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ニューヨークのプログラムは、あらゆる年齢の黒人が水泳を楽しむことを支援しています。「とても力になります」 | ニューヨーク

ヴァレリー・スピアーズは、ニューヨーク市での高校の同窓会への出席を返事したとき、水泳のレッスンを受けるつもりはなかった。しかし、オハイオ州アクロンに住む72歳の退職者であるスピアーズは、クイーンズで無料のクラスがあることを知り、水着を持って行くことにした。「テレビで見ています。泳ぎ方がわからず、いつ泳げるか分からないので、溺れている子供がたくさんいます。 [my daughter told me about the class]「その時、私は『多分、行くべきだろう』と言いました」とスピアーズは語った。「年老いた私は溺れてしまうかもしれないのです。」 上: 2024年6月20日木曜日にBPWSが開催した水泳教室に参加する若い水泳選手とインストラクター。 上：58 歳のドナ・ホールさんと 11 歳の息子サミュエル・デ・ラ・クルスさんが、優しいひとときを共有しています。2 人は BPWS で 2 年間レッスンを受けています。 6月20日、スピアーズはブラック・ピープル・ウィル・スイム（BPWS）が主催する水泳教室に参加した。この集会は、水の安全を促進するために「世界最大の水泳教室」と名付けられた大規模な取り組みの一環であった。クイーンズ区ジャマイカのイベントには、あらゆる年齢層の水泳初心者が数十人参加し、年齢グループごとにレッスンが交代で行われました。夜の始まりに、インストラクターが興奮した小さな子供たちのグループに、水の中での快適さを評価しました。その後、年長の大人たちがプールに入り、参加者がお互いを応援しながら、浮くなどの基本的なスキルを練習しました。ボランティアが無料のゴーグルとキャップを配布し、今後のレッスンに関する情報を共有しました。最後に、全員が証明書を受け取りました。「人々に力を与え、選択肢があることを知らせるのです [with learning] 「泳ぎ方を教えてもらいました」とBPWSの創設者、ポーラナ・ラモニエさんは言う。元競泳選手のラモニエさんは、ソーシャルメディアに30人に水泳を教えたいと投稿した後、2019年に「副業」としてBPWSを始めた。それ以来、BPWSはクイーンズ・ヨーク・カレッジのプールで2,500人以上の黒人や褐色人種に無料または低料金の水泳レッスンを提供してきた。ラモニエさんは事業を拡大する予定だと語った。BPWS の 15 人の水泳インストラクターは、顧客のほとんどと同様に黒人です。「私と似た外見の人、安心させてくれる人、頑張れるように適切な励ましの言葉をかけてくれる人を見ると、とても元気が出ます」と、2 人の息子と一緒にレッスンを受けているジャネット・ベノンズさんは言います。「これは大きな一歩であり、私たちの小さな子供たちにとってとても重要なことだと思います。」 上: BPWS 創設者、ポーラナ・ラモニエ。 中央：左がヴァレリー・スピアーズさん（72歳）、右がジャネル・ベノンズさんと息子のタデウス君（9歳）。上：69歳のランディ・スミスさんは水泳教室のインストラクターです。 疾病管理予防センターによると、溺死は米国の1～4歳の子供の死亡原因の第1位である。30歳未満の黒人は白人よりも溺死する可能性が1.5倍高く、この差は思春期初期にはさらに顕著で、10～14歳の黒人の子供の溺死率は白人の子供の7.6倍である。これらの数字には歴史的な背景がある。黒人アメリカ人は歴史的に質の高い公共プールから排除されてきた。1960年代に人種隔離が禁止されたときでさえ、全国のプールは統合されるどころか閉鎖された。営業を続けたプールは、黒人水泳者にとって明らかに敵対的な場所であることが多かった。プール・スパ専門家協会の推計によると、現在、米国には公共プールが約30万個しかないのに対し、民間プールは1,070万個ある。全国的にライフガードが不足する中、多くの都市では、記録的な猛暑のときでさえ、公共プールのシーズンを短縮し、営業時間を制限している。「黒人は人種差別のため何世代にもわたりプールに行くことができなかった」と、11歳の息子サミュエル君が学生である58歳のドナ・ホールさんは言う。「プールに行けなかったら、どうやって泳ぎ方を学ぶというのか？」サミュエルさんは2年間BPWSでレッスンを受けています。「私個人としては、この場所をお勧めしたいです」とサミュエルさんは言う。「ここは黒人にとって大切な場所だし、黒人が泳ぐことができる場所だからです。」長年インストラクターを務めているランディ・スミスさんは、黒人の生徒の多くが水を怖がっていると語った。「若い頃の経験から、あるいは [fear] 奴隷時代に私たちが罰せられた方法の一つは [to] 「私たちを水の中に入れ、頭を水に突っ込んだのです」と彼は、何世代にもわたって受け継がれる奴隷制によるトラウマに言及して語った。今年の夏は記録的な高温が予想されており、老若男女を問わず多くの参加者にとって安全に水遊びを楽しむことが最優先事項でした。9歳のタデウス・ベノンズ君は、木曜日のレッスンを「最高」と表現した。他のスイミングスクールでのレッスンは「あまりいい気分ではなかった」が、BPWSでは「守られている」と感じたとタデウス君は語った。不安を感じている人たちに、タデウスはこうアドバイスした。「何かに挑戦してみましょう。これがあなたの将来になるかもしれませんから。」 #ニューヨークのプログラムはあらゆる年齢の黒人が水泳を楽しむことを支援していますとても力になります #ニューヨーク