マンチェスター・ユナイテッドは、数か月に渡る憶測の末にオランダ人監督の就任を決定したにもかかわらず、エリック・テン・ハーグとの衝突に備える構えだと報じられている。54歳の同監督との将来を築くだけでなく、新たな契約延長の交渉に入る計画も進行中だ。
しかし、デイリー・ミラー紙によると、これらの交渉は、今後のユナイテッドの選手獲得における監督の役割において大きな障害となる可能性が高い。過去2年間の成績はテン・ハーグと前政権の評判を落としており、カゼミーロ、アントニー、メイソン・マウントといった高額の契約選手が期待通りの活躍を果たせず苦戦している。
ジム・ラットクリフ卿率いるINEOSは、すでにジェイソン・ウィルコックスをスポーツディレクターに、オマール・ベラダをCEOに任命する手続きを進めている。また、ニューカッスルからダン・アシュワースをスポーツディレクターに迎えることも望んでいるが、マグパイズとの提案報酬の差を埋めることができていない。
新たな意思決定者たちは、テン・ハーグから選手獲得の責任を取り除き、それを新加入選手たちに分散させたいと考えているだろうが、オランダ人選手は、クラブに自分がいることが選手の入退団に対する重要な発言権であると何度も主張している。
「自分がどう働きたいか、事前に条件を定めている」と、ユナイテッド入団発表前の2022年4月、同選手はオランダメディアのTrouwに語った。「それが認められなければ、やらない。最終的な責任は自分が負い、結果を説明する。単独支配者にはなりたくないし、協力は支持するが、移籍に関してはコントロール権を持つことが条件だ」
彼は今年2月に同じ見解をさらに強調し、次のように説明した。「これはコントロールの問題です。私は彼ら（INEOS）とこの件について話し合ってきました。彼らは監督が望まない選手を連れてくることはありません。それはうまくいかないからです。私たちは一緒にそこで働き、提案し、選手を連れてきて話し合います。」
「それから、適切な選手を選ぶこと、協力と一体感についてです。それが彼らが望んでいる仕事のやり方です。」
シーズン終了時の長期にわたる検討の結果、テン・ハーグは信頼を寄せられ、INEOSの支援と契約延長交渉の約束が近々得られることになり、関係者全員が公的に同じ見解を示している。
しかし、テン・ハグとユナイテッドの首脳陣が移籍に関する責任の所在について頑固な態度を崩さない場合、監督は2月に少数株購入が承認されて以来、ラトクリフ氏からのサポート不足について非公式に批判的だったため、緊張が生じる可能性がある。
テン・ハグとINEOSは、長期計画の一環として協力するという刺激的な見通しで好転したように見えるが、関係者全員がヘッドコーチの採用における役割について合意できない場合、その見通しは打ち砕かれる恐れがある。