マサチューセッツ州フォックスボロ — ジェロッド・メイヨが水曜日の週半ばの記者会見（通常、次の対戦相手についての質問で始まる記者会見）で質問を受ける前に、ニューイングランド・ペイトリオッツのコーチは、不確かな言葉で、部屋の中の象に話しかけた。 。
彼はそれを「ノイズ」と呼んだ。 3日間にわたってニュースや記事、そして6連敗後のチームへの叱責についてのトークを続けた後、メイヨはほとんど従来通りのコーチの話し方をした。同氏は前任者の言葉を借りて、ペイトリオッツが「ジェッツに向かう」ことを示唆し、今週の最初の練習に入るまでのエネルギーは良好だと語った。
ライブ: ジェロッド・メイヨ記者会見 10/23: https://t.co/S4r5ppTEix
— ニューイングランド・ペイトリオッツ (@Patriots) 2024 年 10 月 23 日
しかしそれは、過去10日間にこのチームの周りに渦巻いたすべてのドラマを認識するものでもあった。そのスパンでは:
・ロバート・クラフト氏は以前、これを袂を分かつための相互合意だと述べた後、ビル・ベリチック氏を解任する決断を解雇だと呼んだ。
• メイヨは、監督就任からわずか 7 試合でチームを「全体的にソフトなフットボールチーム」と呼んで、全員の注目を集めました。
• チームの2巡目指名選手（ジャリン・ポーク）は失敗したかのようなプレーをし、ソーシャルメディアに不可解なメッセージを投稿した。
• チーム最大の攻撃的フリーエージェント追加選手（K.J.オズボーン）は日曜日に健康的なスクラッチになるつもりであることを示唆し、ラインナップに投入されて試合の最後のタッチダウンをキャッチするまで、一週間を通してわずか3回の練習しかできなかった。
• ベリチックはペイトリオッツとのミニ確執を再燃させ、苦戦を乗り越えてビクトリーラップを取りながら、後任選手にそれほど微妙ではないシュートを放った。
ふー。何か見逃したでしょうか？
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メイヨの最初のシーズンは、途中で困難が伴うことになるだろう。それは、初めてのコーチなら誰にでも起こることであり、ましてやNFLで最悪の片手投手の場合は言うまでもない。でもこんなふうになるはずじゃなかった これ – 規律のないプレー、競争力のないサッカー、そして、すべてのドラマ。確かに多くの損失が生じるだろうが、その場の雰囲気も良くなるだろう。とにかく、それが目標だった。
代わりに、メイヨは、自分自身が引き起こした問題も含め、周囲で新たな問題が発生するたびに、もぐらたたきをすることになります。
ああ、ペイトリオッツはオフシーズン中、ロンドンでプレーした後に不戦勝をしないことを選択した。今ならとてもいい気分になるオフ週間だ。そのため、彼らは時差ボケを抱えながらも、おそらくリーグ内で彼らが経験してきたドラマに匹敵する唯一のチームに向けて準備をする必要がある。ニューヨーク・ジェッツは日曜日に到着し、シーズンはほぼ順調に進んでいる。
「（選手たちへの）メッセージは、すべてはジェッツの問題であり、我々は前進しているということだ」とメイヨ氏は語った。 「明らかに、世の中には多くのノイズがある。そして私はこう言った、『我々は今の記録をそのままにしている。もっと良くならなければいけない』と。それは最終的には私の責任であり、ほら、すべての責任は私にあります、そしてそれは大丈夫です。それはジェッツに移ります。」
それでも、ペイトリオッツの周囲で起こっているすべてのことについていくのはめまいがするほどだ。
まずはベリチックから始めましょう。彼とクラフトは昨シーズン後に、お互いの破局ということで合意に達した。彼らは、メディアでの混乱を招くことなく、物事を友好的に終わらせようとするようだった。
しかし、それは変わりました。偶然なのか、クラフト監督が先週ベリチック監督にもっと抑制と均衡を与えればよかったと言っていたためなのか、元コーチは今週、堂々と登場した。
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ベリチックはリーグの大きな恨みを持っている人物の一人であり（以前に述べたように、来季はジェッツのコーチをしないのはそのためだ）、どうやら元チームに目を向けているようだ。同氏はメイヨ氏がソフトという言葉を使ったことに疑問を抱き、今回とは違って昨年のペイトリオッツチームは失点を止める可能性があると指摘した。
一方で、ペイトリオッツの意思決定者たちが自分が作り上げた文化を変えることについて話したり、元上司が三権分立について語るのを見たりすることにベリチックがうんざりしているのは理解できる。これらすべてを考慮すると、特に新しいコーチの仕事を探しているベリチックが自分自身を弁護したいと考えるのは完全に合理的です。
一方で、昨シーズン4勝13敗のペイトリオッツチームが失点を止めたからといって花を贈るのは、沈みゆく船のきれいな床を賞賛するようなものだ。ベリチックのチームはその走りを止めていたかもしれないが、ベリチックが修正できなかった他の大きな穴を無視すれば、素晴らしい仕事であり、パットはNFLで最悪のロスターとなったが、これが彼がチームで働けなくなった主な理由である。
さて、もしペイトリオッツが状況を好転させなければ、メイヨは自分自身が招いたドラマや、今回のように負けたロッカールームから来るようなドラマ以上のことを心配しなければならないだろう。今、史上最も偉大なコーチ、メイヨの元上司であり指導者でもある彼は、失敗する度に手榴弾を投げ込むのがとても幸せなようだ。
「ほら、私が言ったように、私が主に焦点を当てているのは、この建物の中にいる人たちです。選手だけでなく、コーチや他のスタッフも含めてです」とメイヨはベリチックのコメントについて尋ねられた際に語った。 「ほら、この状況を好転させればすぐに大丈夫だよ。それは勝ち負けに帰着します。それが…あなたが最終的に判断されるものです。」
その間、ドラマの残りはまだ終わっていません。メイヨの「穏やかな」コメントは、チームが彼が間違っていたと証明するまで、ストーリーラインとして引き継がれます。ポークが状況を好転させるまで、彼のプレーは疑問視されることになるだろう。 (関連して、ドレイク・メイ以外の新人ドラフトクラス全体が悪かった。)
トレード期限が迫っており、彼らは売り手となることを決定しており、すでにケンドリック・ボーン、ジョシュア・ウチェ、ティクアン・ソーントンを含むトレードの可能性についてチームと話し合っている。おそらく、オズボーン氏の発言を受けて彼らが次に動かそうとするのはオズボーン氏だろう。
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これらすべては、ホームでタッチダウン負けのニューイングランドが2勝5敗のライバルと対戦するというドラマが渦巻き続けることを意味している。日曜日に負ければ７連敗となる。それが何をもたらすか誰にも分かりません。選手たちはアウトを要求しているのか？ベリチックはまたぎこちないビクトリーラップに向けて調子を上げるか？
プレーオフ進出には結びつかなかったシーズンはまだ第8週目であり、ペイトリオッツはすでに最悪の形での勝利を必要としている。
(ジェロッド・メイヨの写真: Maddie Meyer / Getty Images)