ボストンのサフォーク大学4年生のフェイスさんは、ボストン大学（BU）の社会学博士課程に願書を提出しようとしていたが、締め切りの数週間前の11月14日に芸術科学大学院からメールを受け取った。同プログラムが新規応募者を受け付けなくなったことを発表した。
このプログラムは、BUが2025～2026学年度の入学を停止した社会科学と人文科学の12プログラムのうちの1つで、英語、歴史、言語学、政治学も含まれる。
「すでに申請を開始し、この学校専用のフォームに記入し、推薦状を受け取っていたため、非常にイライラし、残念でした」とフェイスさんは言います。彼女はまだ他の学校に申請中であるため、姓を秘密にすることを好みました。彼女は、この発表のタイミングが状況を悪化させていると指摘する。申請者がこの停止について知らされてから、別の学校をリストに追加するには遅すぎて、ほとんどの締め切りが迫っているのだ。
同じくサフォーク州の学生であるニサ・リベラさんも、社会学プログラムへの出願準備をしていて、同じメールを受け取りました。 「それを知ったのは午後11時頃でした」とリベラさんは語った。 「『待って、本当にそんなことができるの？』と思いました」。
BUの突然の措置は、大学院労働組合（BUGWU）が最低賃金の博士課程学生の70％以上の昇給を含む契約合意に達したことで約7カ月に及ぶ学生労働者のストライキが10月に終了してから1週間後に発表された。労働者には年間最低 45,000 ドルの給与が支払われ、3 年間の任期で毎年 3% ずつ増額されます。
BUGWUは発表直後にインスタグラムに投稿した声明で、大学の行動はこの契約合意に対する直接的な対応であると述べた。
声明では「基本的に、これはBUにおける非STEM部門に焦点を当てた教育研究プログラムのコスト削減を明確に目的とした大量解雇に相当する」としている。
プレスリリースでは、次の報告書にも言及しています。高等教育内部 この報告書によると、文科学学部の学部長2人が下位管理者に電子メールを送信し、財政的負担の原因として交渉協定について繰り返し言及し、「これまでに議論されたコーホートの規模を継続するのは財政的に持続不可能である」と主張したことが明らかになった。既存の予算で「秋」に移行します。
BUは、今後数年間でこれらの閉鎖されたプログラムの入学を再開するつもりであり、この一時停止は在学生への約束を確実に履行することを目的としていると述べていますが、多くの学生はこの決定の長期的な影響を懸念しています。
宛てのメールで 進歩的、BUGWUの代表者は、「緊縮策は確かに博士課程入学の一時停止だけを超えているようだ」と述べた。
STEM分野と比較して、社会科学と人文科学のプログラムを削減するという決定は特に物議を醸している。 「これは、人々が実験科学ほど人文科学に関心を持っていないことを示しているだけです」とリベラ氏は指摘する。 「研究、実験、新技術に関して多くの議論が行われている学術界で、これをよく目にしてきたような気がします。それが重要であることはわかっていますが、私たちの社会的交流やアイデンティティについての考えも重要です。」
「私の作品の多くは社会科学と人文科学からインスピレーションを得ています」と、BU のコンピュータおよびデータ サイエンス プログラムの博士課程 3 年生であるフレディ ライバーは付け加えます。 「私は批判的なフェミニストの視点や社会学的モデルから多くの知的インスピレーションを得ています。テクノロジー システムを設計する際には、疎外されたコミュニティがテクノロジーとの相互作用をどのように認識しているかを理解することが基本です。そうしないと、すでに存在する疎外を意図せず強化してしまう危険があります。しかし、この理解はどこからともなく生まれるわけではありません。それはこれらの重要な知的コミュニティから発せられています。」
フェイスさんは学位取得のために、依存症とオピオイド危機に関連した、投獄と刑事法制度への再参入に関する研究を行う予定だ。多くの博士課程の学生と同じように、彼女は教授になることを望んでいます。しかし、終身在職権のある教授職を取得している博士号取得者は 20% 未満です。多くの人は、コースごとにわずか数千ドルしか支払わず、何の手当も与えられない不安定な立場で働くことを余儀なくされている。
「多くのエキサイティングな研究イニシアチブを支援している大学が、この素晴らしい研究の基礎がまさに資金提供をしないことを選択した分野から来ていることを認識していないのを見るのは本当に残念です」とライバー氏は述べた。 「これは影響を受ける学部の学生だけでなく、大学が明らかに推進したいと考えている研究を推進したい他の学部の学生にも悪影響を及ぼします。」
BU はリベラの第一候補の 1 つでした。彼女は、プログラムの中止が発表された後、労働条件とそれに伴うストライキを知りました。 「このことをもっと早く知っていたら、おそらく応募しなかったでしょう」と彼女は認めます。
非伝統的な大学出身のリベラさんは、ミドルセックス・コミュニティー・カレッジの１年生の資金を提供するマサチューセッツ州の政府プログラムに参加した後、私立サフォーク大学に２年生から編入した。どの博士課程プログラムに応募するかを選択する際、ボストン地域に残りたいという彼の希望が最も重要でした。 「[La décision de BU] 本当に緊張しました」と彼女は打ち明けます。「なぜなら、私が応募した10校のうち4校が州外だったので、州外で勉強することはあまりしたくありませんでした。」
ボストン地域では、全米でも最も高い住宅価格の高騰により学生が特に影響を受けています。フェイスさんの経済状況は、最初に資金のない修士号を取得するのではなく、学士号取得後に直接博士課程に応募することを決定した主な要因でした。 「修士号取得のために 50,000 ドルを支払う余裕はないので、これは私が大学に進学できる数少ない機会の 1 つです」と彼女は説明します。 「プログラムはこれにもっと敏感になり、博士課程の学生に適切な給与を支払う必要がある。」
私たちは、教育機関の決定が学生の学業の将来に大きな影響を与える可能性がある時代に生きています。この状況は、STEM の隆盛に直面して、人文科学分野の認識されている価値について敏感な疑問を引き起こしています。大学がこれらの選択に関連する、財政だけでなく倫理も含めた世界的な問題を認識することが不可欠です。イノベーションと技術の批判的評価を維持するには、社会科学と人文科学を意思決定と研究プロセスに統合する学際的なアプローチが不可欠です。
知っておくべきこと: 博士課程プログラムには特定の資金が提供されることが多く、分野によって大きく異なる場合があります。将来の候補者は、選択する前に奨学金や研究補助の機会について調べることをお勧めします。
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