ブリスコーがジョー・ギブス・レーシングのトゥルーエックスの後任として正式に発表

それほど時間はかからなかった。スチュワート・ハース・レーシングから解雇通知を受け取ってからわずか数週間後、チェイス・ブリスコーは2025年に向けて新たな家を見つけた。

間もなく閉鎖されるスチュワート・ハース・レーシングの No. 14 フォードの元ドライバーが、来シーズンから No. 19 ジョー・ギブス・レーシング・トヨタのドライバーとして正式に発表された。彼は、今年限りで NASCAR カップ・シリーズでのフルタイムのレースから退くことを最近発表した、退任するドライバーのマーティン・トゥルーエクス・ジュニアの後任となる。

移転の噂はほぼ直後に始まった。 トゥルーエックスは意図を明らかにした アイオワ スピードウェイで。この噂は、先週金曜日にニューハンプシャー モーター スピードウェイで行われた記者会見で、JGR ドライバーのクリストファー ベルによって、ある意味確認された。ベルはうっかり、トゥルーエクスの代わりはチェイス ブリスコーになるだろうと認めたようだ。

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「その週に良いレースをした人が勝つかもしれない。だから、その点ではリーダーシップの役割は実際には存在しないと思うし、チェイスがいつ車に乗るかにも影響はないと思う。」 ベル氏は言う そして言葉を止め、顔を赤らめてニヤリと笑いながら下を向いた。

トゥルーエックスがチームを離れると発表した数日前、ブリスコーはチームが閉鎖されると知らされていた。チームの共同オーナーであるトニー・スチュワートがドライバーたちにその知らせを伝えると、ブリスコーはすぐに行動を起こした。

「トニーが私たち全員を座らせて、何か質問があるかと尋ねたとき、私が最初に尋ねたのはそれでした。」 ブリスコー氏は語った。 「私は『そうだね、他のチームと話ができるということは、我々にとってどういう意味があるんだい？』と尋ねました。すると彼は『君たちは何でも自由にできるよ』と言いました。それで文字通り、私が部屋に座っていた間に、私はみんなにテキストメッセージを送り、『ねえ、私は空いているから、何かを見つける必要がある』と知らせ始めました。」

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どうやらそのテキストメッセージは機能したようです。

「ジョー・ギブス・レーシングとバス・プロ・ショップスとのこの機会に興奮しています」とブリスコーは語った。「競技の観点から言えば、毎週レースに勝ち、毎年チャンピオンシップを目指してレースをしたいなら、JGRは最適な場所です。」

インディアナ州出身の29歳の彼は、2017年からNASCARで輝かしい経歴を築いてきた。NASCARの3つのナショナルツーリングシリーズすべてでルーキーオブザイヤーに輝き、2022年にはカップシリーズで初優勝を果たした。

タイミングだったのか、それともトゥルーエックスのニュースの一環として進行していた何かだったのかはわかりませんが、ブリスコーはNASCARで最も成功している組織とチームの1つに加わることになります。1992年に設立されたこのチームは、NASCARのトップツーリングシリーズで424回の勝利を収めており、そのうち214回はトップレベルのカップシリーズでの勝利です。この組織は9回のチャンピオンシップを獲得しており、そのうち5回はカップシリーズでの勝利です。2019年に19号車を引き継いで以来、トゥルーエックスはカップで15回の勝利を収めています。

さらに、火曜日の発表の一部として、バス・プロ・ショップはチームに残り、2025年シーズンを通して19番ホールで目立つように表示される予定だ。

「私たちは、過去 21 年間マーティン・トゥルーエクス・ジュニアの傍らに、そして過去 6 年間ジョー・ギブス・レーシングの友人たちと一緒にいられたことを光栄に思っています」と、著名な自然保護活動家でバス・プロ・ショップスの創設者であるジョニー・モリスは語りました。「私たちは、ジョー・ギブス・レーシング、トヨタ、チェイス・ブリスコーとのこの関係を拡大しながら、北米全土のスポーツマンとスポーツウーマンを代表できることを誇りに思います。」

ブリスコーは、ニューハンプシャー・モーター・スピードウェイでの日曜日のレースで準優勝し、現在ポイントランキング16位にランクされている。

「ジョニー・モリスとバス・プロが協力してくれて、19号車の伝統を引き継ぐことができて本当に幸運です」とブリスコーは語った。「熱心なアウトドアマンである私にとって、バス・プロ・ブランドの一員であることは大きな誇りであり、このパートナーシップに心から感謝しています。ジョニーに会って、彼やコーチと多くの点で同じ価値観を共有していると感じています。そして、彼らが私をこの車に乗せてくれたことは素晴らしい選択だったと証明する準備ができて、仕事に取り掛かる準備ができています。」

ブリスコーはクルーチーフのジェームズ・スモールとペアを組む。スモールは2020年にクルーチーフの職を引き継いで以来、マーティン・トゥルーエクス・ジュニアを8回の勝利に導いた。彼は19番チームを2021年チャンピオンシップ4で準優勝に導き、2023年レギュラーシーズンチャンピオンシップも制した。

「チェイス（ブリスコー）がドライバーを務め、ジョニー、JP、バスプロショップスの全員と協力し合う19チームの将来に非常に期待しています」とジョーギブスレーシングのオーナー、ジョーギブスは語った。「私はよく話しますが、このスポーツの素晴らしい点の1つは、チームを中心に関係を築く機会があることです。バスプロショップスの全員とそのような関係を築けたことに本当に感謝しています。ドライバーを選ぶ前に当然多くの調査を行い、その過程ですべてがチェイスにつながり続けました。ジェームス（スモール）のリーダーシップ、ドライバーのチェイス、バスプロ、そしてもちろんトヨタのサポートにより、19チームの将来にこれ以上ないほど期待しています。」