ボーイング社の問題は航空会社の顧客に影響を与えている

サウスウエスト航空はボーイング737 Max 8型機を58機受領する予定だったが、代わりに46機を受領することになる。ボーイング社の継続的な課題により、サウスウェスト航空は規制当局への提出文書で述べた。 提供する座席数を見直し、航空機や技術アップグレードへの投資を含む設備投資プログラムを再考する。

その結果、サウスウエスト航空は、今年下半期のスケジュールを見直す際に、パイロットや客室乗務員を含む採用を一時停止すると発表した。 同社は今月の決算会見で2024年の運航に関する最新のガイダンスを提供すると述べた。

ユナイテッド航空も5月と6月はパイロットの採用を一時停止しているが、7月には再開する可能性がある。

「ご存知のとおり、ユナイテッド航空は数百機の新型航空機を発注しており、引き続き業界で最も急成長する航空会社への道を進んでいますが、2024年には予想していたほどのペースで成長することはありません。ボーイング社は従業員へのメモの中でこう述べた。 「たとえば、今年だけで Max 10 を 80 機契約納入しましたが、それらの航空機はまだ認定されておらず、いつ到着するかを知ることは不可能です。」

労働組合幹部が先週ユナイテッド航空のパイロットに送ったメモでは、自主休暇プログラムの理由として「ボーイング納入品に対する最近の変更」を挙げている。 航空会社はこの申し出を認め、自主休暇プログラムは5月の過剰人員削減に利用されると述べた。

ボーイングは納入遅延が顧客に与えている影響についてコメントを控えた。

今月、アラスカ航空を含む複数の航空会社が決算報告を予定していることから、ボーイング社の継続的な問題が一部の大口顧客に及ぼす波及効果がさらに明らかになる可能性がある。 アラスカ州は以前、1月の爆発事故後の737 Max 9の運航停止により推定1億5,000万ドルの費用がかかったと発表していた。

しかし、ボーイング社の苦境が旅行者にどのような影響を与えるかはまだ分からない。

航空アナリストのヘンリー・ハートベルト氏は、相当数のボーイング社製ジェット機を保有する大手航空会社は、ピーク時の需要を満たすのに十分な航空機を確保するよう慎重に計画していると述べた。 ただし、配送の遅延により考えられる影響には、直行便の減便や一部の目的地への便の運航便数の減少などが含まれる可能性があると同氏は述べた。 最も極端なケースでは、航空会社が特定の都市へのフライトを停止する可能性があります。

「もしかしたら、旅行者にとってさらに不便が生じる可能性がある」とハートベルト氏は言う。 「住んでいる場所や旅行先によっては、選択肢がそれほど豊富ではないかもしれません。」

1月5日にポートランド国際空港を離陸直後、アラスカ航空の旅客機の一部が飛行中に爆発し、機体の側面に大きな穴が開いたことを受け、ボーイングは規制当局や顧客、飛行機を利用する国民を安心させるために慌てている。 この事故では重傷者は出なかったが、その後の監査や調査で製造や品質管理プログラムの不備が明らかになり、同社は深夜のコメディアンやソーシャルメディアのミームの標的になった。

国家運輸安全委員会の調査員らによる予備報告書では、737 Max 9型機から吹き出た部分（ドアプラグとして知られる）を留めるために設計されたボルト4本が紛失していることが判明した。 しかし、ボーイングのワシントン州レントン工場での最終組み立て中にボルトが取り外された後、交換されなかった理由を解明する取り組みは、同社が書類が存在しないと主張したため難航している。

米連邦航空局による6週間にわたる監査で、ボーイングの品質管理と保証プログラムに重大な弱点があることが判明した。 同庁はボーイングに90日間の猶予を与えた――期限は5月下旬だった — 問題に対処するための計画を立てること。 FAAはまた、同社が独自の品質管理手順に従っていることをFAAが確認できるまで、ボーイングが毎月生産できる737 Maxジェット機の数に制限を課した。

同社はまた、規制当局がボーイングの精査にさらに深く関与する新たなプロセスの下で737 Max 10のFAA認証を求めていることからも遅れが生じている。 Max 10はエアバスのA321neoジェット機と競合するように設計されているため、同社は承認を獲得したいと考えている。

同社はまた、737 Max 7についてFAAの承認を求めている。アラスカ航空の事故を受け、議員からの圧力を受けて1月下旬、ボーイングは数機の除氷システムに関連する現行の安全規制の適用除外要請を撤回した。 Max 7 を含む 737 Max モデル。 免除があれば、Max 7 の認定を迅速化するのに役立っただろう。

同社は先週、年末に退任するデビッド・カルフーン最高経営責任者（CEO）と民間航空機プログラムを統括していたスタン・ディール幹部の退任を発表した。 2018年と2019年のボーイング737型旅客機墜落事故を受け、新たな取締役会航空宇宙安全委員会の設立を監督した同社取締役会会長ローレンス・W・ケルナー氏も、再選を求めないと発表した。

ユナイテッド航空のスコット・カービー最高経営責任者（CEO）は、先月開催されたJPモルガン・インダストリアルズ・カンファレンスで、ボーイング社が立ち直るために必要な措置を講じたことを意味するのであれば、納入の遅れを受け入れる用意があると述べた。

「ボーイング社の次の言葉に私は勇気づけられました。彼らは、より大きな変更が必要であることを受け入れたと思います」とカービー氏は語った。 「それは、今年の納車が当初の予測や予想より大幅に遅れることを意味すると思いますが、それが事実であることを嬉しく思います。

「私はそれらの配達を望んでいますが、これは12か月の問題ではありません。 これは20年にわたる問題だ」とカービーは続けた。 「そして私はボーイング社がやるべきことをやるべきだと思っています。」