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フロリダのコーチ、ケビン・オサリバン (写真：Eddie Kelly / ProLook Photos)
フロリダ大のケビン・オサリバン監督が個人的な休暇から復帰すると複数の関係者がベースボール・アメリカに語った。彼の復帰により、ゲイターズは長年のリーダーなしで活動していた数週間の期間に終止符が打たれることになる。
オサリバン氏の復帰に関する大学からの正式な声明は、早ければ水曜日の朝に発表される予定だ。
オサリバン氏は10月22日、復帰の予定はなく退任すると発表した。
「大学と運動部の支援に感謝しています」と彼は当時の声明で述べた。 「私には現時点で十分な注意が必要な個人的および家族の問題がいくつかあります。」
アスレチックディレクターのスコット・ストリックリン氏は声明で、2008年からフロリダ州を率い、2017年には同プログラムを唯一の全国優勝に導いたベテランコーチを全面的に支援すると述べた。
「オサリバンコーチは個人的なことに集中するために必要な時間を割いてくれるので、我々は全面的にサポートしている」とストリックリン氏は語った。 「私たちはこの決定を伝える彼のオープンさに感謝し、彼のプライバシーの必要性を尊重します。」
休暇中も、オサリバン氏はプログラムの重要な分野に携わり続けました。
関係者がベースボール・アメリカに語ったところによると、彼は契約当日に先立って11月初旬にフロリダ州のコミットメントと直接コミュニケーションを取ったという。大学管理者はこのアウトリーチを認識しており、これが新たな関与の最初の兆候として機能しました。
オサリバン氏がプログラムのトップに立つ全任務に復帰することで、その進展が正式なものとなり、2026年シーズンに向けてフロリダの指導体制が明確になるだろう。
オサリバン氏が退任した後、アソシエイトヘッドコーチ兼リクルーティングコーディネーターのチャック・ジェロロマン氏がヘッドコーチ代理に任命された。しかし、ジェロロマン氏がテネシー州の新監督ジョシュ・エランダー氏のスタッフのポストを受け入れたため、この取り決めはおよそ1週間続き、フロリダ州は重要な人材採用期間の真っ最中にトップリクルーターを欠くことになった。
フロリダ州の2026年ドラフト上位指名投手、右腕デントン・ロード（2026年ドラフト64位）はミシシッピ州立大への誓約をひっくり返し、二刀流選手のCJ・サンプソンはテキサスA&Mと契約した。
オサリバンは、全米で最も才能ある選手の一人として広く見られている名簿に復帰する。 2026年のドラフトクラスで最上位の投手である右腕のリアム・ピーターソンがローテーションを率いることになるだろう。フロリダはまた、2027年クラスの大学トップ選手である2年生の一塁手ブレンダン・ローソン、2年生右腕エイダン・キング、中堅手カイル・ジョーンズ、その他数人の主力選手を復帰させた。右腕のラッセル・サンデファー、三塁手のイーサン・スロウィエツ、捕手のカーソン・ボーエンなどの著名な移籍選手も大きく貢献すると予想される。
フロリダ大学は2月13日にホームスタンドでアラバマ対バーミンガムとの3試合でシーズン開幕を迎える予定だ。しかし、オサリバンには３試合の出場停止処分が科せられ、シリーズのダッグアウトには出場できないことになる。
大学が課したこの規律は、6月にオサリバンがコンウェイ・リージョナル大会でNCAA職員とイーストカロライナ州の学生アスリートたちを罵り混じりの暴言で殴打した事件に端を発しており、コースタル・カロライナのコーチ、ケビン・シュナル、NCAA、ストリックリン、さらには殿堂入り選手のチッパー・ジョーンズを含む幅広い批判を呼んだ。
「これはナショナルチャンピオンのコーチで、ここに来て人々をいじめることができると考えている」とシュナル氏は語った。 「がっかりした。多くのコーチが尊敬している選手があんな行動をしたなんて、がっかりした」
オサリバン氏は暴動の翌日に謝罪した。学校はその日彼を叱責し、ほぼ２か月後に停学処分を発表した際にも再度懲戒処分を行った。
ストリックリン氏は声明で「本日発表された出場停止は、フロリダ・アスレティックスの基準に対する取り組みを強化するもので、オサリバン・コーチは自身の行動に対する全責任を認めた」と述べた。 「サリーは経験から学び、より良いリーダーとして今後も務めていくと誓った。」
オサリバンはゲイター野球プログラムのトップで19年目のシーズンを迎えており、その間にカレッジワールドシリーズに9回出場している。
オサリバン氏は全米で7番目に高給取りの大学野球コーチで、平均年俸は184万ドル。彼の契約は2024年のシーズン前に延長に署名した後、2033年シーズンまで続き、これにより彼は当時スポーツ界で2番目に高給取りのコーチとなった。
#フロリダ州野球コーチのケビンオサリバン氏が休職から復帰