エマニュエル・マウンテン・マウン □で
第1回アビア国際パラバドミントン選手権大会が週末に閉幕し、ブラジルが金メダル7個、銀メダル3個、銅メダル5個を獲得して総合優勝に浮上し、ナイジェリアは4位にとどまった。
インドが金メダル6個、銀メダル5個、銅メダル14個で僅差で続き、ペルーが金メダル6個、銀メダル3個、銅メダル2個を獲得して3位となった。
このスポーツイベントに参加した他の国には以下が含まれます。エジプト、チュニジア、ブルキナファソ、ルワンダ、カメルーン、ジンバブエ、コンゴ民主共和国、モーリシャス、モザンビーク。
13カ国から114人の選手が参加したこの選手権は、ナイジェリアと西アフリカにとってパラスポーツの発展における歴史的なマイルストーンとなった。
開催国のナイジェリアは、金メダル3個、銀メダル4個、銅メダル9個を獲得し、メダルランキングの4段目に留まったが、彼女のスターの中には、13カ国から114人の選手が参加したこの選手権で輝かしい輝きを放った人もいる。
パラ世界バドミントン連盟によってSL3部門で世界第2位にランクされているパラリンピック銅メダリストのエニオラ・ボラジが、カメルーンのダニエレ・ムアフォを2-0（21-7、21-3）で破り、タイトルを獲得した。
男子シングルス SL4 では、同部門でアフリカナンバー 1 のナイジェリアのジェレミア・ナンナが、同じくナイジェリアのヤハヤ・アユバを 2-0 (21-9、21-8) で破り、同国にもう一つの金メダルを獲得した。
メアリー・ネイサンも女子シングルスWH1でブラジルのフスキレイア・シウバを2-1（5-21、21-18、21-17）で破り金メダルを獲得し、メダル獲得数にさらなる貢献を果たした。ナイジェリアの銀メダルを獲得した選手には、オビンナ・ヌウォス、チニエレ・オコロ、ヤハヤ・アユバ、イジェオマ・チュクウェメカが含まれていた。
国際カンファレンスセンター（ICC）ウムアヒアで行われた閉会式で、アビア州知事のアレックス・オッティは受賞者と参加者全員を祝福し、このイベントを「ナイジェリアと西アフリカで初めて」と述べた。
同氏は、障害のある人々の包容性とエンパワーメントに対する政権の取り組みを再確認し、来年もアビアがチャンピオンシップを開催すると付け加えた。
「アビア州の私たちにとって、私たちの信条はインクルージョンです。だからこそ、私たちは皆さんを受け入れたいと申し出たのです。インクルージョンを受け入れられない社会は、正しく社会を運営できていないのです」とオッティ氏は語った。
同氏は、忍耐力のインスピレーションとして、生まれつき手足を持たずにモチベーションを高める講演者であるジョン・フォークナー氏の例を引用し、身体的課題にもかかわらず努力を続けるようアスリートたちを激励した。
知事は、アビアが第2回選手権大会の開催地として承認されたことを発表し、州の青少年スポーツ開発省を通じて参加国に5万ドルの支援パッケージを約束したと発表した。
青少年・スポーツ開発担当長官のヌワオビロール・アナナバ氏は、知事のビジョンとスポーツ開発への取り組みを称賛した。
同氏は、アビア最高経営責任者が、ナイジェリア初の車椅子用パラバドミントンマットやアクセシブルな交通機関など、世界クラスの施設を提供することでパラバドミントン選手権を成功させたと指摘した。
「オッティ知事のリーダーシップを通じて、アビアはスポーツが包括性、団結、発展を促進することを示しました。この歴史的な第1回大会を終えるにあたり、私たちは明日始まる全アフリカパラバドミントン選手権大会の次の大会に向けて準備を進めています。」
「これは、スポーツが決して止まらないこと、そしてアビアが急速にスポーツツーリズムと国際的卓越性の中心地になりつつあることを証明しています」と彼は述べた。
ナイジェリアバドミントン連盟第二副会長兼全国コーディネーターのエケオマ・サミュエル氏は、西アフリカ初のパラバドミントン国際大会を主催したオッティ知事を称賛した。
10月7日から12日まで同じ会場で始まる全アフリカパラバドミントン選手権の準備が整い、インクルーシブスポーツの目的地としてのアビアの地位の高まりを強化している。
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