メッツが楽なスケジュールを無駄にし、MLBプレーオフに深刻な疑問

ええ、わかっています。あの運命の5月18日に、私はメッツがプレーオフに向かっていると言いました。今でもそう思っています。しかし、今は心配しています。とても心配です。

メッツは、シティ フィールドでの素晴らしい日曜日に多くのチャンスを無駄にした。そして、彼らは、歴史に名を残すホワイトソックスを除く野球界最下位 4 チームとの 8 月初旬の 12 試合で、シーズン最大のチャンスを無駄にした。そもそも、サウスサイド ソックスを誰が数に入れているというのか?

メッツは今シーズン最悪の敗北（少なくとも次の最悪の敗北までは）の後、8月に入って7勝9敗という当然の成績を収めている。 粘り強いが熱意にあふれたマーリンズに3-2で敗れるそう、自分の将来を模索する無名の若者たちのマイアミのラインアップは、野球界最高給のチームの現状を悪化させたのだ。

痛いのは、メッツが8月の失速から立ち直り、想像できる限り最も弱い試合で9勝7敗という成績を残しさえすれば、プレーオフ進出の位置につけていただろうということだ。

さらに痛手なのは、マーリンズ、アスレチックス、エンゼルス、ロッキーズに対して6勝6敗だったことだ。ホワイトソックスではないので、これらの試合はどれも簡単だとは言いたくない。 残る唯一の競争相手は歴史に残る名門チーム、1962年のメッツだ。 しかし、これら 4 つのチームは悪いスタートを切り、貧弱な選手名簿の中の数少ない望ましい選手の一部を売却した後、さらに悪化しました。

前半の救援投手リード・ギャレットがまたもや大失態を喫したのを見て、私はとても心配している。 ブランドン・ニモはプレー中に肩を痛めた。ギャレットはマーリンズの3人連続四球を与え、8回に逆転勝利を決定づけた。

念のため言っておくと、この3人の打者はただの3人ではなく、MLBで最も規律の無いチームであるマーリンズの3人の打者だ（そう、ホワイトソックスも含まれる）。日曜までに彼らは合計292回の四球を出していたが、これは動く物体と止められる力が出会った結果だった。 メッツの投手はナショナルリーグのどのチームよりも四球が多い。

前日のルイス・セベリーノを覚えているだろうか。彼の奇跡的な完封は、わずか 3 球で投げられたイニングや、わずか 4 球で投げられたイニングなど、史上最速のイニング数で達成された。フィッシュはダッグアウトから出るとすぐにスイングを始める。しかし、ギャレットは 8 回に 4 人の打者のうち 3 人に四球を与えた。

これからどうなるのか、とても心配です。次の 3 シリーズは、プレーオフに進出しているチームとの対戦です。最初はヤンキースに挑戦しているオリオールズです。次にメッツは西部に向かい、メッツに空いていたワイルドカードの最初の 2 枠をほぼ確保したパドレスとダイヤモンドバックスと対戦します。そして最後にホワイトソックスと対戦します。ここ数週間の状況からすると、そんなことは誰にもわかりません。

心配なのは、最下位の売り手チームと .500 で対戦する場合、締め切りまでに最も成績を伸ばした 3 つの堅実なチームと対戦したらどうなるかということです。

「もっと頑張らないといけない」とナショナルリーグMVP候補のフランシスコ・リンドーアは語った。「ポストシーズンに進出したいなら、これらのチームを相手に頑張らないといけない」

リンドーアも独力ではやっていけない。このメッツの遊撃手は、ナショナルリーグの fWAR でトップに立って試合に臨んだ。そう、あの偉大な DH である大谷翔平よりも 5.9 対 5.8 とリードしていたのだが、彼は真剣に助けを必要としている。リンドーアは絶好調で、カルロス・メンドーサ監督が彼をリードオフの座に据えた 5 月 18 日以来 (そして私はメッツの 10 月の野球を予測した)、リンドーアは fWAR だけでなくヒットでもナショナルリーグのトップに立っており、得点では 2 位、二塁打では 3 位、盗塁と打率では 4 位、出塁率と OPS では 6 位、打点では 8 位 (そう、リードオフマンとしては打点では 8 位だ!) である。

メッツは打線も控えも厚いが、リンドーアの補強候補は依然としてピート・アロンソとニモの2人であり、残念ながらニモは月曜日にMRI検査を受ける予定だ。ニモも調子を上げ始め、リンドーアの1打点で同点となった1回裏、6回に上段へホームランを放ち、メッツにリードをもたらした。

リンドーアは日曜、9回裏に2塁ランナーがいる状態で警告トラックに強打を放ち、クリスチャン・パチェがそれを打ち取るという、またもヒーローになりそうだった。その8回前、当時センターを務めていたデレク・ヒルは、アロンソの打球を捕球しようとして壁に激突するという、さらに見事なプレーを見せたが、マーリンズはマーク・ビエントスが2塁から得点しようとしてホームアウトになったため、この打球をダブルプレーに変えた。

リンドーアは、守備のためにパチェを試合に投入したマーリンズのスキップ・シューメイカー監督を称賛した。そして、リンドーアの称賛を聞いたシューメイカー監督は、リンドーアがいかに素晴らしいリーダーであるか、そしていかに「過小評価」されているかが信じられないと答えた。

3億4100万ドルの契約を結んだ選手が過小評価されているのは奇妙だが、実際そうなのだ。この指標は、リンドーアがメッツにとってどれほど重要な存在であるかを理解し、それを理解している少数派の一部である。しかし、リンドーアが一人でこれを成し遂げることはできないだろう。さあ、みんな。私も疑い始めている。