日曜日のフィリピンとのトーナメント開幕戦の24時間前に、ジョー・モンテムーロ監督が最終メンバーに誰が入るのか、ましてや誰がゴールで先発するのかを確認することを拒否したため、マチルダスは女子アジアカップ前夜にゴールキーパーの危機に直面している。
リヨンのティーガン・マイカが先週脳震盪の問題でチームから離脱したため、ベテランのマッケンジー・アーノルドがグローブを着用する予定だったが、32歳のアーノルドはパースでの準備期間中にチームメイトと十分なトレーニングを行っていない。
日曜日の最終メンバー決定の締め切りに先立って、 モンテムーロは誰がゴールでプレーするのか直接尋ねられた。 「プレーする選手についてはまだ何も決まっていないので、先発11人をどうするかはまだ決めているところだ」と彼は語った。 「医療スタッフと協力して状況をコントロールしており、今後24時間以内にいくつかの決定を下す予定です。」
2023年ワールドカップの英雄の1人であるアーノルドは今週メディアの取材に登場したが、まだマチルダスでプレーしていないキーパー仲間のジェイダ・ワイマンや、キャップ数がわずか3キャップのクロエ・リンカーンと一緒に軽いトレーニングをしただけだ。もう一人のキャップなしキーパーであるモーガン・アキノはチームと一緒にトレーニングを行っているが、アジアカップに指名された26人の選手には含まれていない。
モンテムーロ監督が難しいリードインを嘆いたように、アーノルドにかかる雲はチームにとってさまざまな健康上の懸念の中で最も重大なものである。 「トーナメントの性質上、週末には多くの選手がプレーするため、多くの収益を管理しなければならなかった」と彼は語った。 「それらはすべて、正しい方向に進むための個別のシナリオに基づいており、我々はそれを監視している」と同氏は述べた。
マチルダのゴールキーパー、マッケンジー・アーノルドは、オーストラリアの2026年女子アジアカップ開幕戦フィリピン戦に出場するかどうか疑われている。写真：ポール・ケイン/ゲッティイメージズ
カイラ・クーニー・クロスさんも、難治の胆管がんを患う母親と過ごすため、1月にヨーロッパからオーストラリアに帰国した後、準備が中断された。モンテムロ監督は、ミッドフィールダーが土曜日に練習を欠席したのは「すべて予防策」であり、スタッフは先のことを考えていたと述べた。 「我々は選手たちがグループに加わるための適切なタイミングで準備が整っているかどうかを確認するために機会を真剣に利用するつもりだが、彼女は順調に旅をしている」
キャプテンのサム・カーは、2024年1月に負った膝の負傷からの長期にわたる回復の一環として、まだ100％の状態には達していないことを認めた。「私はおそらく85歳くらいだ」 [%] そしてそれ以上、私は100歳だなんて言いたくない [%] まだ、完全に自分自身を感じられる試合はまだ一つもありません」と彼女は語った。
フォワードのメアリー・ファウラーも膝の負傷から回復中の一人だ。スターアタッカーは今週、昨年4月に膝の重傷から回復し、週末にマンチェスター・シティでの初戦に先発出場した後、「とても良い」気分だと語った。
女子Aリーグで指導したオーストラリア人のマーク・トルカソ・フィリピン監督は、日曜日のマチルダスとの試合は特別な機会であり、彼らは挑戦を躊躇しないだろうと語った。 「私たちはそこにいて迷惑で、常にプッシュし続けるつもりです。そして、女の子たちが戦うことはわかっています」と彼は言いました。
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