ハワイのコビレゴンドウクジラは年間77,000匹以上のイカを食べる

ハワイのコビレゴンドウの場合 (グロビセファラ マクロリンクス）、イカの話です。球根状の頭を持つ黒い海洋哺乳類は、主に頭足類と少量の魚を食べます。しかし、彼らは一体どれくらいのイカを食べるのでしょうか？

新しい推定では、ハワイのコビレゴンドウは 1 日に 82 ～ 202 匹のイカを食べることが示唆されています。人口全体に換算すると、年間約 88,000 トンになります。この調査結果は、本日発行された研究で詳しく説明されています。 実験生物学ジャーナル そして地元の保護活動に役立つ可能性があります。

動物がどのくらいの量の食物を摂取しなければならないかを理解することは、科学者が種がいつ危険にさらされるかを認識するのに役立ちます。ザトウクジラは 1 日に最大 3,000 ポンドのオキアミ、プランクトン、小魚を食べることができますが、シャチは 1 日に最大 300 ～ 500 ポンドの魚、頭足類、さらには他の海洋哺乳類を食べることができます。ハワイのゴンドウクジラは、主に栄養価の高いイカを求めて水面下 5,000 フィートもの深さまで潜ります。

研究共著者でハワイ大学マノア校の海洋生物学者ウィリアム・ゴフ氏は声明で、「これらの動物は世界中で研究されているが、ハワイの海域ではほとんど知られていない」と述べた。

クジラがどれだけのイカを消費したかについてのこの謎を解くために、ゴフ氏はスペイン、オーストラリア、デンマークの研究機関の同僚と協力した。彼らは太平洋に出て、8頭のコビレゴンドウに取り外し可能な吸盤が付いたデータ収集タグを取り付けた。各タグには、モーション センサー、ライト付きカメラ、エコーロケーション クリックを拾うための水中聴音器、および GPS が搭載されていました。

「コビレゴンドウはかなり小さくて素早いので、私たちは本当にタイミングを選ばなければなりません」とゴフ氏は言いました。 「理想的には、タグを噴気孔のすぐ後ろに頭の方に向けて取り付け、深さでの採餌を確認できるようにしました。」

研究チームはまた、各クジラのサイズを判断できるよう、各クジラの上空82フィートでドローンを飛行させ、上空からクジラを撮影した。

タグを付けられたコビレゴンドウは、その群れの中で他のクジラを「撮影」します。 クレジット: HIMB 海洋哺乳類研究プログラム

その後チームはタグを回収したが、その一部は荒波に乗って80マイル離れたところに漂っていた。クジラは118回も深く潜り、2,836メートルまで潜った。調査対象となった 8 頭のクジラはそれぞれ、1 日に約 39 回ダイビングしました。

次に研究チームは、クジラが水面下に降下する際の尾の鼓動を分析し、クジラがどれだけのエネルギーを消費しているかを調べた。コビレゴンドウは、潜水中に毎分約 73.8 キロジュール (約 17.6 カロリー) のエネルギーを消費しますが、水面にいるときは毎分 44.4 キロジュール (約 10.6 カロリー) しか消費しません。では、潜水や採餌によるカロリー需要に応えるためには、どれくらいの量のイカを食べなければならないのでしょうか?

クジラがイカを捕らえたときに水中聴音器に記録された反響定位クリック音を聞いたところ、研究チームは哺乳類が1回の潜水でおよそ4匹のイカを食べると推定した。イカはそれぞれ、消化時に約 560,000 キロジュール (133,000 カロリー以上) のエネルギーを供給します。

深海を泳ぐ潜水コビレゴンドウに取り付けられたカメラからの動画。クジラが光のフラッシュの直前に狩猟反響定位のクリック音を発していることが記録されました。エコーロケーションのクリック音は、クジラがイカを検出したことを示唆しており、明るい物体は、クジラが泳ぐときに標識のライトで照らされたイカ墨の雲です。 クレジット: HIMB 海洋哺乳類研究プログラム。

次に、ゴフ氏は、各クジラが毎日 82 匹から 202 匹のイカを食べなければならないと計算し、年間では 1 頭あたり 73,730 匹ものイカを食べる必要があると計算しました。ハワイ周辺の海域には約 8,000 頭のコビレゴンドウが生息しており、年間 88,000 トンものイカが捕獲されることになります。ハワイには、ハワイアンボブテイルイカを含むいくつかのイカの種が生息しています。イカの資源を健全に保つことで、将来的にクジラが十分な食料を確保できるようになります。

「これらの結果は、ハワイのコビレゴンドウクジラが豊富で信頼できる食料源を見つけたため、比較的良好な状態にあることを示しています」とゴフ氏は述べ、この種のクジラの将来について楽観的であると述べた。

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