メディケア・アドバンテージの「ダークマネー」グループ、保険会社に高額の支払いを勝ち取ろうと試みる

連邦政府のウェブサイトに最近投稿された 16,400 件を超えるコメントから判断すると、連邦当局にメディケア アドバンテージ健康保険プランの支払額の引き上げを要求する高齢のアメリカ人が急増したと思われるでしょう。

しかし、コメントの約82%は、メディケア・アドバンテージ・マジョリティーと呼ばれる秘密の擁護団体のウェブサイトに掲載された手紙と同一であることが、KFFヘルス・ニュースによるデータ分析によって判明した。

”闇金このグループは、「メディケア・アドバンテージの保護と強化に専念」し、「全国の何十万人もの地元の支持者によって支えられている」と言う以外、資金提供者などは明らかにしていない。

広報担当のダレン・グラブ氏は電子メールで、「私たちのキャンペーンは情報を提供し、懸念を抱く米国人が意思決定者に連絡するために使用できるツールを提供する」と述べた。によると、同グループは2024年9月以来、数百件のFacebook広告に310万ドル以上を費やしたという。 Facebookの広告ライブラリ、ソーシャル メディア会社のオンライン広告のデータベース。

健康保険会社がこの状況に不満を抱いているのは間違いない。 1月のプロポーズ メディケア・メディケイド・サービスセンター（CMS）は、メディケア・アドバンテージの償還率を2027年にほぼ横ばいに保つため、トランプ政権の予想よりもはるかに低い水準に維持することを目指している。

メディケア アドバンテージ プランは、民間保険会社が管理するため、従来のメディケアとは異なります。加入する保険プランについて 3,500万 会員であり、メディケアの資格のある人々の半数以上です。このプランでは視力や医薬品の補償などが提供されているが、メディケア・アドバンテージ保険会社は患者が利用できる病院や医師を制限しており、さまざまな手続きには事前の承認を必要としている。

ＣＭＳは来月初めまでに料金案に関する最終決定を発表する予定だ。代理店が募集した パブリックコメント 1月26日から2月25日までこの提案についての審議が行われ、利害関係者や一般の人々に意見を表明する機会が与えられた。

メディケア・アドバンテージ・マジョリティーは、この料金案はサービスの「削減」に相当し、もしこの提案が実現すれば高齢者に悲惨な結果が生じると警告しており、3月12日時点で公開された1万6,422件のコメントのうち少なくとも1万3,522件を占めている。

同団体が政策立案者に宛てた書簡のテンプレートには、提案された料金プランは「私の医療へのアクセスが危険にさらされる」と一部書かれている。 「ワシントンによるメディケア・アドバンテージ・プログラムへの投資が前年比ほぼ横ばいであれば、手頃な処方箋、自己負担の上限、信頼できる医師や専門家へのアクセスなど、私が日々頼りにしている給付金が失われる可能性がある。」

「メディケア・アドバンテージは私にとってオプションではありません。費用の保護だけで何千ドルも節約でき、私の医療管理がやりやすくなりました。このプログラムがなければ、私は最も余裕のないときに、より高い費用、より少ない医療提供者、そしてより少ない給付金に直面するでしょう。」と書簡には書かれています。

批評家らは、この種のキャンペーンは、特に誰が資金提供しているのかが明確でない場合、草の根の支援であるという誤解を招く印象を与える可能性があると警告している。

政府の政策や法律に対する資金の影響を制限しようとする団体「イシュー・ワン」の政治改革資金担当ディレクター、マイケル・ベッケル氏は、「すべてのコメントが特定の組織によって動かされていることがわかると、膨大なコメントのうねりに別の解釈が加えられる」と述べた。

「このような闇金融グループにどのような裕福な寄付者や特別な利益が資金を提供しているのかを国民が知る方法はない」と同氏は述べた。 「それは、誰が実際に決定を下しているのかが精査されていないことを意味します。」

一部の医療政策専門家は、政府がメディケア・アドバンテージ計画に毎年数百億ドルの過払いを出していると長年主張してきたが、業界団体やその代理人は、気に入らない金利決定によるマイナス影響の可能性を日常的に誇張していると考えている。

ブルッキングス研究所の医療政策専門家マシュー・フィードラー氏は、「計画では常に空が落ちると書かれている」と語った。 「業界はここで多額の資金を賭けている。彼らは可能な限りあらゆる方法で政策立案者に圧力をかけようとしている。」

同時に、保険会社が政府の支払いに満足しない場合、メディケア・アドバンテージプランに加入している何百万人もの人々がサービスカットに直面する可能性があることを、批評家さえも認めている。

高齢者や障害者を擁護する団体、メディケア・ライツ・センターの連邦政策顧問ジュリー・カーター氏は、「人々が心配するのは当然だ」と述べた。

彼女のグループは、メディケア・アドバンテージ計画は期待されたコスト削減を一度も達成しておらず、少なくとも部分的には「利益を最大化するための行動」が原因で、何年にもわたって過大な支払いを受けていると主張している。彼女は、医療計画は「余計なものを取るのではなく、お金を節約するものであるはずだ」と語った。

医療費の支払いに苦労している人々にとって、ワシントンでの政策議論はほとんど役に立たないかもしれない。

コロラド州パゴサスプリングスのホテルのフロントデスクで働くエステルアリシア・ローズさん（75）は、「このプログラムがなかったら、正直に言うと、どんな医療サービスも受けられなかったでしょう」と語った。彼女は、政策立案者に連絡するためにメディケア・アドバンテージ・マジョリティのフォームレターに署名したと述べた。

オハイオ州ブルックビルに住む元看護師のキャシー・ラブリー・マーシャルさん（66）も同様だった。彼女は、歯科治療、眼鏡、処方箋など、自分のプランから「たくさんの特典」を受けていると語った。

「私に関する限り、これらすべてのことは大きなプラスです」と彼女は言いました。 「自分の計画にとても満足しています。」

しかし、ウェストバージニア州アラムクリークに住む未亡人でがんサバイバーのコレニア・ブラナムさん（90歳）は、民間医療保険会社が運営するメディケア・アドバンテージ計画とは一切関わりたくない、と語った。彼女は、2月23日にCMSによってオンラインに投稿され、「Miss Corenia Branham Branham」と署名された自分の名前の4通の定型書簡をいずれも提出しなかったと述べた。なぜ彼女の姓が2回署名されているのかは不明です。

ブランハムさんはメディケア・アドバンテージに加入しておらず、必要なケアをメディケア・アドバンテージに頼れるか疑問だと語った。

「誰にもお勧めしません」と彼女は言いました。 「確かにそれとは関わりたくないですね。」

メディケア・アドバンテージ・マジョリティーの広報担当グラブ氏はこの説明に異議を唱えた。同氏によると、ブランハム氏はフェイスブック上の広告に反応したという。 2月6日、彼女は「フォームに自分の情報を記入し、コメントをCMSと議会とホワイトハウスの代理人に送ることを選択した」と彼は語った。

他のメディケア・アドバンテージ擁護団体は、料金決定が迫る中、広告キャンペーンを強化している。

さまざまな医療保険会社、医療提供者、消費者を「同盟者」とするベター・メディケア・アライアンスは、高齢者に対し「メディケア・アドバンテージのために立ち上がるようワシントンに伝えてください」と呼び掛けている。

「私たちは受益者を動員して手紙を書いたり電話をかけたりしたほか、ストリーミングプラットフォームでデジタル広告を掲載した」と広報担当のスーザン・ライリー氏は語った。

ライリー氏は、計画が事業を中止したり、一部の地域から撤退したりしたため、今年約300万人の高齢者が「新たな保険を探すことを余儀なくされた」と述べた。

同氏はまた、メディケア・アドバンテージ計画では、医療予約への送迎、栄養サポート、歯科や視力の補償などの特典を「縮小」している一方、過去2年間で受益者は自己負担限度額が平均900ドル増加することに直面していると述べた。

「私たちはこれを特に深刻だと考えています」とライリー氏は語った。 「今年は単一の悪い年ではありません。前政権による長年の資金不足と政策混乱の累積的な影響により、プログラムはますます脆弱になっています。」

3月12日の時点でCMSは4万6,884件のコメントを受け取ったが、オンラインに投稿されたのは1万6,422件だけだと発表した。

CMSの広報担当キャサリン・ハウデン氏は、CMSは「できるだけ早く」さらなるコメントを公表すると述べた。

「当局はタイムリーな提出内容の審査に重点を置いており、コメント期間がオープン中または審査中である間は、コメントの量、センチメント、またはコメントの潜在的な影響について推測することはありません」と彼女は声明で述べた。

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