デンバー・ブロンコスはワイドレシーバーで元1巡目指名選手のジェリー・ジューディを2024年のドラフト指名権としてクリーブランド・ブラウンズに送ることに合意したと、トレードに詳しい2人の関係者が土曜日にAP通信に語った。
差し迫った取引が両チームからすぐには発表されなかったため、匿名を条件にAP通信に取材した関係者は、来週トレードが正式になると、ブロンコスは来月のNFLドラフトで5巡目指名権と6巡目指名権を受け取ることになると語った。
ブラウンズはナンバー1レシーバーのアマリ・クーパーを補強し、クォーターバックのデショーン・ワトソンにとってはもう一つの大きなターゲットであり大きな脅威となっている。
ブロンコスはジューディから移籍することで、現金とサラリーキャップスペースの両方で1,300万ドルを節約することになる。 彼らが受け取る2つのドラフト指名権のうちの最初の指名権は5巡目1位指名権だ。 これにより、デンバーは4月のドラフトで8指名されることになる。
ブロンコスは、クォーターバックのラッセル・ウィルソンに、来週リーグの新年度が始まるときに放出するつもりだと伝えてから、ここ数日で5000万ドル近くのキャップスペースを空けた。
ウィルソンの潜在的な移籍先としては、スティーラーズとジャイアンツが挙げられる。 ブロンコスは2024年の年俸3,900万ドルの残りを賭けているため、彼の次のチームはベテランの最低額である120万ドルのみを彼に支払う必要があるだろう。
ブロンコスは木曜日にオールプロセーフティのジャスティン・シモンズを放出し、ワイドレシーバーのティム・パトリックとの契約を再交渉した。
ブロンコスは2020年にジューディをドラフトするために全体15位指名権を使い、これまでワイドレシーバーを指名した中で最高額となった。 彼がその期待に応えることはなかったが、その主な理由はデンバーが中堅のクォーターバックを次々と獲得し続けたためである。
ジュディはフィールド上でフラストレーションを示すことが多く、特に昨シーズンはレシーブ972ヤード、TDレシーブ6回とキャリアハイを記録した好調な2022年シーズンの後、タッチダウンパスをキャッチしたのはわずか2回だった。
ジュディは4シーズンでキャリアタッチダウンキャッチ11回を記録している。 ブロンコスが彼に対して5年目のオプションを行使した後、彼は契約の最終年を迎えている。
ブラウンズは昨年ジューディとのリンクがあったが、トレード期限までにブロンコスと契約をまとめることができなかった。
クリーブランドはフリーエージェントでトップクラスのワイドアウトを獲得することを検討していたが、クーパーと同じくアラバマ大でプレーしたジュディという実績のあるワイドアウトを獲得することができた。
ジュディのスピードは、深く投げるのが好きで、2023年に肩の負傷でシーズン終了となるまで再びエリートQBになる兆しを見せたワトソンにとって、そのスピードが武器になると期待されている。
ブラウンズは昨オフシーズンにイライジャ・ムーアをトレードで獲得したが、ジョー・フラッコがシーズン終盤に加入してクリーブランドをプレーオフに導くまで、彼は本格的に活躍することはなかった。
クリーブランドはまた、ディープ脅威としてフリーエージェントのマーキス・グッドウィンと契約したが、彼は怪我で出遅れ、プレーオフでヒューストンに敗れて終わったブラウンズの11勝6敗シーズンにはほとんど影響を与えなかった。
ブロンコスはショーン・ペイトン監督のデンバーでの最初のシーズンに8勝9敗という成績を収め、連敗シーズンを7シーズンに伸ばした。
ブロンコスが2024年に8年間のプレーオフ低迷に終止符を打つ可能性は、ウィルソンとの移籍の決断でさらに小さくなったように見えるが、ウィルソンとの契約には8,500万ドルものデッドキャップ費用が課せられ、チームはジューディやシモンズのようなベテランの放出を余儀なくされる、とりわけ。