4月22日、TDガーデンで行われた2024年スタンレーカッププレーオフ第1ラウンド第2戦の第3ピリオドで、トロント・メープルリーフスのセンター、オーストン・マシューズ（34歳）が、ボストン・ブルーインズ戦でゴールを決めた後、左ウイングのタイラー・バートゥッツィ（59歳）と反応する。 2024.ブライアン・フルハーティ/ロイター
人生においては、ゴールを決めることではなく、どのようにゴールを決めるかが重要な場合もあります。
月曜日の夜にリーフスが勝ったかどうかに関係なく、オーストン・マシューズは得点する必要があった。
もし彼がそうでなかったら、また勝っても負けても、「問題がないときは69歳、重要なときはドーナツ」という話になっていただろう。
彼は3本目にゴールを決め、結果的には決勝点となった。 しかし、それは単なる集計ではなく、それが行われたスタイルでした。さまざまなスキルが 1 つのホッケーの動きに混ざり合ったものでした。
まずはマックス・ドミからのパス。 ドミはニュートラルゾーンでストリーミングをするマシューズに向かってパックを投げるのではなく、パスを投げ、パックをミドル・サードを越えさせた。 それはラクロスの動きです。
二つ目は、意識です。 そこに立って「これは誰のためのものだろう？」と考えるよりも、 2列目の子は？』 – これは他のリーフならそうするだろう – マシューズはすでにパックが行き着く場所に移動していた。 それは、3D チェスをプレイしているウェイン グレツキーです。
第三に、キャッチです。 マシューズはパックを頭上2フィートの高さまで引き上げ、同時に青いラインに対して足を動かしていた。 彼のマーカーであるボストンのチャーリー・マカヴォイは、空中スピンですでにひどくひねっていたので、直立を保つためにスティックブレードを氷に打ち付ける必要がありました。 それが離脱のきっかけとなった。
最後に仕上げです。 マシューズはライナス・ウルマークをここまで間違った方向に送り、彼が引き離していく間もウルマルクはショートサイドでのシュートを止める準備を整えていた。
つまり、単なる素晴らしいゴール、重要なゴール、思い出に残るゴールではありません。 スポーツのグレイテスト・ヒッツの目標のようなもの – トム・ブレイディを少し、ジェリー・ライスを少し、ウィリー・メイズを少し、そしてマシューズをたくさん。
月曜日の夜からは他にもたくさんのテイクアウトがありました。 この分野を含め、リーフスの終焉に関する報道は時期尚早だ。
リーフスはブルーインズを倒さなかった。 彼らはもっと印象的なことをしました。 彼らはブルーインズの最高の平均的自己に対して彼らの最高の平均的自己であり、それでも勝利しました。 爆発はまぐれのように感じられたでしょう。 最終ピリオドに入ってもまだ優位に立っていた真っ向からのビンタ戦でそれを行うと、流れが変わったように感じた。
リーフスはいつものミスを犯し、試合の先制点につながった不可解なジェイク・マッケイブのペナルティが目立ったが、それを切り抜けた。
マシューズのほかに、ドミ、ジョン・タバレス、イリヤ・サムソノフなど、リーフスのラインナップには予想外のヒーローがたくさんいた。 何人かの役柄は自分自身の最高のバージョンでした。
とはいえ、名簿ボードの他の部分で赤いライトが点灯しなかったというわけではありません。 ミッチ・マーナーは依然として特別なケースである。 彼の契約にはメイを解雇することについて何か書かれているのだろうか？ 多くのシフトでは、マーナーはコーナーに降りて、運賃を受け取るのを待っているタクシーのようにループ状にスケートをします。 ウィリアム・ナイランダーが椎骨のひびや地理的な舌、あるいはくる病などのひどい症状で離脱しているため、リーフスにはスター選手に長い週末を休ませるわけにはいかない。
報告すべきことはたくさんあります。良いこともあれば悪いこともありますが、前者の方が多いです。 リーフ一家が普通の人なら、月曜日は夕食をとりながら家族に「仕事はとても楽しかった」と話すような日だろう。
優れたホッケー シリーズの利点は、試合ごとにトーンがリセットされることです。 (ひどいホッケー シリーズでは、一方のチームが殴り、もう一方のチームがそれを引き受け、その口調は常に恥ずかしくて沈黙です。)
火曜日のオフの今、話題は「オーストン・マシューズはこれをどれだけ望んでいるのか？」というものだ。
あまりにも多くのブルーインズがそれを望んでおり、これが重要な部分ですが、それを獲得する方法を知っているため、リーフスは集団としてブルーインズに勝つつもりはありません。 しかし、マシューズがそれを望めば、自分で手に入れることができるかもしれない。
注意を払う人なら誰でも、リーフスにはチームがないことを知っています。 少なくとも、彼らはラスベガス ゴールデン ナイツやブルーインズのようなチームを持っていません。3 つの優れたラインがあり、それぞれがその夜に素晴らしいパフォーマンスを発揮することができます。 ラスベガスがチャンピオンになったのは、その万能性のおかげです。
誰もがリーフスに対して、彼らは逆に多すぎると言い続けています。トップクラスには才能があり、ベンチの下に行けば行くほど薄っぺらいものです。
そして次の文で、彼らはリーフたちに、もっと騎士団のようになり、より分散して、シフトごとに同じように危険になる必要があると伝えます。 あたかもデヴィッド・カンプがトロント全土が望んでいるからといってニキータ・クチェロフに変身しようとしているかのようだ。
リーフスが勝つためには、自分たちの力を発揮する必要があるように私には思えます。 彼らの最大の強みはマシューズだ。 マーナー、ナイランダー、タバレス、モーガン・ライリー、マシューズではありません。 ただマシューズ。
彼は偉大さを内に秘めた唯一のリーフだ。 8年間の観察を経れば、それは明らかなはずだ。 そのリストに載っている残りの選手たちは優れた選手だが、彼らの誰かがパンテオン入りを主張する時期はすでに過ぎている。
では、マシューズは幸運を感じているでしょうか？ 彼はこのシリーズを200フィートのレーストラックだけでなく、氷上8フィートまで拡張できるレーストラックに変えることができるだろうか？ 彼は月曜のプレーと同じように毎晩プレーすることができるだろうか――リーフスのすべてのゴールを生み出したのだろうか？ 彼は自力でこの試合に勝つことができるだろうか？
それが不当な期待だと思うなら、あなたはトロントホッケーをあまりにも長い間見てきたからです。 スポーツの偉大さの定義は、誰も期待できないことを繰り返し行うこと、そしてそれを人々が当たり前のことだと思うほど定期的に行うことです。
過去50年間、その基準に達したリーフは存在しなかった。 おそらくマシューズはそれを試してみる準備ができているでしょう。
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#メープルリーフスのプレーオフ希望はオーストンマシューズとともに生きるか死ぬか
2024-04-23 13:27:53
