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2024-07-29 22:19:54
モリー・オキャラハンは、水の中でも水中でも、仲間に優しい態度を示して、上品さを見せた。 アリアーン・ティトマス 後 パリの女子200メートル自由形で彼女を破って金メダルを獲得。
20歳の彼女は、オリンピック史上唯一、200メートルと400メートルの自由形の両方でオリンピックのタイトルを連覇するというティトマスの挑戦を阻止し、火曜日の朝、自分のためにレースをしているのではないと語った。
スリル満点のレースの後、両選手はプールの中で抱き合った。レースではオキャラハン選手が序盤でリードし、最後のラップではオリンピック記録を破ろうと懸命に戦った。
二人がメダルを受け取るために表彰台に上がると、オキャラハン氏はティトマス氏を壇上に招き入れ、国歌が演奏される中、二人は脚光を浴びながら抱き合った。
レースの直後、オキャラハン選手の母トニさんは、娘と抱き合った時に何を言ったのかと聞かれ、衝撃的な詳細を明かした。
「私はただ、どれだけ彼女を誇りに思っているかを彼女に伝えただけ。私は彼女が幸せで、彼女のやりたいことをやれるようにしていたので、ここ何週間も彼女とは話していなかった」と彼女は明かした。
オキャラハン氏はインタビューを受けた際、両親について語りながら涙を流した。
「母と父を見て、ちょっとショックを受けました」と彼女は語った。
モリー・オキャラハンは、金メダルを獲得した後、両親が自分にとってどんな存在であるかを語りながら泣き崩れた。母親が数週間も両親と話をしていないと明かした直後だった。
「私は主に両親のために泳いでいます。両親は子供の頃から私の水泳に多くの時間と献身を注いでくれたので、両親がいなければ私はここにいません。」
「まだ大会が終わっていないのだから、今は泣いてはいけないかもしれないが、彼らが一緒にいてくれて本当に幸運だ。」
仲間であり宿敵でもある彼女と対戦する感想を聞かれると、彼女はこう答えた。「とても光栄です。アーニー、彼女は本当にすごい選手です。」
「彼女はまさに野獣のようにレースをします。彼女と一緒にトレーニングし、素晴らしいチームに囲まれていることは光栄です。」
「あれは素晴らしいレースだった。国のためにやったんだ、自分のためにやったんじゃない。」
先月オーストラリア予選でティトマス選手に負けたが、タスマニア出身のティトマス選手は世界記録を破ったが、どうやって巻き返したのかと聞かれると、オキャラハン選手は、その敗北を糧にしたと語った。
オキャラハンは200メートル自由形で金メダルを獲得した後、友人でありトレーニングパートナーでもあるティトマスを表彰台に招待するという上品な行為を行った。
ティトマスは、レース後に世界記録保持者を破ったプレッシャーを緊張を克服する原動力にしたと語っていたオーストラリア人の同胞を心から喜んだ。
世界最速の女性2人がレース後に観客に敬礼する様子が撮影された。
「挑戦を受け入れなければなりません…逃げるか戦うかのどちらかです。私は戦うことを選びます。」
「私は常にさらなる高みを目指して努力しており、常に自分自身に大きなプレッシャーをかけています。私の期待は非常に高いです。」
「私はいつももう少しだけを求めています。正直に言うと、私は国のためにそれをやったのです。自分のためにやったのではありません。私はすべての人々のためにレースをしているのです。」
20歳のオキャラハン選手は、月曜夜にパリのラ・デファンス・アリーナで行われた決勝で1分53秒27を記録し、ティトマス選手（1分53秒81）が銀メダルを獲得した。
この勝利はオキャラハン選手にとって初のオリンピック個人金メダルであり、3年前の東京オリンピックでの2つのリレー金メダルと、土曜日夜のパリでの4×100メートル自由形に続くものとなる。
オキャラハンは残り50メートルの時点で3位だったが、最終ラップを2位で終えたティトマスより約0.66秒速いタイムで勝利を収めた。
彼女の勝利により、オーストラリアはパリ大会でプールでの3個を含む5個目の金メダルを獲得した。
この勝利により、オキャラハンは先月のオーストラリア予選でティトマスに敗れた雪辱を果たした。
20歳のティトマスは、最大のライバルと競い合うことを「名誉」と表現した。そして、ゴール直後に水中で抱き合ったティトマスの顔には失望の痕跡はなかった。
オキャラハン選手（写真左、ティトマス選手を抱きしめる）は、自分のためにレースに参加したのではなく、オリンピック記録の勝利をオーストラリア国民全員に捧げたと語った。
一方、オーストラリアの女子100メートル背泳ぎの前回チャンピオン、ケイリー・マケオンは準決勝まで予選通過者の中で2番目に速いタイムを記録した。
３年前の東京オリンピックで１００メートルと２００メートルの背泳ぎで金メダルを獲得した２連覇を狙うマケオン選手は、５７秒９９を記録した。ライバルである米国のリーガン・スミス選手にわずか０．２秒差だった。
ドルフィンズの18歳でオリンピック初出場のアイオナ・アンダーソン（58.63、第4位）も火曜夜のメダルレースに出場する。
同じくオーストラリアのエラ・ラムジーは、女子400メートル個人メドレー決勝で5位となり、カナダのサマー・マッキントッシュが優勝した。
また、同胞のマックス・ジュリアーニは男子200メートル自由形決勝で7位となり、ルーマニアのダビド・ポポビッチが優勝した。
月曜日夜の他の決勝戦ではオーストラリア選手は出場せず、イタリアのトーマス・チェッコン選手が男子100メートル背泳ぎで優勝し、南アフリカのタチアナ・スミス選手が女子100メートル平泳ぎで金メダルを獲得した。
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