貧しい地域社会や食品規制や取り締まりが弱い場所に影響を与えています。
オーストラリア放送協会（ABC）は火曜日、二重国籍の別のオーストラリア人もメタノール中毒で発病した可能性があると報じた。
国内でメタノール中毒の疑いで体調を崩していたニュージーランド人が帰国したことを当局が確認した。