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マイアミ・ハリケーンズの偉大な選手、クリントン・ポーティスとジェレミー・ショッキーが「ザ・U」の復活について感想を語る

クリントン・ポーティス、エド・リード、エジェリン・ジェームスは、他のUMの偉人たちとともに、ハリウッドのセミノール・ハード・ロック＆カジノで開催された「ザ・リユニオン」に出演した。 (写真提供：マーク・ブラウン/ゲッティイメージズ)ゲッティイメージズマイアミ・ハリケーンズが23年ぶりにナショナル・チャンピオンシップ・ゲームに出場したことで、「ザ・U」が帰ってきたと言っても過言ではない。ここ数十年で最も優れた NFL の才能を輩出してきたカレッジ フットボール プログラムが、ついに全国の舞台に戻ってきました。 20年以上ぶりに、マイアミは再び真のチャンピオン候補と呼べる。現在のチームは、無敗のインディアナ・フージャーズという人気の強豪チームに対して、明らかにまだ仕事を終えなければならないが、ケインズは8.5点差で劣勢であるが、南フロリダの空気に興奮を感じずにはいられない。ハリケーンズ史上最も偉大な選手の何人かが土曜の夜、ハリウッドのセミノール・ハードロック＆カジノに「リユニオン」のために集結した。レイ・ルイス、マイケル・アービン、デビン・ヘスター、エド・リード、エジェリン・ジェームスなどのハリケーンズのレジェンドたちは全員、現在のチームについて、「ケインズの卒業生とは何なのか、そしてなぜ「ザ・ユー」の復活が南フロリダのコミュニティにとってそれほど重要なのかなどについて、前後の議論に参加した。その他、クリントン・ポーティス、ジェレミー・ショッキー、ジョナサン・ヴィルマ、ジョン・ビーソン、DJウィリアムズなどのケインズの偉人たちも出席した。「これには大きな意味がある」とショッキーは「ケーンズが再び注目を集めることになった」と語った。 「あのチャンピオンシップを獲得する前、そしてその前の他のチャンピオンシップの前に、私たちが背負ってきたものは間違いなく大きな意味がある。それは私たちにとっても大きな意味があるし、彼らにとっても大きな意味があることは分かっている。彼らがどれほど気にかけていて、数日間で彼らがどのようにプレーするかを知ると、素晴らしい気分だ。24年前のようなこの状況に戻ることができて、とても素晴らしい気分だ。」マイケル・アービン、エジェリン・ジェームズ、レイ・ルイス、デビン・ヘスター、エド・リードがハリウッドのセミノール・ハードロック＆カジノで開催された「ザ・リユニオン」に出席ハードロック2001年にマイアミで行われた前回の全国選手権チームでショッキーのチームメイトだったポーティスは、「ケインズがカレッジフットボールプレーオフ初出場でカレッジフットボール全国選手権に進出できたことには驚かない」と語った。同氏は、ハリケーンズがここまで勝ち進むために星が「揃った」と語った。「彼らがプレーオフに入ると、ある意味一致した」とポーティスは語った。 「彼らは一年を通して良いボールをプレーしてきたと思う。調子を落とした試合が2試合あった。しかし、それ以外は彼らは良いボールをプレーしていた。全員を健康にすることだけが問題だったと思うし、それが適切なタイミングで起こった。CJダニエルズが戻ってきたことは大きかった。マーク・フレッチャーはプレーオフでこの期間ずっと彼に本当に頼っていた。その後、ディフェンスがこれまで通りのプレーをしていたので、ディフェンスは消灯していた。そうすることでリーグ戦で試合に勝つことができる」プレーオフに向けて、この数か月間はディフェンスとボールのランニングに取り組んでいる。」ショッキーはポーティスの評価に同意し、「ケインズは今、“熱い”プレーをしている。それが彼らが最後の選抜の一つとしてカレッジフットボールプレーオフにかろうじて進出できたにもかかわらず、大きな躍進を遂げることができた理由だ」と語った。「私も同感です。このトーナメントに参加することは、実際には数年前に開催されたばかりの新しいトーナメントだと思います」とショッキーは語った。 「大学バスケットボールのマーチ・マッドネスと同じように、今誰が熱くプレーしているかが問題だ。私はうちのチームが好きだ。今は素晴らしいディフェンスをしている。ディフェンスもオフェンスも素晴らしいプレーをしている。カーソン・ベックは素晴らしい仕事をしている」。ポーティスとショッキーはいずれもオールプロ選手やプロボウル選手として活躍し、NFLのスター選手となった。二人ともドラフト上位指名選手として成功を収めることになるが、コーラル・ゲイブルズでの経験は比類のないものであり、今日まで引き継がれている。「それが私がやっていることであり、UMの偉人たちとつるんでいるのです」とポーティス氏は語った。 「時々部屋を見回すと、非現実的な気分になることがあります。何気ない会話をしている部屋に4、5人の殿堂入り選手が座っていることに気づきました。それはあなたの友人たちです。このような機会を彼らと一緒に持つのは最高です。そして、ショッキーのような選手がいます。ショッキーは私の最も好きな選手の1人です。レジー・ウェイン。彼らを見ていると、Uは充実しています。Uがこれほど小さく、NFLの周りでこれほど多くの生産物を持っているのは、素晴らしいことです」クレイジーだ。」誰が勝利するのかと問われると、当然のことながらケインズの両名はホームスタジアムで勝つために弱者を選んだ。ハリケーンズは、カレッジフットボールプレーオフ時代で初めてCFPナショナルチャンピオンシップゲームをホームスタジアムでプレーしたチームとなった。「ハリケーンズが28対21で勝つと思います」とショッキーは語った。 「ハーフタイムにはマイアミが調子を上げ、インディアナが逆転すると思う。でも我々はタッチダウンで勝つだろう。」ヘスター監督は、ケインズが番狂わせを成功させる鍵は、ハイズマン・トロフィーのクォーターバック、フェルナンド・メンドーサにプレッシャーをかけることだと語った。ショッキーにはヘスターがどこから来たのかが分かります。「私も全く同じことを言います。プレッシャーをかけなさい」とショッキーは言った。 「クォーターバックはターンオーバーをしていない。彼らは一年中それをしていない。インディアナに後ろからプレーさせよう。もし我々が7点から10点差までリードしたら、彼らに後ろからプレーさせて、様子を見てみよう。私は我々のディフェンスが気に入っている。」ポーティス監督は、ケインズが「1点」差で勝つことが必要だと語った。最終スコアは27対24でマイアミが有利になるだろうと同氏は予想している。「あと1点差で勝つには“The U”が必要だ」とポーティスは語った。 「彼らは私がやるべきことを全てやってくれた。インディアナには得点力があるのでスコアがどうなるかは分からない。我々には得点力がある。両チームとも守備ができた。ただ予想するなら、27対24だと思う。」 最後のドライブでそうなると思うかという質問に対し、ポーティスは「ショックではないでしょう」と答えた。「どの試合でもそうだったので、ショックなことではないだろう」とポーティス氏は語った。 「この試合に臨むには、どの試合もそれにかかっていたと思う。我々は試合が起こったときにリードしていればいいだけだ。」 #マイアミハリケーンズの偉大な選手クリントンポーティスとジェレミーショッキーがザUの復活について感想を語る