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2025-12-06 02:39:00
ラスベガス — 2025年カレンダーの最後の番号イベントであるUFC 323は土曜日、おなじみの場所Tモバイル・アリーナで開催され、チャンピオンが挑戦者に対する決定的な本命として出場する2つのタイトル戦が目玉となる。
メインイベントではバンタム級ベルト保持者のメラブ・ドヴァリシビリが元王者ペトル・ヤンとの今年4度目の防衛戦を目指す。
2024年9月のUFC 306でショーン・オマリーを破ってベルトを獲得して以来、ドヴァリシビリ（21勝4敗）は、1月のUFC 311でウマル・ヌルマゴメドフを相手に、6月のUFC 316でオマリーを相手、10月のUFC 320でコーリー・サンドハーゲンを相手に王座防衛に成功した。
この試合は、2023年に全く異なる状況で対戦したドヴァリシビリとヤン（19勝5敗）の歴史も思い出させる。それは、その年の3月に開催されたUFCファイトナイトカードのメインイベントで、ラスベガス・ストリップから約1マイル離れたヴァージン・ホテルのザ・シアターで開催された。試合前に-250の優勝候補で締めくくったのはヤンだったが、ドヴァリシビリが圧倒し、現チャンピオンがこのスポーツの頂点へ急上昇し始めた瞬間と特定できる瞬間で彼を簡単に破った。
その夜、ドヴァリシビリは絶大な支持を得ていたヤンを圧倒しただけでなく、ヤンの士気をくじいた。ドヴァリシビリはこの試合で記録的な49回のテイクダウン試行のうち11回を成功させ、解体中の25分間すべてをコントロールし、ヤンは1年間の競技活動からの休止を余儀なくされた。しかし、ヤンは復帰以来3勝0敗で、早めに決めに行かなければならないと分かっている。
誤解しないでください、ドヴァリシビリはヤンと同じくらいパンチャーのチャンスが挑戦者にある唯一のチャンスであることを知っています。
「彼はきっと多くの調整を行うだろう」とドヴァリシビリは語った。 「同じエネルギーを保たなければいけない。今回は違うと思う。なぜなら、今回はよりテクニカルで、よりスキルを発揮すると思うからだが、彼は攻撃的になるだろう。彼は私を追いかけてくるだろう。きっと彼は私をノックアウトしようとするだろう。それが彼が私を止める唯一の方法だ。」
副メインイベントでは、スポーツ界の急成長スターの一人である23歳のジョシュア・バンが、「人食い」の異名を持つほど恐ろしいファイター、フライ級チャンピオンのアレクサンドル・パントーハと対戦し、初のタイトルチャンスを得る。
ヒューストンを拠点に戦うビルマ系アメリカ人のヴァンは、No.1候補のブランドン・ロイバル相手に、急遽スター選手となるパフォーマンスを披露して名を上げ、UFC 317のスタンド・アンド・バングの古典的な試合で勝利を収め、今でもファイト・オブ・ザ・イヤーのコンセンサスとなっている。
その夜のヴァンとロイバルの試合直後の試合でパントージャがリアネイキッドチョークでカイ・カラ＝フランスを破った後、ヴァンはケージに入り、このスポーツの35歳のレジェンドと対峙し、土曜日の試合を決定づける瞬間となった。バンがパントーハに勝てば、2000年代生まれの初めてのUFCタイトル獲得選手となる。
勝利すればヴァンは2番目に若くしてUFCのベルトを獲得することになる。ジョン・ジョーンズは2011年にライトヘビー級タイトルを獲得したとき、23歳でした。
パントーハは自分の経験が土曜日に有利だと信じているが、ヴァンは若いにもかかわらず軽視できる相手ではないという事実に警戒している。
「彼はこの部門で私が経験したような多くの戦争を経験していない」とパントーハは語った。 「彼はフレッシュで、非常に若く見える。しかし、ロイバルとの試合で彼が100％の力を発揮できなかったのは理解している。なぜなら彼は急遽試合に臨んだからだ。より良いバージョンを期待できる。私はこの選手を非常に真剣に受け止めている。だからこそ、私はそのベストバージョンを証明したいのだ。」
–フィールドレベルメディア
#メラブドヴァリシビリはUFC #323でペトルヤンとの再戦で大注目