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2026-02-26 23:16:00
現在では、現生人類とその親戚であるネアンデルタール人は、私たちの祖先がアフリカから拡大する過程で出会い、交配し、その結果、ゲノム全体にかなりの量のネアンデルタール人の DNA が散在したということがしっかりと確立されています。あまり知られていないが、私たちがこれまでに観察したネアンデルタール人のゲノムの一部には現生人類の DNA の一部も含まれている。
ただし、現代人全員が同じネアンデルタール人の DNA を持っているわけではありません。偶然にも、異なる人々が異なる断片を受け継いでいるでしょう。しかし、「ネアンデルタール人の砂漠」と呼ばれる、ネアンデルタール人のDNAがまったく残っていないように見える地域もいくつかある。特に、ネアンデルタール人の最大の砂漠はX染色体全体であり、これがそこにある遺伝子の進化的適合性を反映しているのか、それとも交配の好みを反映しているのかという疑問を引き起こしている。
さて、ペンシルベニア大学の3人の研究者、アレクサンダー・プラット、ダニエル・N・ハリス、サラ・ティシュコフは逆の分析を行った。つまり、我々が保有する少数の完成したネアンデルタール人のゲノムのX染色体を調べるというものだ。そこには現生人類の配列に対する強い偏りもあることが判明し、著者らはそれを選択的交配と解釈し、ネアンデルタール人の男性は現生人類の女性とその子孫に強い選好を示しているとしている。
どのような種類の選択を検討しているのでしょうか?
現生人類とネアンデルタール人が長い間別々の集団として進化してきたことを考えると、ある程度の遺伝的不適合の可能性は間違いなくあります。多くのタンパク質がさまざまな方法で相互作用し、これらの相互作用ネットワークの背後にある遺伝子が一緒に進化します。1 つの遺伝子の変化がネットワーク内の他の遺伝子の代償的な変化を引き起こすことがよくあります。時間の経過とともに、これらの変化は、元の遺伝子の再導入が実際にネットワークを破壊し、適応度に悪影響を与えることを意味する可能性があります。
つまり、一部のネアンデルタール人の遺伝子が現生人類のゲノムに導入される（またはその逆）ことは破壊的であり、それらの保因者は適応力が低下するだろう。したがって、彼らはその後の世代にわたって選ばれ、失われることになるでしょう。もちろん、一部のセグメントはランダムに失われる可能性があります。ゲノムはかなり大きく、現生人類の人口はおそらく大きく、増加しているため、その DNA が他の人類集団の影響を薄めることができます。どの影響が支配的であるかを把握するのは困難な場合があります。
#ネアンデルタール人は現生人類の女性に好意を持っていたようだ