残り18秒でカーソン・ベックが3ヤードのタッチダウンを決め、木曜夜にフィエスタボウルで行われた爽快なカレッジフットボールプレーオフ準決勝でミシシッピ大学を31対27で破ったマイアミは、2001年以来初の全国優勝を目指して帰国することになる。
「私たちは決してひるみませんでした」と268ヤードを投げ、インターセプトを含む2タッチダウンを記録したベックは語った。 「逆境に直面しても、対応しなければならないときは対応しました。」
10位のハリケーンズ（13勝2敗）はアトランティック・コースト・カンファレンスのタイトル戦には出場せず、少なくとも南フロリダ以外ではやや物議を醸したCFP指名選手だったが、それでも自分たちが所属していることを証明した。 1月19日の全米タイトル戦では、トップランクのインディアナ州か5位のオレゴン州と対戦する。
マイアミはテキサスA&Mと現全米王者オハイオ州立大を合計勝ち点17に抑えてCFP準決勝に進出した。その後、ハリケーンズは砂漠の中で得点力の高いレベルズを4分の3で完封（13勝2敗）し、その後、ワイルドな4点目で逆転した。
マイアミのテキサスA&Mに対するCFP開幕戦勝利の英雄であるマラキ・トニーは、スクリーンパスを36ヤードのタッチダウンにつなげ、ハリケーンズを24-19とリードした。
フェリス州立大学でのディビジョンII優勝から1年離れたトリニダード・チャンブリスはレベルズをフィールドでリードし、残り3分13秒でデクアン・ライトを見つけて24ヤードのタッチダウンを決めた。
次はベックの番でした。
彼はブルドッグスのスターターとして充実した2シーズンを過ごす前に、ジョージア大学のバックアップとして全米タイトルを獲得した。ベックは嵐の中でもハリケーンズを平静に保ち、決勝点をリードし、ホームフィールドのハードロックスタジアムで全米タイトル獲得を目指した。ベックはジョージアでの2シーズンを含め、スターターとして37勝5敗の成績を残している。
「彼はハングリー精神があり、意欲的で、素晴らしい人間だ。彼が望んでいるのは、チームメイトが成功するのを見ることだけだ」と、母校で監督を務めて4シーズン目となるマリオ・クリストバル氏は語った。 「そしてそれが今夜私たちが目撃したことなのです。」
チャンブリスは残り6秒でオーレ・ミスをマイアミ35に導くために2本のパスを完了したが、エンドゾーンへのヒーブは不完全のまま時間切れとなった。
第6シードのレベルズはプレーオフ前にコーチを失ったが、冷静ではなかった。
むしろ、LSUにボルトを投じるというレーン・キフィンの決断はオーレ・ミスの決意を固めたようで、レベルズを学校史上最高のシーズンへと押し上げ、しかも初の全米選手権試合の試合中に。
オーレ・ミスはルーカス・カネイロの21ヤードからの4本目のフィールドゴールで先制し、チャンブリスのライトへのTDパスでありえない展開を続ける準備ができているかに見えた。
レベルズは最後の追い込みでハリケーンズを抑えることはできなかったが、素晴らしい走りだった。
ディフェンスコーディネーターからヘッドコーチに昇格したピート・ゴールディングが決定権を握り、アシスタントのほとんどが残留したことで、レベルズはチューレーンを破ってプレーオフの開幕を決め、CFP準々決勝では強豪ジョージアを破った。
彼らはハリケーンで異なる種類の嵐に直面しました。
マイアミは、コーディネーターのコーリー・ヘザーマンの下で最初のシーズンに穴だらけからほぼ突破不可能になった守備の背後で、2001年の全米優勝チームの思い出を再燃させた。
ハリケーンズはフィエスタボウルの序盤で壁を築き、オーレ・ミスをマイナス１ヤードに抑えた。
あるプレーがレベルズとその騒々しいファンを元気づけた。
国内3位のラッシャーであるキワン・レイシーは、第2Qの最初のプレーで中央の穴を突いて73ヤードのタッチダウンランを決め、2018年以降マイアミのディフェンスが許した最長ランとなった。
ハリケーンズは、チャーマー・ブラウンの4ヤードのタッチダウンランとフィールドゴールを決め、オフェンスで反乱軍を小刻みに粉砕することに満足しているように見えた。
マイアミはハーフタイム直前に、ベックからキーラン・マリオンへの52ヤードのタッチダウンパスのカバーの失敗を利用して、深いゲームのロックを解除しました。