一連の講義で、ルドルフ・シュタイナーはバイオダイナミック農業として知られるようになった農法を概説しました。オーストリア出身の彼はゲーテの弟子であり、大まかに「精神科学」と訳されるものを提唱しました。（シュタイナーはヴァルドルフ教育システムも創始しました。）
シュタイナーは、農場は単一栽培ではなく、豊かな生物多様性を持つ独自の生態系として捉えるべきだと主張した。肥料や作物の処理は、外部から合成物を使用するのではなく、農場内で採取した天然のものを使うべきだ。植え付けや収穫は、太陽と月の重力効果をうまく利用してタイミングを合わせるべきだ。
バイオダイナミック農法は有機農業に先行していました (ただし、どちらも産業革命以前の農業への回帰として始まりました)。今日では、さまざまな基準を持つ有機認証がありますが、本質的には、有機農法とバイオダイナミック農法は合成肥料や化学物質を避け、土壌の健康を重視しています。バイオダイナミック農法は、農場を生物として、そしてその肥料の供給源として重視し、太陰暦に依存している点で異なります。
こうした側面から、バイオダイナミック農法は疑似科学、ブードゥー農業、そして印刷できないような数々の説明として揶揄されてきた。その最も有名な「準備」は、秋に牛の角に肥料を詰めて農場中に埋め、春に掘り起こしてハーブティー（正確にはハーブティーではない）を作り、作物に散布して活力を高めるというものである。他の準備ではカモミールやイラクサが使われる。月の満ち欠けと、月が黄道帯のどこにあるかによる根、花、葉、果実の日数に依存するバイオダイナミック農法のカレンダーは、ヒッピーの共同体のイメージを思い起こさせる。
それでも、世界で最も有名なワイナリーのいくつかはビオダイナミック農法を採用しています。ブルゴーニュのドメーヌ・ド・ラ・ロマネ・コンティやその他多くのワイナリー、ボルドーのシャトー・パルメールやシャトー・ポンテ・カネなどです。オレゴンのウィラメット・バレーではビオダイナミック農法がほぼ必須で、私のお気に入りはブルックス、ウィンダーリー、ソレナ・エステートです。オーストリアでも非常に人気があり、 リスペクト-BIODYN バイオダイナミックブドウ栽培を推進する。
バイオダイナミック連盟デメテルインターナショナル古代ギリシャの農業と収穫の女神にちなんで名付けられた は、ドイツのダルムシュタットに拠点を置く主要な認証機関で、1,439 のワイナリーを含む世界中の 7,067 の農場を認証しています。フランスの組織である Biodyvin はヨーロッパのワイナリーを認証しており、現在 200 を超える会員がいます。
「バイオダイナミック農法の知名度は国によって異なります」とデメターの広報担当クララ・ベア氏は電子メールで述べた。「ドイツやスイスでは、人々はあらゆる種類のバイオダイナミック農産物に精通していますが、フランスやイタリアなどの他の国では、最もよく知られているバイオダイナミック農産物はワインです。ラテンアメリカでは、デメターのコーヒー、バナナ、チョコレートも知られていますが、米国ではほとんどの人がバイオダイナミックワインしか知りません。」
バイオダイナミック農法の議論を呼ぶ側面について尋ねられると、一部のワイン生産者は肩をすくめてその結果を指摘する。
「理解はできないが、とても興味深い旅だった」とローラン・モンタリューは言う。 NWワインカンパニー オレゴン州のウィラメット渓谷とアンプクア渓谷に 1,200 エーカーのブドウ園を所有しています。家族経営のワイナリー、ソレナ エステートを含め、約 200 エーカーがバイオダイナミック農法で栽培されています。
「私はこれを信じている」と彼は言う。「この仕事は、私に地球にできるだけ優しくし、私が引き継いだときよりも良い状態でこの土地を娘に引き継ぐ義務を与えている。それ自体がやりがいのあることだ」
数年前、モンタリューはウィラメットバレーのヤムヒル・カールトン地区にあるバイオダイナミック農法のブドウ園を案内してくれた。より伝統的な農法で栽培されている近隣のブドウ園との最も明らかな違いは、列の間に生えるカバークロップが雑然とした雰囲気を醸し出していたことだ。モンタリューは、ブドウの葉の健康的な光沢や、焼けつくような7月の日でも葉が熱で垂れ下がるのではなく太陽に向かって伸びているように見えることなど、より微妙な影響を指摘していたことを思い出す。
最近の会話で、モンタリュー氏は土壌の違いにも気づいたと語っていた。「土壌があまり固まっていないので、根がより深くまで伸びます」と同氏は言う。「そのため、この地の砂岩とシルト岩の下層土の表現がより良くなり、土地の特色をよりよく表現したワインを造ることができるのです」
そして彼はバイオダイナミック製剤をホメオパシー医療と比較する。「イラクサ茶が消化器系を刺激するのと同じように、それはブドウの木に活力を与えるようです」と彼は言う。「そしてカモミール茶は、活発すぎるブドウの木を落ち着かせます。これはプラシーボ効果ではなく、確実に何かが起こっているのです。」
アレクサンダー・ザヘルは、経営を引き継いだ際に有機栽培を採用した。 彼の家族のブドウ園 2005年にウィーン郊外でワイナリーを開業し、厳格さと生物多様性への重点からビオディナミに転向した。2018年には自身のブドウ園でデメター認証を取得した。ザヘル氏によると、ビオディナミによってブドウの木の活力が弱まり、ブドウは完熟して凝縮し、糖度も下がったという。つまり、完成したワインのアルコール度数も低くなるということだ。
「ワインはより個性的になり、複雑さと質感は良好だが、15年前ほどフルボディではない」とザヘル氏は言う。
オーストリアのデメテル支部は、栽培者に小グループでさまざまな調理法の経験を共有することを義務付けている。ザヘル氏は、アイデアの交換によってコミュニティ意識が生まれ、「より難解で、月に吠えるようなまやかしから遠ざかることができる」と語った。
最近では、ザヘルはヨーロッパで初めて、疑似科学のないバイオダイナミックスと評される新しいリジェネラティブ・オーガニック・アライアンス認証を取得したワイナリーとなった。バイオダイナミックスと同様に、リジェネラティブ認証は土壌の健全性と生物多様性に重点を置いているが、企業が従業員をどのように扱うかなど、社会的側面も加えている。また、企業の改善を促すために、ブロンズ、シルバー、ゴールドの3段階の認証も用意されている。
ザヘル氏は、再生型オーガニック認証は、土地管理の改善に関心があるものの、バイオダイナミック農法の難解さに敬遠している企業やワイナリーを引き付けるだろうと述べた。しかし、同氏はこの農法が時代遅れになるとは考えていない。
「バイオダイナミクスの精神的な側面を愛する人々のためのニッチな市場は常に存在するだろう」と彼は言う。