ドレイク・メイとジェイデン・ダニエルズが2位指名を争っている

先週、次期NFLドラフトで上位クォーターバックをスカウトするチームは、旋風の中、オーランドでのリーグ年次総会からバトンルージュへ飛んだ。 LSUのジェイデン・ダニエルズ、そしてチャペルヒルへ。 ノースカロライナ州のドレイク・メイ。 1位指名以来 当然の結論であるように見える — 南カリフォルニアのケイレブ・ウィリアムズ — ワシントン 指揮官が選ぶ2位 はドラフトの早い段階でチームにとって最も重要なドミノとなっており、ダニエルズとメイはそのスポットを争っているようだ。

リーグ関係者の何人かは、指揮官がダニエルズを選ぶだろうと信じていると述べたが、チームがこれまで口を閉ざしてきたことを考えると、それらの人々が鋭い観察をしているのか、それとも噂を繰り返しているのかを解析するのは難しい。

ニューイングランド・ペイトリオッツのジェロッド・メイヨ監督は先週のリーグ会議で、「ここにいる誰もワシントンが何をしようとしているのかを正確に知っている人はいないと思う」と語った。

司令官ゼネラルマネージャーのアダム・ピーターズ、アシスタントGMのランス・ニューマーク、コーチのダン・クイン、オフェンスコーディネーターのクリフ・キングスベリーは、プロ時代にワシントンのスカウティングチームを率いていた。 彼らはコーチやサポートスタッフなど、クォーターバックを最もよく知っている人々と話すことにほとんどの時間を費やし、両選手とも会った。 インタビューでは、クォーターバックたちはそれらの会話について曖昧だった。

「私にはたくさんのチームがある [to talk to]だから、私はそうするつもりはありません [put] 情報が多すぎます」とメイ氏は語った。

プロ時代は、ダニエルズにとって重要な測定から始まりました。 彼は、チームメイトにもっと露出してもらうためにプロデーを待ちたいと言って、コンバインでのすべての測定とテストをオプトアウトした。 懐疑的なスカウトの中には、彼がもっと体重を増やす時間が欲しかったのではないかと疑う人もいた。 彼は革新的なランナーであるにもかかわらず、彼の無謀なランニングスタイルと度重なる大ヒットにさらされていることから、彼の細い体格は時間が経っても持ちこたえないのではないかと多くの人が心配している。

バトンルージュでは、ダニエルズの身長は6フィート3⅝、体重は210ポンドでした。 過去 20 年間で、ドラフト 1 巡目で指名されたクォーターバックで、身長と体格がほぼ同じであったのは、テディ ブリッジウォーター、アレックス スミス、ロバート グリフィン 3 世の 3 人だけです。

さて、チームは自問しなければなりません: ダニエルズは体重を増やす必要があるか? もしそうなら、彼はダイナミックなランナーであり続けることができるでしょうか？ それにもかかわらず、彼はもっと自分自身を守ることができるでしょうか？ ＬＳＵコーチのブライアン・ケリー氏は、チームから受ける一番の質問は「彼はスライドするのか？」だと語った。

「私が彼らに言うのは、『ほら、あなたには信じられないほどタフで負けず嫌いな男がいるよ』ということです」とケリーは語った。 同氏は、ダニエルズがアラバマ戦で打たれ、翌週復帰した際にNCAA記録を樹立し、同じ試合で少なくとも350ヤードを投げ、少なくとも200ヤードをラッシュしたFBS史上初の選手となったことを指摘した。

一方、チャペルヒルでは、メイは自分の典型的なサイズ、6フィート4⅛、227ポンドを確認しました。

投球以外の練習中、ダニエルズとメイはスウェットを着て見守った。 ダニエルズは、スターレシーバーのマリク・ナバースを除いて、ほとんどのチームメイトに対して緩い注意しか払わなかった。 ダニエルズは毎回のレップを確実にこなし、モチベーションを着実に高め、ネイバーズが40ヤードの猛ダッシュをした後、ダニエルズは彼を祝うためにフィールドの端から端まで全力疾走した。

チャペルヒルでは、メイはより互角だった。 彼はほぼすべてのチームメイトを注意深く観察し、拳を突き合わせたり、背中を叩いたりして、さりげなく励ましを与えた。

それからクォーターバックたちはウォーミングアップを始めた。 ダニエルズは、戦っているLSUの安全グレッグ・ブルックス・ジュニアに敬意を表して背番号3の紫色のパーカーに着替えた まれな形態の脳腫瘍。 彼はバスケットボールを掴み、スポーツをまたいだユニークな試合前のルーティンを真似しながら、ジャンプショットの練習を始めた。 ヒューストンのクォーターバック CJ ストラウド。

一般に、GM はプロデーの投球セッションにあまり力を入れません。 慎重に振り付けされたスローの意味は、実際のディフェンスに対する何百ものライブ試技よりもはるかに小さいです。 ディフェンスコーチとして就任したクインは、大学のテープからスローを研究するだけでは十分ではないことを最近ピーターズとキングズベリーから学んだと語った。

「クォーターバックの場合、すべてのプレーを本当に見なければなりません」とクインは語った。 「彼はランゲームで彼らを悪いプレーから救っただろうか？ 彼はそうでしたか？ [audible a route] 外？ …場合によっては、ここでは捨てることが最良の決断であることもありました。 統計表には表れませんが、実際には本当に良い決断でした。」

しかし、投球セッションは依然として重要であるように思えた。 指揮官たちは各クォーターバックのすぐ後ろに集まった。 クインは眼鏡をかけた。 チャペルヒルでは、彼とピーターズはメイヨとペイトリオッツの事実上のGMで3位指名権を持つエリオット・ウルフらと強力な並びに立った。

クォーターバックは 50 ～ 70 回のスローを実行しました。 彼らは自分たちのプレーのほとんどをハドル内でコールしたが、時にはプライベートコーチが指示を出すこともあった。 ダニエルズは緩んでいるようだった。 メイはさらに緊張しているようだった。 メイはサイドライン付近でいくつかのアウトブレークルートを航空便で送信したが、明らかにイライラしていて太ももを叩いた。 彼は完了のためにすぐにそれらのスローをやり直しました。

メイに関する最大の疑問の一つは、彼のフットワークだ。 それが時々彼の精度を損ない、ショートスローやミドルスローをミスしてしまうことがある。 ESPNのダン・オルロフスキーなど一部のアナリストは、メイがルーキーイヤーを休むのは十分に悪いことだと考えている。 しかし、もっと早く修正できると考える人もいます。

メイの最終シーズンに赴任したUNCオフェンスコーディネーターのチップ・リンジーは、一部の矛盾は彼のシステムにあると主張した。 同氏は、ショットガンからのメイのフットワークをバックペダルから「より伝統的な」3段階ドロップに変更したと語った。

「彼はそういう男だったかもしれない」 [said]「ねえ、私はこれまでのやり方ですでに成功してきました、そして私はそれを本当に変えたくありません。」とリンジーは言いました。 「彼は全くそんな風ではなかった。 言っておきますが、彼の最も優れている点は、フィールド外のもの、無形のものです。」

セッション中、両パサーは機動力を発揮した。 彼らは模擬パスラッシャーをかわし、動き回って足をリセットしたり、ランニングで投げたりしました。 一度、ダニエルズは右に転がり、約45ヤード離れたサイドラインに信じられないほどのコーナールートを投げました。 また、メイは、60ヤードの爆弾を大股でレシーバーに命中させるなど、エリート腕の強さを見せつけた。

その後、ダニエルズは自信を持った。

「主なことは、ポケット内での私の一貫性、プラットフォームからのフットワークの動きを示そうとすることでした。 [staying] リズムに乗って、進行は3回目の読みに戻ります」と彼は言いました。 「ただ動き回って、足をしっかりと下に戻すだけだ。 それ以外のことはちょっと楽しかったです。」

メイちゃんも自信満々でした。 彼は、自分が立派なポケットパサーではなく、「動ける大きな男」であることを証明できたと信じていた。 しかし、彼は打倒に対しても激怒していた。

「とにかく競争力があるんだよ、おい」と彼は言った。 「何かを見逃したらいつでも撃て、 [you’re] ただ怒っているだけです。 怒っているわけではなく、ただイライラしているだけです。 つまり、私がそれを作りました [out-breaking] 100万回投げる。 取り戻して見せたいのですが… [I’m] ミスから立ち直ることができる。 とても簡単だと思っていたいくつかのことを見逃してしまいました。」

両クォーターバックは指揮官の新体制を称賛した。 彼らはピーターズ、クイン、キングズベリーの名前を調べた。 しかし彼らは、ドラフト前の回路が完全に完成していないことを知っていて、曖昧でした。

ほとんどのトップエグゼクティブにとって、これらのプロデーは、オールスターゲーム、コンバイン、その他のトレーニングを含む長い 2 か月の遠征の終わりでした。 その後チーム施設に戻り、4月25日のドラフト1巡目前に「トップ30」候補らの訪問を受け入れる予定だ。彼らはクォーターバックたちと再び会い、影響を与える可能性のある決定の最終決定に少しずつ近づくことになるだろう。今後何年にもわたって彼らのフランチャイズを維持します。