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ペンシルバニア歯科大学の研究者が遠隔地の味覚・嗅覚センサーを活用

フィラデルフィア、2024年7月29日 /PRNewswire/ -- 舌の味蕾には、食品の化学的特性を感知するセンサーを備えた特殊な細胞の束が含まれています。味覚受容体として知られるこれらのセンサーは、長い間、舌にのみ存在すると考えられていました。フィラデルフィア大学基礎・トランスレーショナルサイエンス学部の准教授であるマルコ・ティッツァーノ氏は、 ペンシルバニア歯科は、体内や体表の他の多くの場所でそれらを発見した人々の一人でした。 彼はそれ以来、気道全体、特に鼻、さらには気管や肺、さらには歯茎や歯髄にある味覚受容体を記録してきた。彼と他の研究者らは、これらのセンサーが細菌病原体やアレルゲンを検知し、自然免疫系に警告を発することを発見した。 ティッツァーノ氏の研究によると、鼻にある苦味を感知する味覚受容体は、細菌がコミュニケーションに使う化合物に反応する。これらのセンサーは、顔に感覚を与える脳神経である三叉神経を活性化し、重大な炎症反応を引き起こす。 苦味受容体は歯茎にも存在する。実験で、ティッツァーノの研究チームは、歯茎組織内のこれらの受容体が、歯周炎（最も重篤な歯周病）に対する自然な防御機能を果たしていることを実証した。病原菌を感知すると、抗菌ペプチドの生成を促し、細菌を殺す。これらの受容体がないと、マウスはより深刻な歯周炎に苦しむことが研究者らによって発見された。 ティッツァーノ氏の研究室は別の研究として、歯髄のニューロンにある匂いを感知する受容体に注目している。味覚センサーの類似体がクローブの匂い分子であるオイゲノールを感知すると、歯が麻痺する。 分野間のつながりを探求するティッツァーノ氏は、最終的には、オイゲノールなどの天然化合物を使用して、健康に良い方法でこれらの受容体を刺激することを目指しています。そのような用途には、歯科治療における新しい形の鎮痛法や、歯周病を引き起こす炎症を引き起こす微生物の増殖を抑える治療法などが含まれます。 「私たちはまだ氷山の一角にいると思います」とティッツァーノ氏は言う。「これらの受容体については、まだまだ発見すべきことがたくさんあります。」 メディア連絡先: ベス・アダムス、 [email protected] 情報源 ペンシルバニア歯科医学 #ペンシルバニア歯科大学の研究者が遠隔地の味覚嗅覚センサーを活用