による スティーブン・マッキントッシュ、 芸能記者
カウルズ男性のメンタルヘルスというテーマは、ここ10年でかなり注目されるようになったが、これはずっと前から必要だったと多くの人が主張するところだ。
しかし、男性の自殺率の高さにより、この問題が国家的な議題としてしっかりと取り上げられるようになった一方で、多くの男性にとって、弱い部分をさらけ出して自分の気持ちを話すことは依然として難しいと感じている。
自殺で 50歳以下の男性の最大の死因 英国では、多くの男性がなぜいまだに感情を抑え込んでしまうのかを探る新作映画が公開され、そのような根深い組織的行動を変えることができるのかが問われている。
『サイレントメン』の監督ダンカン・カウルズ氏は、自分に最も近い人々に感情を打ち明けるのに苦労したことを真っ先に認め、ドキュメンタリーでそのテーマに取り組むのは「生け垣を後ろ向きに引きずるようなものだった」と冗談を言った。
しかし、彼はシェフィールド・ドキュメンタリー・フェスティバルでBBCニュースに対し、自分の感情を無視するリスクの方がはるかに恐ろしいので、これは続けるべき重要な旅だと感じたと語った。
「伝統的な男性的特徴に関して、社会的圧力がまだかなりあると思います」とカウルズ氏は言う。「強いことや、リーダーであること、あるいは安定した、信頼できる、頼りになる人物であることに関連するものなどです。」
「昔ながらの男、私たちの多くが子供の頃から見ていたジェームズ・ボンドのキャラクターという概念には、いまだに何か魅惑的なところがあるのかもしれません。多くの人々が今でもそのイメージをかなり求めていると思います。」
「私の経験では、もう少しオープンで弱みを見せれば、実際に人間関係が強くなり、喜びやつながり、充実感も増すのです。それでも私たちは、心を閉ざした状態に引き寄せられてしまうのです。」
カウルズ沈黙の中で苦しむ人々という考えは、何も新しいものではありません。ヘンリー・デイヴィッド・ソローが「ほとんどの人は静かな絶望の中で生きている」と書いたのは 1854 年のことでした。
このエッセイストの最も有名な発言が170年もの間生き残り、今日でも広く引用されているという事実は、その共感性の証拠であると同時に、ほとんど進歩がなかったことも証明している。
ソローは、当時も今も、多くの男性が抱く、仕事や人間関係、あるいははっきりとは説明できない理由による満たされない気持ちをうまく表現した。
日々の生活の義務や平凡さに圧倒され、同時に自分の感情を声に出すことを望まなかったり、できなかったりして、男性は対処するのが難しいと感じることがよくあります。
ブルーブランケット理論
「家族の前で心を開いて感情を表現するのは、私にとって常に苦労の種だったと思う」とカウルズ氏はこの映画を制作した理由について語る。
「大学時代に、その問題を扱った短い映画を作ったことがあるのですが、人生で完全に解決できていない問題のようにいつも感じていました。」
映画の冒頭でこのテーマをさらに探究しようと、カウルズはドキュメンタリーのために話をする男性を募集する広告をオンラインに掲載する。そして、応募してきた何人かの男性にインタビューする。
彼は数年にわたって全国を旅し、さまざまな職業の男性たちと話をしてきました。あるとき、彼は男性たちが週末に集まってグループセラピーを行うリトリートに参加しました。
「映画の一部として男性に語りかけるのと並行して、自分自身の旅にも出かけたかった。でも予想以上に個人的な映画になってしまった」と彼は説明する。
カウルズスコットランド出身の映画監督は、自身の家族にインタビューし、彼らの性格が自身の性格にどのような影響を与えたかを研究している。「父は壁に穴を開けたり、スタンプを押すのが好きだったが、言葉でのコミュニケーションはあまり得意ではなかった」と、カウルズ監督は冒頭で述べ、多くの人が共感できる父親像を描いている。
この映画のためにインタビューを受けたあるトラウマ専門家は、青い毛布に包まれた赤ちゃん（つまり男の子だと思われる）は女の子よりも触られる時間が著しく短かったという研究結果を引用している。
「とても興味深いことですが、私たちの文化では、男の子が女の子ほど触れられず、弱い存在として見られず、感情的なサポートを必要としないように社会化するために何をしているのでしょうか？」と彼女は問いかける。
「強くなるということ ― 『勇敢な少年であれ、大人は泣かない』 ― 男になる過程において、男とはそういうものであり、男は精神的に強くなければならないと誰かが教えてくれるのです。」
「私たちを閉じ込めるような社会構造がいくつもあり、それが男性に膨大な数の精神衛生上の問題を引き起こしています。私たちは大きな問題を抱えています。」
『サイレント・メン』はカウルズ監督にとって初の長編ドキュメンタリーだが、彼は以前に短編映画『イザベラ』で英国アカデミー賞スコットランド賞を受賞している。
カウルズ映画に登場する男性たちに自分の気持ちを語ってもらうのは難しかったかと聞かれると、カウルズはこう答えた。「不思議なことに、そうではありませんでした。見知らぬ人と話すのは、自分の家族と話すよりもずっと楽に感じることがあるからです。失うものが少ないからだと思います。」
他の男性からの意見は興味深い。寄稿者の一人であるエインズリー氏は、出産後、自分の考え方が変わったと語る。しかし、必ずしも皆さんが考えるような変化ではない。父親としての責任のせいで、自分の感情を表現する余裕や機会が減ったのだと彼は言う。
もう一人の男性、ドムさんは、幼い息子にどれだけ愛しているかを絶えず伝えており、自分にとってどれだけ大切な存在だったかを知らないまま、身近な人が死んでいくのを想像すると嫌だったと語る。
この映画で最も感動的で、最も面白いシーンの一つは、カウルズの兄が使っているマイクが電池切れで切れ、兄が声が完全に聞こえないその瞬間を利用してダンカンに「愛しているよ」と言う場面だ。
カウルズ重い話ばかりであるにもかかわらず、この映画には軽快な瞬間が散りばめられている。監督は時折、厳しい会話から突然離れて、心安らぐ海岸や花に集まるマルハナバチの映像を流すのだ。
「この映画で本当にやりたかったのは、メンタルヘルスだけに焦点を当てたものではなく、親しみやすいものにすることだった。 [to] ユーモアも含まれていて、見る人を笑顔にしてくれる」と彼は言う。
ドキュメンタリーは、カウルズが両親と座り、愛を伝える場面で終わりに向かって進んでいく。
二人とも受け入れる姿勢を見せているが、父親は感情を表に出すという「軽薄な」性質をやや否定し、「男性にとって普通のことではない」と示唆している。
したがって、誰かが心を開かないのは、実は良い兆候だと彼の父親は主張する。なぜなら、弱みを見せる必要性を感じていないということは、概して満足しているということだからだ。
父親の発言を振り返って、カウルズ氏はこう語る。「彼は、誰かが目に見えて動揺しているのを見たくない世代の出身なので、何も見せないのであれば、それは良いことだ」 [to him] それはあなたが大丈夫だという意味だから。彼の言っている意味は分かります。
「若い人たちはこうしたことに対して違った意見を持っているようで、もっとオープンに話そうとする傾向がある」と彼は指摘する。「問題に対する意識が高まっている」
カウルズは、映画にハッピーエンドを与えるために進歩があったふりをしてしまうのではないかという不安をカメラの前で認めているが、実際には大きな変化はなかったかもしれない。
しかし、撮影が終了して数か月経った今、カウルズ氏は、映画制作によって自分の行動が「確実に」変わったと語る。
「ハリウッド的な変身とは言えません」と彼は笑う。「かなり緩やかな変化ですし、決して完璧だとは言えません。」
「でも、以前の私と比べて、パートナーは私が変わったこと、私がより意識的になり、もう少しオープンになるべき時を認識できるようになったことにとても感謝してくれています。」
『サイレントメン』は金曜日にシェフィールド・ドキュメンタリー映画祭で上映され、今年後半にさらに広く公開される予定だ。