ポリオが25年ぶりにガザ地区で再流行し、国連と地元保健当局は、11か月に及ぶイスラエルの爆撃で荒廃したパレスチナ自治区で予防接種キャンペーンを開始せざるを得なくなった。
戦闘が一時的に停止する中、10歳未満の子ども約64万人が経口ポリオワクチンの投与を受けると予想されており、活動家らは、イスラエルがガザ地区で水と廃棄物管理インフラを破壊し続けていることが、感染力の強いこの病気の蔓延を助長していると訴えている。
主に5歳未満の子供に四肢麻痺を引き起こすこの病気は、世界的にほぼ根絶されていた。しかし近年、世界の数カ国で再発している。
では、ポリオウイルスは他にどこでどのように再発したのでしょうか?
ガザにおけるポリオ危機とは何ですか?
8月中旬、生後10か月の男児がポリオに感染し、半身麻痺になった。ガザでは今世紀初の事例となった。
ガザで検出されたポリオウイルスはワクチン由来のものと考えられている。
ワクチン由来の症例は、経口ワクチンに含まれる弱毒化ウイルスが拡散し、感染を引き起こすのに十分なほど変異した場合に発生します。これは通常 12 ～ 18 か月かけて発生し、ワクチン接種を受けていない人、ワクチン接種を完了していない人、またはワクチン接種が効かなかった人に影響すると、イェール大学公衆衛生大学院の医療管理プログラム ディレクター、ハワード フォーマン氏は述べています。
保健専門家や活動家らは、イスラエルがガザ地区の保健衛生インフラを破壊したと非難している。ポリオ症例が発見されたのは、国連保健機関がガザ地区の廃水からポリオウイルスが検出されたと警告を発してから数週間後のことだった。
「イスラエル政府が緊急援助を阻止し、水と廃棄物管理インフラを破壊し続けるなら、世界的にほぼ根絶された病気の蔓延を助長することになるだろう」とヒューマン・ライツ・ウォッチの保健・人権担当上級研究員ジュリア・ブレックナーは述べた。
「イスラエルのパートナーは政府に対し、封鎖を直ちに解除し、ガザ地区への人道支援の自由なアクセスを確保し、進行中のポリオ流行を封じ込めるためのワクチンを適時に配布するよう圧力をかけるべきだ。」
(アルジャジーラ)
ポリオとは何ですか？
ポリオは、主に5歳以下の子供に発症する、非常に伝染力の高いウイルス性疾患です。手足の不可逆的な麻痺を引き起こす可能性があります。
ウイルスは1型、2型、3型に分類され、汚染された水や食物を介して広がり、神経系を攻撃する。2型と3型の野生型ポリオウイルスはそれぞれ2015年と2019年に根絶された。
「ガザで広がっているウイルスは、エジプトで流行しているのが見つかった類似のウイルスと関連している。これは、流行対策にエジプトで使用された2型新型経口ポリオウイルスワクチンの使用にまで遡る」と、非営利団体キッド・リスク社の社長で、世界的なポリオウイルス感染のモデル化に20年以上の経験を持つ政策専門家のキンバリー・トンプソン氏は述べた。
ポリオは一度感染すると治療法がありません。しかし、経口または注射によるワクチン接種で予防することができます。
ポリオを根絶していない国はどこですか?
ポリオワクチンの使用により、ポリオは世界中でほぼ根絶され、流行国はパキスタンとアフガニスタンの2カ国のみとなった。
病気が風土病であるのは、旅行による症例などの外部要因がなく、特定の地域でベースラインレベルで存在し続けているときです。
1988年以来、ポリオは122カ国で根絶されている。パキスタンでは今年16件のポリオウイルス感染が報告されており、アフガニスタンでは7月時点で14件の感染が報告されている。
ポリオが再発したのは他のどの地域ですか?
他にもいくつかの国でワクチン由来の症例が記録されている。米国疾病予防管理センターによると、昨年は野生ポリオウイルスによる症例が12件あったが、ワクチン由来ポリオに関連する症例は524件だった。
現在、中所得国および高所得国のほとんどでは、不活化したウイルスを含む注射ワクチンが使用されています。しかし、経口ワクチンはより安価で投与も簡単なため、発展途上国ではより一般的な選択肢となっています。
「個人にとって安全な解決策を探しているのであれば、注射による不活化ポリオワクチンの方が安全です。しかし、集団内での感染を予防し、それを迅速に行いたいのであれば、現時点では経口ワクチンを選ぶべきです」とフォーマン氏は述べた。
その反面、経口ワクチンは弱毒化された生きたポリオウイルスに依存しており、下水を通じて拡散するとポリオを引き起こすこともあります。
「経口ポリオワクチン（OPV）には多少のリスクが伴いますが、これらのリスクはポリオウイルスの流行によるリスクよりはるかに小さいです」とトンプソン氏はアルジャジーラに語った。「OPVの使用で重要なのは、ワクチンウイルスが感受性のある個人を見つけ続け、ワクチン由来の症例を引き起こさないように、十分に高い接種率を達成することです。」
ワクチン由来の症例は、ワクチンに使用されているウイルス株の種類に応じて 3 つのタイプに分けられます。
最も一般的なのは2型で、今年は主にナイジェリアとイエメンで133件の症例が報告されている。インドネシア、ナイジェリア、コンゴ民主共和国（DRC）を含むアフリカ大陸の11カ国でも感染が記録されている。
1979年にポリオを公式に根絶した米国では、2022年にニューヨーク州ロックランド郡でタイプ2の麻痺の症例も記録された。
今年、モザンビークとコンゴ民主共和国でワクチン由来1型の症例が6件報告されている。
エルサレムで麻痺の症例が1件記録された2022年以降、タイプ3の症例は発生していない。エルサレム全域の下水サンプルからもタイプ3とタイプ2の株が検出された。
同年、カナダ、米国、英国でも廃水サンプルからワクチン由来の2型ポリオが検出されたが、感染を報告したのは米国のみだった。
ポリオはどのようにしてそれらの地域に戻ってきたのでしょうか?
ワクチン由来の2型感染症例数が多い理由の一つは、投与されるワクチンの種類が世界的に変化していることです。
2016年、経口ポリオワクチンを使用しているすべての国で、2型ウイルスは経口ポリオワクチンから除去され、代わりに1型と3型の経口ワクチンと、不活化2型ポリオウイルスワクチン（IPV）を含む注射剤1回分が使用されるようになりました。切り替え以前から、専門家は、2型にIPVのみを使用すると、2型ポリオウイルスに対する集団免疫が低下すると予想していました。
「IPVによって集団に誘発される免疫保護は、経口ポリオワクチンほど感染予防に効果的ではない」とトンプソン氏は述べた。
アナリストらによると、ポリオ感染が再燃した理由は、ワクチン接種への抵抗から紛争や新型コロナウイルス感染症のような世界的な健康危機による予防接種キャンペーンの縮小まで、さまざまな要因が絡み合っているという。
多くの場合、親は不信感から子供へのワクチン接種を拒否しますが、この不信感の理由は地域によって異なります。
ポリオワクチンが西側諸国の陰謀の一部であるという考えは、米国中央情報局（CIA）がアルカイダ指導者オサマ・ビンラディンを捕らえるために偽のポリオ予防接種運動を組織したとの報道が表面化し、パキスタンでさらに勢いづいた。
拒否される他の一般的な理由としては、ワクチンの品質に対する信頼の欠如や副作用への恐れなどが挙げられます。
また近年、ポリオワクチン接種活動には全体的にギャップがある。世界保健機関によると、紛争や政情不安により、スーダンなどの国ではワクチン接種活動が妨げられている。
また、多くの国では、移動の制限、資源の転用、サプライチェーンの混乱により、COVID-19パンデミック中にポリオワクチンの配布を中止または延期した。
特にポリオ感染が継続している国々からの世界的な移動の増加も、ウイルスの拡散を続けています。
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