世界一のスプリンター、ノア・ライルズは、男子100メートルで、今年世界最速の男をわずか0.5秒差で破り、人生最高のレースを繰り広げて金メダルを獲得した。
スタッド・ド・フランスの8万人の観客の前で、8人の短距離走者のうち7人が競い合う写真判定となり、米国のライルズが9.79秒の自己ベストで僅差で勝利した。
ゴールラインに立った8人の選手たちが、スタンドの頭上に設置された巨大スクリーンを見上げ、最も接戦となったレースの勝者が誰かというニュースを待っている間、期待と不安が入り混じる非現実的な瞬間があった。
すると、突然の出来事が起きた。ライルズ選手がジャマイカのキシャネ・トンプソン選手を抑えて金メダルを獲得し、同じく米国のフレッド・カーリー選手が9.81秒で3位に入ったのだ。
1位のライルズと同じく米国のケネス・ベドナレクの差はわずか0.09秒だった。英国のスプリンター、ルイ・ヒンチリフとザーネル・ヒューズは準決勝を突破できなかった。アメリカ人がタイトルを獲得したのは2004年のジャスティン・ガトリン以来だ。
ロシアの侵攻後に国外逃亡を余儀なくされたウクライナのヤロスラバ・マフチク選手が女子走り高跳びで金メダルを獲得し、男子1500メートルではイギリスのジョシュ・カー選手とノルウェーのヤコブ・インゲブリクセン選手が魅力的な決勝戦を繰り広げるなど、スタッド・ド・フランスでは既に高揚感あふれる夜となっている。
女子サーブルフェンシング団体戦での勝利によりウクライナにとって今大会初の個人金メダルとなった22歳のマフチク選手は、オーストラリアのニコラ・オリスラーガーズ選手を破って自己ベストの2メートルをマークした後、背後に黄色と水色のウクライナ国旗をはためかせながらスタッド・ド・フランスの外周を走った。
インゲブリクトセンは、カーが「決して競技に出場しない英国人として知られている」ことからライバルになれるか疑問視していたが、最後の直線でペースを緩めたこの英国人ランナーは、ノルウェーのオリンピック記録保持者とわずか数百分の1秒差で走り、セバスチャン・コーが「歴史に残るレース」と称するこのレースへの期待を高めた。
火曜日の中距離レースでは、ドラマと技術の両面で、100メートルでのライルズの両選手の見事な勝利や、日曜日にローランギャロスで行われたオリンピック男子シングルスの決勝でスペインのカルロス・アルカラスに勝利したノバク・ジョコビッチ選手の勝利に匹敵することを期待したい。
試合終了時に涙を流した37歳のジョコビッチは、北京、ロンドン、リオ、東京で惜しくも敗れた後、フィリップ・シャトリエ・コートで7-6(3)、7-6(2)で勝利し、キャリアの「ゴールデンスラム」を達成した。
アルカラスを退け、シュテフィ・グラフ、アンドレ・アガシ、ラファエル・ナダル、セリーナ・ウィリアムズに続き、シングルス4大会のグランドスラムとオリンピックのタイトルを獲得した5人目の選手となるには、彼はキャリア最高のパフォーマンスを発揮しなければならなかった。
スタッド・ド・フランスとローラン・ギャロスでの見事な試合は、オリンピックの男女資格論争からの嬉しい気晴らしとなった。北パリ・アリーナでの激しい試合の後、台湾のフェザー級ボクサー、リン・ユーティンがアルジェリアのウェルター級イマネ・ケリフに続き、少なくとも銅メダルを確信した。
2人の女性は、昨年の世界選手権で、競技途中の検査で女子部門に出場できないことが判明したため、国際ボクシング協会（IBA）から出場禁止処分を受けていたにもかかわらず、パリで競技を続けていた。
国際オリンピック委員会は、2人の選手は女性として生まれ、パスポートにもそのように記載されており、IBAの検査結果は「信憑性がない」と述べている。
しかし、日曜日、28歳のリン選手がブルガリアのスベトラーナ・スタネワ選手を全会一致で破り、準決勝に進出した後も、騒動は収まる気配を見せなかった。銅メダル争いはないため、リン選手のメダル獲得は確実だ。
スタネバ選手は試合終了後リン選手と握手したが、アリーナを去る前に34歳のスタネバ選手は指で十字を切った。これは女性のXX染色体2つを示唆している可能性がある。スタネバ選手は記者からの質問には応じなかった。
スタネワ選手のコーチ、ボリスラフ・ゲオルギエフ氏は「私はリン選手がここで競技できるかどうかを言うべき医療関係者ではないが、検査でY染色体を持っていることが判明した以上、リン選手はここにいるべきではない」と語った。
「全体的に、今行われているお祭り騒ぎに憤慨しています。彼女たちをチャンピオンにすることに決めただけで、それで終わりです。予想はしていましたが、試合を見て女子スポーツを応援してくれる、分別があり誠実な人たちがいることを願っています。」
国際オリンピック委員会（IOC）は日曜日の記者会見で、性別適格性検査の疑いに関してIBAから書簡を受け取ったことを確認した。
「これらの検査は正当な検査ではありません。確かに手紙はありました。私はそれを確認できます」とIOCの広報担当者マーク・アダムスは語った。「しかし、検査のコンセプト、検査の共有方法、検査が公表された方法には大きな欠陥があり、それに取り組むことは不可能です。」
シャトールーの焼けつくような暑さの中、イギリス人射撃選手アンバー・ラター選手は女子スキート決勝のサドンデスラウンド中にビデオリプレイがなかったため金メダルを逃したが、生涯の思い出を得た。
息子トミーを出産して3か月ちょっとで競技に参加したラター選手は、おそらくは誤ってショットを外したと判定され、銀メダルを獲得した。しかし、夫と子供が突然そばに現れたことで、失望は喜びに打ち勝った。
「彼らが来るなんて知らなかった」とラターさんは言う。「トミーは覚えていないかもしれないけど、私は絶対に覚えているから、彼らが旅をしてくれたことを本当にうれしく思う。最後まで彼らに気づかなかったのは神に感謝。私は自分のことに集中したかったので家族全員に来ないように言っていたし、トミーの泣き声が聞こえたらそれで終わりだ。私の集中力は彼に集中する」
男子ゴルフでは、世界ランキング1位の米国人スコッティ・シェフラーに惜しくも及ばなかったトミー・フリートウッド（33歳）も銀メダルを獲得した。この英国人ゴルファーは、19アンダーでシェフラーと首位を分け合っていたが、17番ホールでチップショットが悪くボギーを打った。
「もちろん、がっかりしている部分もあるが、同時にオリンピックのメダリストになれるとは夢にも思わなかった」とフリートウッドは語った。
シャーロット・フライ選手は、グラマーデールに乗って個人馬場馬術で銅メダルを獲得し、2024年パリ五輪の全競技でメダルを獲得するという馬術チームの記録を保持した。また、男子跳馬でイギリス代表として3位となり、「お祝いにピザを山盛り食べる」と誓った20歳のハリー・ヘプワース選手も銅メダルを獲得した。
プールでは、アダム・ピーティ選手が新型コロナ感染から十分回復し、ダンカン・スコット選手、オリー・モーガン選手、マット・リチャーズ選手とともに4×100mメドレーリレーに出場したが、英国チームは惜しくもメダルを逃し、4位に終わった。