ドジャースのムーキー・ベッツ、遊撃手への転向で涙を流す

ムーキー・ベッツ 挑戦を求めることで定評があります。

しかし、レギュラーシーズン開始直前に遊撃手に転向したことは、元MVPは別の視点から見たものだった。

いつ ドジャース トレーニングキャンプの終わり近くに遊撃手のオプションを検討し始めた――当時先発出場していた遊撃手のギャビン・ラックスが守備上のミスを繰り返す中――ベッツは表向きにそのポジションへの異動を希望しなかった。 彼はクラブに内野手の大幅な変更を要求しなかった。

しかし、状況に詳しい関係者（公に話す権限はなかった）によると、ベッツ氏はチームに対し、最善と思われる決断は何でも受け入れる用意があると伝えたという。 彼は必要に応じて、高校時代以来定期的にプレーしていなかった遊撃手に移る準備ができていた。

ベッツは、それに伴う困難のレベルを知っていました。 彼が必然的に直面する可能性のある落とし穴と失敗。

ドジャースがその道を選ぶと、ベッツはその動きを11年間のキャリアの中での最新の挑戦であるだけでなく、チームを最大限に助けるために必要な義務であると受け入れた。

「ここでの責任は非常に大きい」とベッツは今週末語った。

ドジャースの最も影響力のある選手が毎日少しずつ楽しんでいる試合だ。

土曜日は、遊撃手としてのベッツの成長を示すこれまでで最も心強い例となった。それは、彼の打席での4本塁打、10打点、18打数11安打という驚異的な成績と重なった。

土曜日の試合前の30分の大部分は、ベッツは最近扱いに苦戦していたある特定のタイプのゴロを守備する練習をし、右のハードバウンサーを何回も受けた。

時々、ベッツは手のひらを前に返し、体の反対側でボールをすくい上げようとした。 他の試合では、彼はバックハンドに進み、ボールを奪い、足を構え、一塁へしっかりと正確に送球するという一連の流れるような動作を正確に練習した。

ベッツの死刑執行は何度も失敗した。

ゴロの中には、彼の茶色、青、赤のミットからカチャカチャと音を立てたゴロもいた。 他の人は、彼が飛び越えたトリッキーなホップの間で優柔不断な態度をとった。

しかし、代表として成功するかどうかにかかわらず、ベッツは内野コーチのディノ・エベルに相談したり、チームメイトのミゲル・ロハスに即座にフィードバックを求めたりした。

「重要なことは、彼が自分の強みは何か、そして取り組む必要があることは何なのかを理解していることだ」とロハスは語った。 「彼はチームの最善のためにこれをやっている。 私たちの問題を解決するには、組織に柔軟性を与え、選手たちを成功できる立場に置く必要があります。」

それはベッツの新しいルーティンの縮図であり、ドジャースがベッツの転向への前向きな姿勢に留意し、開幕まで2週間も経たないうちに正式に遊撃手へ転向して以来、彼が採用してきたルーティンだった。

「私はそこにいるよ [messing] 一日中起きています。 しかし、試合に入ると、すべてをまとめようとするだけだ」とベッツは語った。 「それが楽しいんです。 間違いを犯し、そこから学ぶのです。」

土曜の夜遅く、ベッツはこれまでで最も嬉しい躍進を経験した。

3回中 土曜日の負け セントルイス・カージナルス戦では、ベッツはゴロを打つために右にレンジをとらなければならなかったが、それはまさに午後の早い時間に完璧を目指して長い時間を費やしたときと同じだった。

3回ともベッツは簡単にプレーを変えた。3回目はブランドン・クロフォードの堅固な用心棒をバックハンドで打ち取り、4回目は遠投を飛ばしてノーラン・アレナドをリタイアさせ、10回目は一塁で少なくとも1アウトを取ることで被害を限定した。内野入りのスローローラー。

それらはすべて、MLBの遊撃手として期待される質の高いプレーだった。

しかし、ベッツのようなポジションに就いた比較的初心者にとって、それぞれが正しい方向への重要な一歩を示した。

「実際、今日あのようなプレーができた自分を本当に誇りに思っている。自分の背中を軽く叩いてほしい」とベッツは試合後に語った。これは、しばしば感情的にならず、完璧主義的な傾向を持つ31歳のベテランの自己満足の珍しい例だった。

「私がやったから今夜はミルクシェイクを飲みに行くかもしれない」と彼は笑いながら付け加えた。 「私はこれらの演劇を作り、そのすべての仕事をした自分をとても誇りに思っています」 [I’ve been putting in]」

実際、遊撃手への転向に対するベッツのアプローチは、昨年のホームランダービーのようなフィールド内での取り組みから、ボウリングやポッドキャスティングなどフィールド外での冒険まで、キャリアの中で取り組んできた他の課題とは異なっているように感じられた。彼の50/50財団を通じて慈善活動を行っています。

今年すでにフルタイム転向の準備をしていた二塁手から遊撃手へ転向したとき、コーチやチームメイトは7度のオールスター出場への新たな真剣さに気づいた。

彼の強度が変わったわけでも、守備練習の負荷が大幅に増えたわけでもない。 エベルは、ベッツは長いシーズンを通して疲れないようにするため、以前はセカンドで行っていたのと同じくらいの数のゴロを毎日ショートで打っていると主張している。

しかし、より大きな責任が肩にかかる中、ベッツは失敗できない姿勢で新しい役割に取り組みました。

一塁手のフレディ・フリーマンは、「彼はまだ一日も休んでいない」と述べ、ここ数週間チームが休みだった日には、ベッツは球場で内野練習を重ねていると指摘した。

「彼はそのポジションに向けて準備が整っているかどうかを確認するために全力を尽くしているだけだと思う​​」とフリーマン氏は付け加えた。 「強度が変わったとは言えません。 それ以上に、彼は自分自身、そして私たちに最高のチャンスを与えようとしているのです。 それは明らかに余分に働くことを意味します。」

ベッツがシーズン開幕数週間で打席で火をつけたことが救いだ。

日曜日に入って、ベッツは最初の25打席のうち18打席で無事塁に到達していた。 長打は6回、三振は2回だけだった。 彼は通常、シーズン後半になるまで症状が現れないような水ぶくれのような裂傷を負っていた。

マネージャーのデイブ・ロバーツ氏は「とても興味深いが、正確な科学は存在しない」と語った。 「キャンプの早い段階で、彼は自分のスイングを見つけようとしていた、最もロックされていないプレーヤーでした。 フレディも同じでした。 今、彼らを見てみると、二人とも熱いバットを振っています。 彼らは本当に優れた選手たちなので、早く同期して、その熱いスパートが長く続くことを願うばかりだ。」

遊撃手としてのベッツの集中力の高まりが打席での調子にどれだけ貢献しているかは、もう一つの推測のポイントだ。

ベッツ自身は両者にどの程度の相関関係があるのか​​は分からなかったが、フリーマンはチームメイトが守備に集中していることでボックス内で「自分のメカニックについてあまり心配しなくなっている」のではないかと疑問に思った。 一塁コーチのクレイトン・マッカロー氏は、ベッツの毎日の試合前内野手仕事が終わる頃には「フリップが切り替わり、それが一日中続いている」と指摘した。

ベッツが遊撃手としてのプラスの野手としての地位を確立するにはまだ長い道のりがあり、木曜日のドジャースのホーム開幕戦で今シーズンすでに1つのエラーを犯している。

あるライバルスカウトは、先週のフリーウェイシリーズの試合でベッツがいくつかのミスを犯したのを見て、平均的なMLBの遊撃手ですら日常的に打席に立つようなプレーをまだいくつか決められなかったと指摘した。

エベルとロバーツはベッツの成長の余地を認め、スーパースターの生来の運動能力にもかかわらず、勢いが落ちているときに右にゴロを打つ方法など、素早い反応の本能を磨くには時間がかかると強調した。彼は一塁から離れている – 彼の新しいポジションにはそれが必要だ。

「人々は理解する必要があるが、これは簡単なことではない」とロハスは語った。ロハスは定期的にベッツを遊撃手で起用し、時折二塁で先発出場させることもある。 「彼はその場でそれを理解しています。」

だからこそ、ベッツは毎日早めにフィールドに出て、ファンゴのトレーニングバットから全力のゴロを打ち、ゲームスピードでプレーを変える彼の能力を大きな時計で測っている――標準タイムは4.3秒だ。

彼は遊撃手への転向を自分自身への挑戦であるだけでなく、今年のチームの成功にとって極めて重要な必要な課題として取り組んできた。

「私は彼にこう言いました、『ここで自分に腹を立てるような間違いがいくつかあるだろう』と。 それはほんの一部だ」とエベルは土曜日、ダッグアウトから二塁と三塁の間のスペースを見つめながら言った。 “それ [position] 彼にとってはすぐに大丈夫だろう。 彼はとても才能に恵まれているので、ほとんどの人がそれを理解するよりも早くね。」